Несколько раз Арно порывался поговорить с Гаррисоном по душам, поясняя что ходить за ним не надо, что они не пара, что слишком у них разные интересы для чего-то более серьезного, чем дружба. Но альфа неизменно оставался глух к его словам и увещеваниям, появляясь на пороге его дома с упорством бронебойного танка.

— Ты всегда был таким упертым? – спросил Арно, принимая букет и конфеты в очередной раз. – От такого количества сладкого я скоро растолстею.

— Всегда. Это неотъемлемая часть хорошего бизнесмена. А что касается упитанности, так ты мне еще больше понравишься, если наберешь килограмм десять.

— Марко, сколько можно? Я же тебе говорил, что…

— Говорил. Много раз. Только ты все равно мне нравишься. Очень. А теперь быстро собирайся. Через два часа начинается концерт, а перед этим я хочу показать тебе кое-что в парке. Это сюрприз, и тебе он наверняка понравится.

— Какой концерт? Какой парк? – Арно недоуменно поморгал, соображая, все ли в порядке с его гостем.

— Концерт джазовой музыки. Ты сам выбрал две недели назад, куда мы пойдем, так что не вздумай увильнуть. Не позволю. Либо ты одеваешься, либо идешь в том, в чем сейчас стоишь передо мной. Мне, конечно, и так нравится, но тебе, думаю, будет неловко.

Ахнув, Арно сильнее запахнул халат и, громко негодуя на наглую молодежь, поспешил в спальню, чтобы переодеться. Марко же улыбнулся и прошел на кухню, чтобы налить себе чего-нибудь попить из холодильника. Ворчания Арно казались ему забавными. Он разыгрывал из себя этакого умудренного жизнью старичка, но альфа прекрасно видел, что несмотря на напускную строгость омеге приятно находиться в центре внимания. Явно непривычно, потому он и сопротивляется их взаимному притяжению, но, без сомнения, приятно.

В отличие от всех прошлых пассий Арно собрался действительно быстро. Не прошло и пятнадцати минут, как машина отъехала от дома профессора Арно, увозя пассажиров в объятья вечернего города.

Обещанным сюрпризом оказалась выставка классической скульптуры, устроенная студентами академии искусств в расположенном недалеко от театра парке. Некоторые статуи были копиями всемирно известных произведений искусства, но много было среди них и авторских работ, выполненных в классическом стиле. Одна из статуй, созданных по образу древнегреческих, оказалась удивительно похожа на Марко. Белокаменный мужчина держал в одной руке виноградную кисть, а в другой бокал, поднятый словно для того, чтобы произнести тост. Надпись на постаменте гласила: «Адонис». Дипломная работа А. Лоу. Пятый курс».

Скользнув глазами по изящному и не лишенному мускулатуры торсу божества, профессор Арно невольно скользнул взглядом ниже и… покраснел, обратив внимание на излишне выраженный предмет мужской гордости, частично прикрытый фиговым листком, явно не подходящим по размеру. Он и сам не ожидал от себя такой реакции на вполне обыденную для древних скульптур вещь и поспешил отвернуться, скрывая свое смущение, но от альфы оказалось не так просто утаить что-то важное. Он тихо фыркнул и прошептал ему на самое ухо:

— Я для него не позировал, но буду польщен, если ты захочешь сравнить нас в натуре.

Арно думал, что покраснеть сильнее невозможно, но этот альфа лишний раз доказал ему, что в жизни нет ничего невозможного. Пришлось быстро буркнуть что-то вроде: «Просто голова закружилась, наверное, температура поднялась», – и сменить объект осмотра. Только легче от этого не стало. Следующая скульптура представляла собой парочку, занимающуюся любовью стоя, отчего у Арно запылали не только щеки, но и все тело. Альфа стоял широко расставив ноги для устойчивости и поддерживал обхватившего его ногами омегу под ягодицы. Голова омеги была откинута назад, рот полуоткрыт, так что казалось, с его губ вот-вот сорвется стон удовольствия.

— Красиво, – мурлыкающий голос Марко заставил его вздрогнуть и отвести взгляд от скульптуры. – «Тезей и Ариад», не находишь, что эти ребята полны символизма? Злобный минотавр повержен доблестным альфой, но без помощи омеги он не выбрался бы из проклятого лабиринта и в одиночестве блуждал бы там до самой смерти.

