За стеклом перемигивались огоньки. Внутри, в особых пазах располагались три накопителя, на которые сейчас главный компьютер базы сливал всю информацию. Накопители, каждый размером с небольшую книгу были выкрашены в яркий оранжевый цвет но, не смотря на это, во всем космофлоте их по-прежнему называли черными ящиками. Иван бросил взгляд на россыпь огоньков показывающих, что идет запись, и повернулся к пульту. Он сразу заметил, что на первом экране больше нет модели базы. Экран светился мягким светом, но показывал только переплетение серых линий. Самгин бросился к пульту. Вызов! Вызов с базы. Черт, но почему они молчат, почему ничего не видно?
Иван выругался и бросился к пульту и ответил на вызов вручную, автоматика, почему-то не работала. Экран остался серым, картинка не шла, зато прорезался звук.
– Узел связи! Вызывает база. Узел связи, откликнитесь.
Голос было едва слышно, но Самгин сразу узнал его, это был Стас, начальник шахтеров. Программист ударил по кнопке ответа и закричал в пустой экран:
– Стас! Это Иван, Стас, ты меня слышишь?
– Иван! – В динамике захрипело. – Это Стас!
В голосе слышалось явное облегчение. Похоже, шахтер уже не надеялся на ответ.
– Что там у вас, – крикнул Иван, – что с базой?
– База разрушена. Над нами сдвинулся пласт грунта, основной вход завалило, некоторые отсеки просто раздавлены. На складах был взрыв. Пожар, выгорает кислород, обшивка стен тлеет, ядовитый дым, все горит...
– Где вы, что с людьми?
Голос шахтера исчез. Вместо него из динамика плеснулся треск, такой громкий, что Ивану пришлось уменьшить звук.
– Стас! – позвал он.
– Тут, – прорезался сквозь помехи голос, – нас осталось двадцать семь. Я подключил переносной передатчик к проводам связи, говорю через него.
Двадцать семь. Самгин почувствовал, как его сердце замерло в груди, застыв мертвым грузом. Двадцать семь. Меньше половины. Из шестидесяти человек персонала, осталось всего двадцать семь.
– Мы у запасного выхода, – донеслось из динамика, – все в скафандрах. Мы хотели выйти, но не можем. Выход завален снаружи камнями, нам не разобрать их изнутри. Если бы нам это удалось, мы бы пошли к грузовику.
Транспорт. Иван вздрогнул. Ну конечно, какой же он идиот! Он совсем забыл про то, что в паре километров от базы стоит транспортный корабль, ожидающий Марию с ребенком.
– Подожди Стас, – крикнул он, – минуту!
Самгин сбросил со второго экрана аварийное сообщение и вызвал корабль. На вызов ответили сразу, видимо ожидали сигнала. Весь экран заняло лицо пилота. Молодой паренек, еще совсем мальчишка! Веснушчатый, уши оттопырены, словно локаторы дальней связи, на подбородке редкий пушок. И глаза. Голубые глаза в пол экрана, в которых плещется ужас.
– Пилот, – твердо сказал Иван, – доложите состояние корабля.
Ресницы дрогнули, лицо подалось куда-то вниз. Видимо от неожиданности парень вздрогнул, но зато автоматом отчеканил:
– Происшествий нет, все системы работают в штатном режиме.
На последнем слове он споткнулся, и его глаза расширились.
– Что случилось? – Жалобно спросил он. – Я вызывал базу, там никого нет. Что происходит?
– Экстренная эвакуация, – быстро ответил Самгин. Он решил держаться жестко что бы не дать мальчишке расслабился и впасть в истерику.
– Экстренная? – Поразился пилот – Что, что случилось?
– Так. Все вопросы потом. Ты сможешь взять на борт персонал базы?
– Всех? – Ужаснулся пилот. – Все не влезут, никак не...
– Не всех, – тихо ответил Иван, – двадцать семь человек.
– Двадцать семь? – удивленно прошептал пилот, и моргнул. Мертвенная бледность залила его щеки, губы задрожали. Программисту показалось, что мальчишка сейчас грохнется в обморок, и он закричал на него:
– Возьмешь сука, ну? Возьмешь?
Пилот дернулся, словно от пощечины, вытер рукой лоб и смущенно глянул на собеседника.
– Возьму. – Хрипло сказал он. – Если в подсобку напустить резервного кислорода и если они будут в скафандрах, а то холодно... До орбиталки дотянем.
