Да, хорошо, я признаю это. Я нахожу ее очаровательной.

Она задает следующий вопрос, не глядя на листы.

? Вы легко сходитесь с людьми?

? Я очень замкнутый человек. И многим готов пожертвовать, чтобы защитить свою личную жизнь. Поэтому редко даю интервью. – Чтобы заниматься тем, чем я занимаюсь, жить той жизнью, которую я выбрал, мне нужна конфиденциальность.

? А почему вы согласились на этот раз?

? Потому что я оказываю финансовую поддержку университету, и к тому же от мисс Кавана не так-то легко отделаться. Она просто мертвой хваткой вцепилась в мой отдел по связям с общественностью, а я уважаю такое упорство. - Но я рад, что это ты оказалась здесь, а не она.

? Вы также вкладываете деньги в сельскохозяйственные технологии. Почему вас интересует этот вопрос?

? Деньги нельзя есть, мисс Стил, а на нашей планете голодают слишком много людей. - Я смотрю на нее с каменным лицом.

? То есть вы делаете это из филантропии? Вас волнует проблема нехватки продовольствия? Желаете накормить всех страждущих? - Она смотрит на меня с недоумением, будто я - загадка, но я не хочу, чтобы она заглядывала в мою темную душу. Это не обсуждается. Даже не думай об этом, Грей.

? Это хороший бизнес. - Бормочу я, притворяясь скучающим, и представляю, как трахаю этот ротик, лишь бы отвлечься от всех мыслей о голоде. Да, ее рот нуждается в обучении, и я фантазирую, как она стоит передо мной на коленях. Теперь эта мысль весьма заманчива.

Она читает свой следующий вопрос, отрывая меня от фантазий.

? У вас есть своя философия? И если да, то в чем она заключается?

? Своей философии как таковой у меня нет. Ну, разве что руководящий принцип – из Карнеги: «Тот, кто способен полностью владеть своим рассудком, овладевает всем, что принадлежит ему по праву». Я человек целеустремленный и самодостаточный. Мне нравится все держать под контролем: и себя, и тех, кто меня окружает.

? Так значит, вам нравится владеть?

Да, детка. Тобой, например. Я хмурюсь, вздрагивая от этой мысли.

? Я хочу заслужить обладание, но в целом – да, нравится.

? Вы суперпотребитель? - Ее голос с оттенком неодобрения снова выводит меня из себя.

? Точно.

Она похожа на богатую девочку, у которой было все, что она когда-либо хотела, но присмотревшись внимательно к ее одежде (она одевается в дешевых магазинах, Old Navy или H&M), я понимаю, что это не так. Она выросла в небогатой семье.

Я мог бы реально о тебе заботиться.

Откуда, черт возьми, взялась эта мысль?

Хотя, если подумать, мне как раз нужна новая саба. Сколько прошло после Сюзанны... два месяца? И вот он я, истекаю слюной по этой женщине. Я стараюсь приятно улыбнуться. В конце концов, нет ничего плохого в потреблении. Оно движет тем, что осталось от Американской экономики.

? Вы приемный ребенок. Как это на вас повлияло?

Какое это имеет отношение к цене на нефть? Что за нелепый вопрос. Если бы я остался со шлюхой-наркоманкой, то, вероятно, был бы уже мертв. Я отвечаю что-то незначащее, стараясь не повышать голос, но она настаивает на своем, продолжая спрашивать, во сколько лет меня усыновили.

Заткни ее, Грей!

Я отвечаю ледяным тоном.

? Эти данные можно почерпнуть из общедоступных источников, мисс Стил.

Ей об этом тоже следовало знать. Кажется, она раскаивается, когда прячет выбившуюся прядь волос за ухо. Хорошо.

? У вас нет семьи, поскольку вы много работаете.

? Это не вопрос. – Отвечаю я кратко.

Она вздрагивает, явно чувствуя себя неловко, но ей хватает такта, чтобы принести извинения и перефразирует вопрос:

? Вам пришлось пожертвовать семьей ради работы?

А для чего нужна семья?

? У меня есть семья. Брат, сестра, и любящие родители. Никакой другой семьи мне не надо.

? Вы гей, мистер Грей?

Какого черта?!

