Лорд Дрим, который за всю жизнь ни разу не обнажил меч, издал возмущенный возглас и вступил с наемником в перепалку.

Не вслушиваясь в набирающий обороты спор, король повернулся и глянул на своего друга. Джамбо как всегда был безучастным и неэмоциональным. Его холодное спокойствие и отрешенная уверенность придали Максимельяну недостающей решимости. Мужчина резко дернул поводья, останавливая и разворачивая своего коня.

— Я женюсь, — твердо и решительно сообщил он, сделал небольшую паузу и закончил:

— На принцессе Мари.

На пару минут среди друзей повисла пауза.

— На Мариэлле Витард? — пораженно уточнил лорд Дрим.

Медленно кивнув, король Максимельян с интересом глянул на своих самых близких ему людей.

— Макс, да ты в отчаянье! — издевательски заржал наемник. — Я предлагал войну, а не самоубийство, коронованный ты кретин.

Последний и единственный наследник рода Роков безрадостно улыбнулся.

— Только не говорите Адель…

Мария Королек,

студентка

С трудом разлепив веки, я жалобно взвыла от боли и схватилась за голову.

— Небо… как же плохо…

Придерживая раскалывающуюся голову одной рукой, осторожно села на кровати и огляделась.

Комната с первого же взгляда получила отметку 'неуютная'. На окнах черные плотные шторы, не пропускающие ни единого лучика света. Стены покрашены в темно — бордовый цвет, навевающие мысли о серийных маньяках и залитых кровью подвалах. К тому же тут нет ничего кроме небольшого кресла, кровати, по меньшей мере трехспальных размеров, и собственно меня, удивленно таращащейся вокруг.

Та — а-а — к… И что все это значит?

Откинув одеяло в сторону, я встала с кровати и босиком потопала к окну. Резко дернув плотную штору, на миг зажмурилась от яркого солнечного света и часто моргаю, стараясь поскорее скорректировать величину зрачка.

Ну и что 'хорошего' на повестки дня?

Хм… Что?то не припомню, чтобы синоптики обещали бабье лето в ноябре. Да и деревья в листве! В синей листве!!!

— Твою бабушку! — скорбно сообщила я вселенной, делая неутешительные выводы о своем местонахождении.

Вселенная красноречиво промолчала, как всегда отказываясь комментировать происходящее.

— Блин, предки! Ну вот за что?! — возмущенно топнула я ногой и тут же зашипела от редкой боли в висках.

Из увиденного напрашивался только один вывод: после позорного падения в канализации города сердобольные родаки решили запихнуть меня в клинику, расположенную за границей.

'Лишь бы не Израиль!' — почему?то пришла мне в больную голову глупая мысль.

Быстренько стянув через голову длинную сорочку, в которую меня кто?то заботливо переодел (вот и гадай теперь — искупалась или не искупалась в продуктах канализационной системы), натягиваю висящее на спинке кресла глухое черное платье и стоящие рядом балетки из удивительно мягкой кожи. По ощущениям обувка больше похожа на танцевальные чешки, но это даже и не плохо.

Сделав круг по палате, я забралась на просторную кровать и обняла руками казенную подушку. Надо собраться с мыслями, подумать, что делать дальше, но в голове словно застрял компьютерный танк из любимой игры брательника. Военная техника вспахивала извилины мощными гусеницами и прицельно шарахала в виски, стоило мне неудачно повернуть голову.

Я уж было решала плюнуть на тщетные потуги подумать и просто выйти из палаты и немного побродить вокруг в поисках мед персонала с ответами или обезболивающим, как в дверь негромко постучали и на пороге возник молодой юноша.

— Прошу прощение, — широко улыбаясь, заявил незнакомец. — Мне необходимо срочно побеседовать с вами.

— Эм… — немного неуверенно выдавила я, глядя на паренька.

На неожиданном визитере были надеты странного покроя штаны, отдаленно смахивающие на шаровары, заправленные в высокие сапоги, и шелковая белая рубашка, расшивая причудливым орнаментом. К тому же длинные светлые волосы парня были тщательно сдобрены гелем и зализаны назад, а глаза подведены светло — голубой подводкой.

