В сентябре, посчитав свою наличность, он купил билет до Москвы, предупредил родню, что на первое время остановится у них, созвонился с однокашником и, покидав вещички в сумку, сел в московский поезд.Серый не ждал чудес, а чудеса не ждали Серого, взаимное столкновение им не грозило.

У родни он кантовался только неделю, всё это время усиленно искал работу.Парадокс: работы полно, но работать негде. Но Серёга не из тех, кто морщит нос, понадобилось бы - и в мусорщики подался, лишь бы закрепиться.И пошёл работать в маленькую фирмочку по мелкому домашнему ремонту. Умеет, может, почему бы и нет?

Как только родня начала вежливо выражать недовольство его долгим пребыванием, попросился на недельку к однокашнику. Тот проникся, потом даже предложил снимать квартиру на двоих. Как говорится, процесс пошёл.Ежедневно просматривал вакансии в газетах и интернете, ходил на собеседования. Где-то требовался человек со стажем, где-то требовался, что называется, мальчик для битья, но в одну контору его все же взяли. Для начала монтажником, на месяц, с совмещением со стажировкой у опытного специалиста. Но самое важное – это работа по специальности! Зря что ли корячился пять лет? Ему диплом не для галочки нужен был. Даже вот, на большой монтаж взяли и потом премию пообещали за скорость! Ещё немного, и он добьётся своего.

Нет, про Алексея он не забывал. Попробовал позвонить ему в первый же день, но… холодный механический голос сообщил ему, что такого номера не существует. Два раза набирал. Одно и то же. А потом посчитал цифры…Сука! Его охватила такая брезгливость, как в помои лицом окунули! Ну, не хотел давать телефон – не давал бы! Зачем же обманывать? Горечь от этой мелочной лжи не покидала его довольно долго, пока заботы о собственном выживании в мегаполисе не поглотили его. Но нет-нет, да всплывала разочарованием в Алексее и в себе, как он мог так обмануться в человеке?

И вот сейчас Алексей сидит и дует ему в уши, что это якобы ошибка! Даже не смешно!

- Конечно, Лёш, это случайность, – но его лицо говорило обратное. – Принимайте работу, хозяин.

Сергей достал бланк приёма работы, заполнил и подал ручку для подписи. Алексей машинально поставил свою закорюку и на автопилоте вложил деньги за ремонт.

- Спасибо, до свиданья!

- Серёж…

Но Серёжа уже надел ботинки, фирменную куртку, на секунду оглянулся и вышел за дверь.

========== 2.3 ==========

        - Алексей Дмитриевич! Это ни в какие ворота не лезет! Вы представляете, эти, которые АйТишники, прислали специалиста!

- И что, Виталий Валерьевич? Не на этом ли Вы настаивали? – Алексей безумно устал, а тут ещё начальник безопасности истерики устраивает.Лёха тащил на себе всю фирму, оставленную отцом. Брат не хотел и не занимался семейным бизнесом вообще, но от дохода не отказывался; мать попросту не умела вести дела. Мало того, что многие вопросы приходилось решать самому, не полагаясь на подчинённых, так ещё конкуренты внезапно активизировались. В приватной беседе за пределами офиса о проблемах фирмы безопасник заподозрил утечку информации. До сих пор нужды в данном специалисте не было, а вот сейчас…

- Да, настаивал. Но это… Это же пацан

!- Вы хотели девочку?

- Вы вот всё шутки шутите, а этот… стажёр… - Виталий Валерьевич в каком-то отчаянии махнул рукой.

- Что он сделает?

- Вот именно, что он может сделать? Он же пацан!Разговор преобретал комический оттенок, в другое время Алексей посмеялся бы, но сейчас...- Зовите сюда стажёра, посмотрю на него…

- Здравствуйте! Вы хотели меня виде... ть? – в кабинет вошёл Сергей.Он бы развернулся и вышел обратно, но подумал, что не время и не место его обидкам, работа есть работа.

- Здра... вствуйте…

Серый сразу заметил усталый нездоровый вид Алексея, красные воспалённые глаза, как только он поднял их от бумаг, лежащих на столе.В этот момент, запыхавшись, в кабинете появился Виталий Валерьевич.

- Вот, Алексей Дмитриевич, вот этот стажёр!

- Вы ошибаетесь, я не стажёр, а вполне квалифицированный специалист, стажировку я успешно прошёл.- возмутился Ложкарёв.