Я не могу поверить, что она произнесла это вслух! Как ни странно, об этом меня не спрашивает даже собственная семья. Как она посмела?! У меня возникает внезапное желание поднять ее с дивана, положить на колено и отшлепать, а затем трахнуть на моем столе со связанными за спиной руками. Это бы стало ответом на ее нелепый вопрос. Успокаиваясь, я глубоко вдыхаю. К моему мстительному удовольствию, она, кажется, огорчена собственным вопросом.

? Нет, Анастейша, я не гей. - Я поднимаю брови, но сохраняю бесстрастное выражение лица. Анастейша. Милое имя. Мне нравится его произносить.

? Прошу прощения. Тут, э-э... так написано. - Она снова заправляет волосы за ухо. Очевидно, это - нервное.

Разве она не сама писала вопросы? Я спрашиваю ее, и она бледнеет. Черт, она действительно привлекательна, хоть это и не сразу бросается в глаза.

? Э-э ... нет. Кейт, то есть Мисс Кавана, дала мне список.

? Вы с ней вместе работаете в студенческой газете?

? Нет. Она моя соседка по комнате.

Неудивительно, что она чувствует себя не в своей тарелке. Я тру подбородок, раздумывая, стоит ли ей преподать урок.

? Вы сами вызвались на это интервью? – спрашиваю я, вознагражденный ее покорным взглядом: она нервничает по поводу моей реакции. Мне нравится тот эффект, который я оказываю на нее.

? Меня попросили. Она заболела. – Отвечает она мягким голосом.

? Тогда понятно.

Стук в дверь, и появляется Андреа.

? Прошу прощения, мистер Грей, через две минуты у вас следующий посетитель.

? Мы еще не закончили, Андреа. Пожалуйста, отменить встречу.

Андрея нерешительно смотрит на меня, сбитая с толку. Я смотрю на нее. Вон! Сейчас же! Я занят здесь с малюткой мисс Стил.

? Хорошо, мистер Грей. - Говорит она, быстро придя в себя, и, повернувшись на каблуках, уходит.

Я обращаю свое внимание на интригующее, обескураживающее существо на моем диване.

? Так на чем мы остановились, мисс Стил?

? Мне неловко отрывать вас от дел.

О, нет, детка. Теперь моя очередь. Я хочу знать, какие секреты таятся за этим прекрасным личиком.

? Я хочу узнать о вас побольше. По-моему, это справедливо. – Откинувшись назад, я прижимаю пальцы к губам, и, взглянув на них, она сглатывает. О да, таков обычный эффект. Приятно осознавать, что она не теряется целиком в моем очаровании.

? Ничего интересного. - Говорит она, ее румянец возвращения.

Я пугаю ее.

? Чем вы намерены заниматься после университета?

? Еще не решила, мистер Грей. Сначала мне нужно сдать выпускные экзамены.

? У нас отличные программы стажировки.

Зачем я это сказал? Это против правил, Грей. Никогда не трахаться с сотрудницами... Но ты же не трахаешь эту девчонку.

Она выглядит удивленной, и зубы снова кусают губу. Почему это так возбуждает?

? Хорошо. Буду иметь в виду. - Отвечает она. ? Хотя, по-моему, я вам не гожусь.

? Почему вы так думаете? - Спрашиваю я. Что не так с моей компанией?

? Это же очевидно.

? Мне – нет. – Ее ответ поставил меня в тупик. Она снова растерялась, и потянулась к диктофону.

Черт, она собирается уйти. Мысленно я пробегаю по сегодняшнему расписанию – ничего важного.

? Если позволите, я вам все тут покажу.

? Мне бы не хотелось отрывать вас от дел, мистер Грей, а кроме того, у меня впереди очень долгая дорога.

? Вы хотите сегодня вернуться в Ванкувер? - Я смотрю в окно. Ехать черт знает куда, к тому же идет дождь. Ей не стоит вести машину в такую погоду, но я не могу ей запретить. Эта мысль меня раздражает. – Езжайте осторожнее. – Мой голос строже, чем я планировал. Она возится с диктофоном. Хочет покинуть мой кабинет, и, к моему удивлению, я не хочу, чтобы она ушла.

? Вы все взяли, что хотели? - Спрашиваю я в явной попытке продлить ее пребывание здесь.

? Да, сэр. - Произносит она тихо. Ее ответ сражает меня наповал – эти слова, звучащие из ее умного ротика, и я мгновенно представляю, как он оказывается в полном моем распоряжении. - Благодарю вас за интервью, мистер Грей.