Паскаль Френсис
Загадочный учитель
Посвящается
Джон Стюарт Кармен
1
Неожиданное происшествие
Лиз Уэйкфилд решала задачу у доски. Вдруг мел заскрипел: "Скрр...".
Лиз обернулась, чтобы посмотреть на учительницу. Миссис Бекер, которая вела уроки в их первом классе, тяжело дышала и терла лоб рукой. На доску она даже и не смотрела.
- Какой у тебя ответ? - шепотом спросила Джесси у Лиз.
Джессика и Элизабет - сестры-близнецы. Сейчас они вместе стоят у доски. Рядом с ними решают задачи Кэролайн Пирс, Кен Мэтьюз и Энди Фрэнклин.
- У тебя что, не получается? - прошептала в ответ Лиз.
- Хоть чуточку намекни, - капризно надула губы Джесси.
Многие считают, что близнецы во всем одинаковы. Но характеры Лиз и Джесси совсем не похожи.
Лиз всегда очень внимательна на уроках и прилежно выполняет домашние задания. Бывает, она часами играет одна и не скучает.
Джес наоборот. Она может замечтаться на уроке или начать перебрасываться записками со своими подружками. Джесси частенько просит Лиз помочь, особенно с математикой.
Лиз делает это с удовольствием, ведь они не только близнецы, но к тому же и лучшие подруги.
Сестры Уэйкфилд - единственные близнецы в школе Ласковой Долины. У обеих длинные светлые волосы с челками и большие лукавые зеленовато-голубые глаза. И они почти всегда одинаково одевались, но Джесси часто предпочитала розовый цвет, а Лиз - голубой. Несмотря на это, многие совершенно не различали сестер. Лишь прочитав имена на их браслетах, можно было точно сказать, кто есть кто.
Быть близнецами интересно и необычно. Иногда Лиз уже знает то, что Джесси только собирается сказать. Иногда Джесси может угадать, о чем думает Лиз.
- Двадцать четыре минус тринадцать будет одиннадцать. Забыла? - прошептала Лиз сестре.
- Да-да! Уже вспомнила! - хитро улыбнулась Джесси.
- Это нечестно! - возмутилась Кэролайн, тоже стоявшая у доски рядом с Джесси.
- Не твое дело! - Джесси показала ей язык.
- Могу и тебе помочь, - предложила Лиз Кэролайн.
Но та, задрав нос, молча отвернулась.
Близнецы переглянулись. Они считали, что Кэролайн ужасная надоеда и к тому же сплетница.
- Итак, давайте сравним ответы, - сказала миссис Бекер. Она встала и шагнула к доске. - Если кто-то...
Учительница вдруг замолчала, глядя прямо перед собой. Лиз в изумлении уставилась на нее.
Миссис Бекер уже давно чихала и кашляла, еще с зимних каникул. Но сейчас она выглядела совсем больной.
- О! Я не могу... - она шагнула вперед, потом качнулась назад.
- Миссис Бекер, вам плохо? - испугалась Лиз.
- Что это с ней? - сочувственно прошептала Джесси.
Миссис Бекер уже почти дошла до своего стола.
- Она сейчас упадет в обморок! - крикнула Лиз.
И в этот момент учительница рухнула на пол.
- Вдруг она умерла! - завопил Чарли Кэшмен.
Кто-то из девчонок завизжал от страха.
Все повскакали со своих мест и столпились вокруг миссис Бекер.
- Сделайте ей искусственное дыхание! - начала командовать Лила Фаулер.
- Нет! - перебил ее Кен Мэтьюз. - Надо сбегать в буфет за солью! Соль хорошо помогает при обмороках!
- Нужна нюхательная соль! - пояснил Энди Фрэнклин.
Лоис Уоллер расплакалась и начала икать.
Лиз опустилась на колени рядом с лежащей учительницей:
- Миссис Бекер! Очнитесь!
- Что нам делать! - хныкала Лоис.
- Не реви! - оборвала ее Джесси. - Слезами горю не поможешь!
Лиз взглянула на одноклассников.
- Вот что! - сказала она. - Нужно позвать миссис Армстронг.
Она вскочила и выбежала из класса.
2
Джесси приходит на помощь
Джес тоже поднялась с колен.
- Что будем делать? - спросила она у Лилы, своей лучшей подруги, разумеется после Лиз.
- Давай посмотрим, может, у нее есть нюхательная соль, - прошептала Лила, подталкивая Джес к столу миссис Бекер.
Джесси слегка оробела. Заглядывать в учительский стол категорически запрещалось. На среднем ящике была даже сделана надпись: "Не открывать!"
Но ведь они хотят помочь миссис Бекер! Джесси выдвинула средний ящик, стоявшая рядом Лила заглядывала ей через плечо. Там они увидели сумочку, классный журнал, тюбик с кремом для рук, маникюрные ножницы...
- Смотри, а это что? - свистящим шепотом произнесла Лила, показывая на маленький флакончик с какой-то желтой жидкостью.
Джесси взяла его в руки:
- Это духи. Думаешь, они помогут?
- Что вы делаете? - вмешалась вездесущая Кэролайн. - Этот ящик нельзя открывать! А кто вам разрешил?
- Не мешай! - ответила Лила. - Нам надо помочь миссис Бекер!
Джесси открыла флакон и понюхала.
- Ну и ну! - она закашлялась. - Какой сильный запах! - глаза у нее заслезились.
Вся комната наполнилась запахом духов.
- Тише! - объявил Уинстон Эгберт. - Миссис Бекер что-то сказала.
Джесси опустилась на колени рядом с Уинстоном и помахала флаконом перед лицом учительницы. Лицо миссис Бекер слегка порозовело.
- Не забудьте сыр... - пробормотала она.
Уинстон вытаращил глаза и раскрыл рот.
- Сыр? Слышали?! Похоже, в нее вселился инопланетянин!
- Поменьше смотри фильмы ужасов, - фыркнула Джесси. Она снова помахала флаконом. - Миссис Бекер! Очнитесь!
- А вдруг Уин прав? - сказал Чарли. - Инопланетяне всегда появляются, когда спишь! А потом встаешь - а ты уже не ты!
- Что за ерунда! - сморщилась Эми Саттон. - До чего же мальчишки глупые!
- И вовсе мы не глупые! - выступил вперед Тодд Уилкинз. - Девчонки сами ничего не соображают!
- Эй, Тодд, потише! - встала Джесси.
Разгорелся жаркий спор. Девчонки хором ругали мальчишек. Мальчишки, в свою очередь, - девчонок. В общей суматохе никто не заметил, что миссис Бекер уже пришла в сознание.
- Что здесь происходит? - изумленно спросила она.
Все разом замолчали. Джесси потихоньку вытерла пахнущую духами руку о свои джинсы.
- Вы упали в обморок, - объяснила она учительнице и, невинно улыбнувшись, добавила: - а я привела вас в чувство! - И она показала ей флакон с духами.
Миссис Бекер медленно кивнула и потерла лоб рукой.
- Спасибо, Джессика... Наверное, я...
- Элизабет пошла за миссис Армстронг, - добавил Тодд.
Миссис Армстронг была директором школы.