– Займись этим, – резко сказал Иван, – они скоро придут.
– Есть, – по военному ответил пилот. Его губы уже не дрожали, лишь в глазах застыл лед. – Через десять минут все будет готово.
Самгин кивнул и выключил связь. Молодец парень. А на первый взгляд – размазня. Все-таки в космофлот берут крепких ребят. Он повернулся ко второму экрану.
– Стас – позвал он – Стас!
– Да! – откликнулся шахтер – Иван ты где?
– Корабль готов – откликнулся программист, – помощь идет.
– Иван, мне придется уйти, огонь уже близко. Выгорает обшивка и пластик. Я не смогу держать связь.
– Идите к выходу, пусть все будут в скафандрах. Только держитесь подальше от камней, я буду расчищать завал, могу зацепить стену.
– Расчистишь? Отлично. Мне надо идти. Удачи!
– Удачи, – тихо сказал Самгин в экран. Ему никто не ответил. Стас уже ушел.
Иван тронул пальцем пульт, и серый экран сменился изображением базы. План складывался прямо на ходу. Вряд ли можно в одиночку расчистить завал в простом скафандре. Значит, оставался один только выход. И следовало протопиться, иначе может быть слишком поздно. Легкие скафандры, в которых сейчас был персонал базы, годились только на то чтобы сохранять кислород и контролировать теплообмен. В них можно было пройтись по Луне, прейти из одного корабля в другой... Но вот взрывов и высокой температуры они не выдержат. Да и его скафандр из той же серии. Иван прикусил нижнюю губу. Оставался один выход.
Он бросил взгляд на пульт, словно ожидая увидеть там подтверждения своей правоты, и в этот момент за его спиной зашипела дверь. Самгин резко повернулся, так что едва не упал. Сергей! Он же забыл про них, про Сергея Михаила.
– Ваня, – крикнул прямо с порога Сергей, – пойдем!
– Куда? – удивился Иван и только сейчас отметил, что связист был уже в скафандре. Шлем откинут за спину, перчатки пристегнуты к запястьям.
– Иван, послушай, – сказал Сергей, подходя к программисту, – надо убираться отсюда.
Его глаза горели странным огнем, щеки были красные, словно кровь бросилась ему в лицо. Из прокушенной губы стекала капелька крови. Самгин нахмурился.
– Стой! – резко сказал он. – Куда это ты собрался? Где Михаил?
Связист остановился и недоуменно моргнул. Его руки тряслись. Он нервно облизнул губы и поморщился от боли.
– Иван, – умоляюще протянул он – Иван, там, в ангаре бот шефа, надо просто в него залезть, там поместятся двое, а потом хоп, и мы на орбите. А там до станции недалеко.
– Что? Ты что Сережа, надо спасать людей! Там, на базе заперто двадцать семь человек. Надо разобрать заваленный вход, иначе они погибнут.
– База? Базы, больше нет! Ванек, очнись! Их больше нет, там такой завал, что шахтерам за день не управиться. Они уже трупы понимаешь трупы! Кругом одни трупы, и мы тоже будем трупами!
Связист вдруг закричал, громко и протяжно. Самгин вздрогнул, отступил на шаг, и у него по спине пробежал холодок.
"Истерика, – подумал он, – он же сломался, сломался!"
– Сергей, – закричал он, – где Михаил? Где он?
Связист замолчал. Из его глаз текли крупные слезы и смешивались с кровью которая текла из прокушенной губы.
– Он у шефа, – тихо ответил Сергей, – он ушел к нему, когда понял что случилось.
– Он вытащил шефа? – вскинулся программист. – Он живой?
– Да нет же, нет – Сергей истерично хихикнул, – Миха пошел без скафандра. Когда он увидел, что случилось он, сказал, что виноват. Тогда он пошел к шефу. Без скафандра понимаешь? Он просто пошел и умер там! Трупы, кругом одни трупы!
У Самгина потемнело в глазах. Нет. О нет.
– Я не мог его остановить, – продолжал Сергей. Он уже не плакал, взгляд его стал осмысленный. – Миха сошел с ума, понимаешь? Он ударил меня и ушел.
– Михаил, – прошептал Иван, чувствуя, как к горлу подкатывается тугой комок.
– Ну и хрен с ним, – закричал вдруг связист, – это все из-за него! Теперь он сам, как шеф! А нам надо убираться отсюда. Кислорода нет, в складском помещении пожар, энергетика работает на пределе по линиям идет перегрузка...