В военном ведомстве контрразведкой занимались те же офицеры Генерального штаба, в ведении которых находилась разведка. Некоторых шпионов удавалось разоблачить благодаря сведениям, полученным от зарубежной агентуры (как, например, в деле А.Н. Гримма). Однако государство не выделяло Генеральному штабу на борьбу со шпионажем никаких специальных ассигнований, а содействие в финансовом отношении департамента полиции имело формальный характер.

К началу XX века в связи с общим развитием агентурной разведки возникла насущная потребность более прочной и надежной организации контрразведывательной службы. Это было тем более необходимо, что Германия и Япония (занимавшие тогда лидирующее место в области военного шпионажа) раскинули на территории России огромные агентурные сети.

К началу русско-японской войны японцы наводнили своими шпионами все более или менее важные населенные пункты будущего театра военных действий. В Маньчжурии и Уссурийском крае японские агенты проживали под видом торговцев, парикмахеров, прачек, содержателей гостиниц, публичных домов и тому подобных заведений. А плохо организованная русская контрразведка оказалась не в состоянии успешно противостоять вражеской агентуре. Контрразведчикам не удалось завербовать опытных агентов-осведомителей и внедрить в японские разведорганы своих людей. В результате их деятельность ограничилась пассивной обороной, заключавшейся в аресте агентов противника, пойманных с поличным.

В периодической печати тех лет иногда попадаются сообщения о разоблачении японских шпионов, и не только в действующей армии, но даже во внутренних округах. Но, к сожалению, такое случалось достаточно редко!

После окончания войны с Японией и начала всеобщем военной реформы руководство военного ведомства предприняло эффективные меры по улучшению организации контрразведки. Усилилось сотрудничество офицеров Генерального штаба с охранными отделениями, которые стали выделять в их распоряжение своих агентов. В 1908 году, во время первого съезда старших адъютантов разведывательных отделений, была выработана общая система организации военной контрразведки в мирное время. Согласно этой системе, чины Отдельного корпуса жандармов, пограничной стражи, государственной полиции, таможни и корчемной стражи должны были вести контрразведку под общим руководством старших адъютантов разведывательных отделений штабов военных округов. Деятельность последних, в свою очередь, координировало 5-е делопроизводство главного управления Генерального штаба. Кроме того, контрразведчики установили постоянный контроль за проживающими на территории России иностранными гражданами.

В 1909 году на заседании специальной межведомственной комиссии под председательством директора департамента полиции было решено привлечь к делу военной контрразведки особых жандармских офицеров. Комиссия также обсудила ряд вопросов, в том числе о взаимодействии жандармерии и штабов военных округов, о применении к приезжающим в Россию иностранцам особых правил надзора, о подсудности дел по шпионажу специальному суду и т.д. Министерствам внутренних дел и финансов (последнему подчинялись пограничная и таможенная стража) вменили в обязанность борьбу со шпионами.

В результате вышеуказанных мероприятий наша контрразведка стала действовать гораздо эффективнее! Значительно увеличилось количество разоблаченных иностранных агентов. Так, в 1911 году Охранное отделение Петербурга наконец пресекло преступную деятельность Рафаила Поваже, бывшего матроса, работавшего в типографии морского министерства.

Он беспрепятственно «трудился» на ниве предательства с 1893 года, продавая иностранным разведкам секретную информацию, которая проходила через его руки. Агенты Охранного отделения обратили внимание на частые посещения Поваже двух иностранных посольств. После чего шпиона быстро обезвредили...

В годы Первой мировой войны при штабах верховного командования, фронтов и армий были сформированы специальные контрразведывательные отделения, которые развернули активную деятельность по выявлению и уничтожению вражеской агентуры. Помимо разоблачения многих шпионов, контрразведчики сумели получить ценные сведения о сотрудниках разведывательных бюро Германии и Австро-Венгрии. Выяснили адреса конспиративных квартир, местонахождение разведшкол, методы вербовки, подлинные фамилии засланных в Россию агентов и т.д.

Однако нельзя не сказать и о том, что в это непростое время страну захлестнула волна шпиономании. Жертвами разоблачительной истерии становились порой невинные люди. Одним из наиболее крупных дел, сфабрикованных контрразведкой, стало обвинение военного министра В.Л.Сухомлинова в шпионаже в пользу Германии! Эта нашумевшая в свое время история так и не получила однозначной оценки ни при царе, ни при Временном правительстве, ни при Советской власти. Бывший военный министр так и умер в эмиграции с несмытым грязным пятном.

В 1917 году закончилась эпоха Великой Российской Империи и началась история Советского государства. Но разведка, естественно, не прекратила своего существования и даже не утратила определенной приемственности. Ведь глупо выбрасывать на помойку веками накопленный, практический опыт. Так, будущие знаменитые советские разведчики обучались у некоторых перешедших на сторону большевиков царских офицеров (как, например, В.Н. Клембовский) и старательно штудировали прекрасный учебник по разведывательному делу, написанный П.Ф. Рябиковым [6], сражавшимся с красными в армии Колчака. Правда, потом все это благополучно забылось историками.