Безопасник, злясь, засопел

.- Стажёр, не стажёр… Виталий Валерьевич, позвольте мне самому судить, справится он с работой или нет. Мне надо будет поговорить с ним. Наедине, – последнее слово Алексей Дмитриевич произнёс с нажимом и посмотрел на начальника охраны.Тот посопел ещё, потоптался, но всё же вышел.

- Я рад тебя видеть, Серёж… У тебя всё хорошо?

- Да. Нормально. Лёш, давай не будем вмешивать личные отношения в работу?

- Хорошо… - это было произнесено очень устало. – Не будем… С чего планируешь начать работу?

- У тебя не контора, а проходной двор! Заходи кто хочешь, бери что хочешь… Кошмар! Не удивительно, что тебе понадобился специалист. Украли уже, небось, что-нибудь?

- Скажем, конкуренты регулярно имеют сведения о готовящихся договорах, ну и по мелочи…

- Короче, зови своего безопасника, сейчас ты будешь ему мозг чистить. Лёх, я зашёл сюда запросто! У меня никто ничего не спросил, кабинеты открыты, сотрудников я там не увидел, из пяти камер, которые мы установили в холле и коридоре, две не работают! Я их сам подключал! Сам, Лёх. Ты понимаешь, я проверил их перед тем как подписать акт приёмки работ! – Сергей разволновался и совсем забыл, что собирался держать дистанцию. – Если не затрачивать дополнительных средств, то я бы рекомендовал переставить пару камер - не знаю, кто делал план их расстановки - почистить компы, посмотреть сеть. И, ёлки, надо элементарно научить твоих сотрудников закрывать дверь на ключ, уходя! А ещё лучше будет, если пропускную систему введешь… Ну, как-то так…

- Хорошо… Начни с компьютеров, наверное… Ты только вошёл, а уже столько косяков заметил. У меня банально не хватает времени за всем этим следить… Пока ты будешь тут, давай договоримся: обо всём, что ты ещё заметишь, и о ходе работы, - отчитываться будешь только передо мной. – Алексей  потёр лоб,  написал на листке номер своего телефона и протянул Сергею.

- Ты, блядь, издеваешься, что ли? – Серый возмущённо вернул листок. – ЭТИ цифры я давно выучил наизусть!

- Что не так?.. – у Лёхи был растерянный беспомощный взгляд. Он помотрел на написанное и заорал в селектор: - О, чёрт! Ксения Владимировна! Когда у меня будут визитки? Я жду их уже полгода!!!В кабинет влетела секретарь и защебетала оправдания.

- Где. Мои. Визитки.

И снова полился поток слов, из которого можно было понять, что визиток как не было, так и нет

.- Если завтра на столе у меня не будет визиток, можете смело искать новое место работы. Идите.

- Лёш… - подумав, сказал Сергей, как только секретарша закрыла за собой дверь. - Знаешь что, исправь-ка ты номер, представь меня общественности и поспи, что ли… Толку от тебя… А я тут пошуршу тихонько, пока ты дрыхнуть будешь.

Сергей поймал себя на том, что у него возникло два острых чувства: любопытство и, вдруг, желание позаботиться об этом загнанном человеке. Несмотря ни на что.Они договорились, что представят Ложкарёва как обычного сисадмина - типа, просто компы проверит на наличие вирусов, сеть и всё такое.Алексей, раздав «волшебные» пендюля и ЦУ секретарю и безопаснику, без сил свалился на диван, а Серый, усевшись за его комп, достал кое-какие диски и принялся за дело.

========== 2.4 ==========

        Можно было тупо сделать своё дело: проверить компы, оптимизировать сеть и работу камер наблюдения, и на этом всё, посчитать дело сделанным. Но Ложкарёва обуял азарт - ему стало очень интересно вычислить "крысу" самому. Серый ходил по фирме, улыбался работникам, помогал с принтерами и прочим оборудованием, так что войти в доверие основному составу не составило особого труда. Единственными, кто к нему отнёсся не так, как все, стали: заместитель Алексея и этот самый Виталий Валерьевич, начальник охраны. Если заместитель косился и не отходил от него, пока Сергей проверял его комп, то безопасник просто говорил о нём с пренебрежением, дискредитируя. Впрочем, особого урона его работе не приносил ни один, и Серый не жаловался Алексею.С самим Алексеем они нередко встречались в коридорах, но только кивали друг другу, не афишируя своё знакомство.