— И что же тут символичного? – Мишель уже спешил к следующей скульптурной группе.

— То, что без омег альфы всего лишь воины, и только найдя свою вторую половинку, мы становимся героями.

Слова были красивыми, правильными, но профессор Арно предпочел пропустить их мимо ушей и перевести разговор на следующую работу.

— Смотри, тут бог виноделия Бахус с сатирами. Весьма недурственно.

— Хм, как думаешь, Бахус альфа или омега?

Не заподозрив в вопросе подвоха, Мишель Арно пожал плечами:

— Альфа. Слишком властно смотрится в окружении своей свиты.

— А я думаю, что омега. Посмотри, как сатиры ублажают его игрой и танцами, как заботятся, чтобы у Бахуса было налито вино, а в тарелке лежали лучшие куски с пиршественного стола. А еще эта милая пухлость тела и животик, выступающий над набедренной повязкой, под которой, кстати, весьма небольшое достоинство.

Непроизвольно рыкнув, профессор Арно развернулся к альфе, прожигая его раздраженно-недовольным взглядом.

— Надеюсь, на этом наша прогулка по парку окончена?

— О-о, прости, я ни на что не намекал, — Марко примирительно поднял вверх раскрытые ладони. – Просто ты так мило краснеешь, когда смущаешься, вот я и подразнил тебя немного.

— Подразнил? Теперь я хочу домой.

— Нет-нет-нет, только не домой. Хочешь, я перед тобой на колени встану, чтобы вымолить прощение?

— О таких вещах не спрашивают, а становятся.

Арно хотел просто напомнить альфе о его дурных манерах, но никак не ожидал, что тот и в самом деле встанет на колени, пачкая весьма дорогой костюм и привлекая к ним внимание публики, собравшейся в парке. Хорошо хоть этих зевак было немного.

— Псих несчастный! Встань немедленно!

— Как прикажете, мой господин, — Марко поднялся, смиренно склонив голову, и Арно уже готов был устроить ему очередную головомойку за шутовскую выходку, как их прервали.

— Мистер Гаррисон? Марко Гаррисон? – возле них остановился молодой омега, в чьих жилах явно текла азиатская кровь. – Я – Анк Лоу. Не знаю, заметили ли вы…

— Адониса? Заметил, — альфа, сделав шаг назад и приобняв за плечи Арно, показывая тем самым, что они вместе, и благосклонно кивнул вмиг смутившемуся молодому скульптору.

— В таком случае я должен извиниться, что воспользовался вашим фото, размещенном в одном из журналов, для создания своей скульптуры. Просто вы мне показались достойным и я… В общем, не стал спрашивать разрешения, потому как не думал, что вы можете посетить нашу выставку.

— Что ж, молодой человек, прощаю. Было забавно увидеть себя в роли древнего божества. А сейчас простите, мы уже уходим.

Вежливо кивнув и подхватив Арно под локоть, Марко быстро направился к выходу.

— Надеюсь, ты действительно не пришлешь этому парню своих адвокатов с иском за использование своей внешности без разрешения?

— Конечно, нет. В смысле не пришлю. Он просто воспользовался фотографией, а это не возбраняется. Вот если бы он поместил под моим лицом какой-нибудь рекламный слоган, тогда я с него вытряс бы все, что можно, вплоть до резинки от трусов.

Арно сначала улыбнулся, решив, что Марко шутит, но тот был вполне серьезен.

— Ты не шутишь?

— Нет. В данном случае я не усмотрел попытки наживы за мой счет, иначе мы бы с ним разговаривали не тут и не так.

— А ты крут, — Арно задумчиво посмотрел на альфу, впервые признав в нем жесткого и даже жестокого бизнесмена.

— Иначе нельзя. Стоит конкурентам почувствовать, что ты слаб, и тебя разорвут на много-много маленьких кусочков, как в прямом, так и в переносном смысле. А сейчас, прошу, давай оставим мир бизнеса в стороне. Я хочу посвятить этот вечер только тебе.

Марко взглянул на часы.

— До концерта еще почти час. В театре есть кафе, может, посидим пока там?

— Давай. Страшно хочу кофе.