Незнакомец казался малость странным. Да что там! Он вызывал во мне желание заржать и повертеть пальцем у виска, но я сдержалась

— Ну заходи, че стоишь?то? — подавляя рвущийся смех, сказала я и для верности даже руками замахала.

Модный 'казак' радостно заулыбался, уверенным шагом, зашел в комнату, застыл напротив кровати и… уставился на меня!

Нет, я конечно не против чужого внимания. Но не настолько же бесцеремонного и пристального!

— И — и-и? — многозначительно смотрю на парня.

В конце концов это он ко мне зачем?то приперся.

— Кто ты? — ошарашил незнакомец и, под его изучающим взглядом, стало малость не по себе.

Ощущение, будто попала в гости к людоеду, и теперь тот задумчиво решает, хватит ли мяса на костях жертвы для отбивной, или не заморачиваться и пустить все имеющееся в супчик?

Каюсь, у меня даже мурашки по спине побежали.

— В смысле, кто я? — хмурю брови, коря себя за то, что впустила этого неадекватыша в шароварах. — Я — Мария Королек, — для наглядности тыкаю себя в грудь большим пальцем и, опомнившись что нахожусь заграницей, патриотично прибавляю: — Россия!

Парень задумчивым взглядом оглядел меня, кивнул и без приглашения устроил свою пятую точку на кровать рядом.

— Только пообещай не нервничать, Мария Королек, Россия, — попросил 'казак', — но ты попала в другой мир.

Секунду я просто тупо таращилась на любителя старорусских нарядов, а затем откинулась на спинку кровати и издевательски захохотала.

— Ну ты даешь! — с трудом выдавила сквозь безудержный смех. — Чувство юмора у тебя такое же плоское, как у камбалы жизнь.

Сердито нахмурившись, парень дождался пока я немного утихну и полез в нагрудный карман белой рубахи.

— Это — принцесса Мариэлла Витард, — кладя передо мной небольшую карточку с черно — белой фотографией, ткнул в мой портрет 'казак'. — И она поменяла вас двоих мирами!

На автомате взяв протянутую карточку, смотрю на действительно чем?то отдаленно смахивающей на меня девушку. Нет, ну если оттереть с ее лица непонятные вензеля, нарисованные красным карандашом, и смыть золотую помаду с губ, а затем переодеть в приличные джинсы и майку, то сходство заметно увеличится. А так…

Оторвавшись от странной фотки с еще большим подозрением кошусь в сторону трендового казака.

Че происходит?

Видимо последнюю свою мысль озвучиваю вслух, потому что парень начинает пояснять:

— Три дня назад принцессе Мариэлле, чей портрет ты держишь в руках, сообщили важную новость — ее отец дал свое согласие на династический брак с королем Максимельяном… Принцесса отреагировала на согласие очень бурно. Всю ночь она плакала у себя в комнате, а на утро бросилась в колодец. А вот спасли и вытащили уже тебя. Понимаешь?

Я выжидательно смотрю на парня, несущего откровенный бред.

Псих! Ну полный псих!

— Суть уловила, — на всякий случай соглашаюсь с неадыкватышем. Мало ли буйным еще окажется? — Только понять не могу — я?то тут при чем?

— Как при чем?! — схватился за голову собеседник и начал раздраженно орать: — Принцесса Мари поменялась с тобой местами! Ты попала в другой мир!!!

— Серьезно? — насмешливо смотрю на возбужденного парня.

Поверить в такой бред? Ну, уж нет!

Ну как я могу оказаться в другом мире? Это же не дешевая книжка или фэнтезийная игра!

— Не веришь? — наконец дошло до чудика в шароварах. — Тогда выгляни в окошко да присмотрись. У нас тут много чего должно показаться тебе странным.

Послушно встаю и еще раз подхожу к окну. Отодвинув занавеску в сторону, с упавшим сердцем осматриваю творящееся с природой безобразие — по небольшой лужайке с синей травой гордо дефилируют четыре конкурента фламинго.

Почему конкурента? Да потому, что такой приятный розовый оттенок может носить только 'дитя заката', но никак не банальные голуби!

— Теперь веришь? — раздался ехидный голос за спиной.

С ненавистью глянув на пейзаж за окошком, я сжала кулаки и… начала закипать от злости. У меня всегда так: как только чего начинаю недопонимать, то булькаю как закипающий чайник без крышки.