нее на любой звонок в дверь.

Надо было что-то с этим делать, он стал ей слишком дорог, чтобы вешать ему на шею обузу из двух детей, и свое прошлое. Иногда ей казалось, что ему просто одиноко в этом большом городе, и что она ему, как женщина совсем не интересна. Но то, как он брал ее под локоть, усаживая в машину, как боялся прижаться плечом сидя на диване, волновало ее, и становилось стыдно, за свое ожидание, и его надежду.

Соседская девчонка, Катя, любовница Тимура, тоже ждала, теперь уже Алексея. Она звонила Варе по телефону и обзывала ее старухой и «собакой на сене». Потом около двери написала черной краской: «Уступи лыжню!»

Соседки охали, ахали, но скорее язвительно, чем сочувствуя, Варя закрашивала надпись снова и снова, радуясь, что Алексей в командировке.

Тяжелый разговор. Леха

Алексей возвращался с очередного задания, прямо с поезда, небритый, в полевой форме, которая ему шла неимоверно, постучался в знакомую дверь.

Вари дома не было, дети повисли на плечах, он целовал их, они визжали, так как щетина кололась. И тут из комнаты вышла пожилая женщина, с Варей ее делали похожей пушистые светлые волосы.

-Галина Михайловна, - она оторвала детей от мужчины и прикрикнула на них привычно властно.- Я мама Вари, а вы Алексей. Я наслышана о вас. Хочу Вам сказать, что мы больше не нуждаемся в вашей помощи. Я вышла на пенсию, и приехала, чтобы помочь дочери управляться с детьми и домом.

Женщина не предложила ни чаю, ни обеда, а есть хотелось до спазмов желудке.

Настя вышла из подъезда ,чтобы идти в школу.

-А мама где, Настя?

-Мама ушла в налоговую, мы теперь ИП, предприниматели, - девочка смогла выговорить только вторую часть слова.- Бабушка говорит, что это соседи ,гады, заложили маму, что она на дому работает

- Настен, бабушке конечно виднее, но гады плохое слово.

- Ну, фашисты, убежденная в свой правоте поправилась девочка, и Леха не нашелся , что ей возразить.

Он пошел провожать Настю в школу. С ними увязалась Катя-соседка, юбка на девчонке была короче короткого ,красивые стройные ноги, высокие каблуки, она почти была одного роста Алексеем.

Ну, теперь куда, - ухмылялась, спросила она когда, за школьницей закрылась дверь школы. - Может ко мне, я пельмени налепила. Водка в холодильнике.

И он почувствовал, что все, если сейчас не выпьет, и не поест, просто умрет, так он устал.

Он сначала позвонил в Варину дверь, услышал за дверью шаги, кто-то внимательно рассматривал его в дверной глазок, но дверь не открыли.

Тогда он развернулся и шагнул в распахнутую дверь Катькиной квартиры.

Пельмени были магазинные, водка правда холодная, и сметана домашняя.

Он поел ,выпил ,Катька успела переодеться в атласный халатик и села напротив, демонстрируя все свои прелести, белья она видимо не носила.

Алексей не спал двое суток, ему стало сытно и спокойно, он дал девушке отвезти себя в спальню, и как примерный мальчик лег на правый бок, подложив ладонь под колючую щеку, уснул.

Проснулся он от Катькиного смеха, девчонка стояла, завернувшись в простыню, а рядом с ней Варина мама. Галина Михайловна, презрительно поджав губы, пожелала Катьке счастья и ушла.

Леха знал одно, ничего у них не было, усталость так свалила с ног, что даже думать было лень, и он снова закрыл глаза, и погрузился в здоровый, крепкий сон. Проснулся к вечеру, голова была ясной, тело отдохнувшим, пошел принял душ, одел выстиранную Катькой рубашку и на прощанье сказал :

-Дура, ты Катька. Хоть молчи, об этом случае, а то никто замуж не возьмет.

Девушка обиженно поджала губы и произнесла такие слова, что Леха ,понял: сильнее чем он ее обидел, не было у нее в жизни горя, вот и бесится, все норовит отобрать чужое, думая ,что оно слаще ,счастье ворованное.

Он, конечно, не знал, как был прав. Квартира эта девчонке провинциалке досталась от престарелого преподавателя колледжа. в виде отступных за «связь с несовершеннолетней».Сам преподаватель переехал с женой в Ухабино,в коммуналку,так и порхала Катька ,не брезгуя и не заморачиваясь ,что хорошо ,что плохо.

Он вышел на лестничную площадку и позвонил в соседнюю дверь. Ему открыла Варя.

Она была спокойна.

-Поедем в детский мир? - спросил он.

-В таком виде и поедем?- спросила его женщина.

- Понял, побриться , переодеться и к вам,он счастливый заторопился вниз по лестнице.

Он любил ходить с ней и детьми по магазинам, не считая денег, покупал все, что просят дети, правда потом перед кассой Варя решительно оставляла только треть покупок, и сразу становилось ясно, кто в доме хозяин.

Леха гордился тем, что научил обоих детей ездить на велосипеде, а Жорка, держась за его плечо научился плавать, они так и плыли в бассейне : с одной стороны Настя ,с другой Жорка.

Когда вечером он уезжал к себе, в свою сиротскую квартиру, Варя давала себе слово, что все завтра, она порвет с ним, навсегда.

Алексей уже перестал ездить в командировки, ушел из-за ранения в запас, нашел работу в солидном банке, жизнь налаживалась

Мама Варина решилась все- таки переехать, сделала она это в одночасье, причем визит ее принес много слез и обид.

Вот и в тот день, он никак не ожидал, застать своих любимых в слезах, Настя, билась в истерике, а Жора ничего не понимая, бил бабушку Галю кулачками по ноге.

Варя, рыдая, кричала, что то ужасно бессвязное.

-Мама, мама, как ты можешь, такие ужасы, не смей такие слова, не смей!

Он оторвал от бабкиной ноги Жорку, взял его на руки, Настю отвел ванную умываться, потом обоих закрыл в детской.

-Вот смотри, смотри, как он детей твоих лапает,кошка ты, а не мать.

Он сначала даже не понял, отчего Варя кошка, но тут такие пояснения полились из уст ее матери, что, как говорится «хоть святых выноси».

«Он оказался извращенцем, Варя тоже и все они отморозки и педофилы»

. Он открыл дверь на площадку и, схватив бабу Галю в охапку, понес к своей машине. Он терпел за время дороги в загородный мотель и оскорбления, и физическую боль, кулачки у стареющей дамы были не слабые.

Мотель держал один из старых знакомых по интернату, Вадим.

Алексей, оплатил комнату и питание, и попросил Вадима присмотреть за старушкой,

- Хоть часа на три ее задержи, очень надо, дети в истерике.

- У тебя дети? Когда ты успел?

-Да долго объяснять, да и непросто.

Оставил Галину Михайловну за городом, возвратился