- Да лучше разбиться, чем то, что ты хочешь со мной сделать! - не менее громко закричала я.

Дура! - он явно был вне себя. - Я сделал тебе что-то плохое?

- Да! - я указала ему на укус.

- Это для твоей защиты, ненормальная! Без неё тебя вновь похитят и где мне тебя тогда искать?!

Он позволил мне вырваться из его захвата.

- Не надо меня искать! Имей в виду, я сбегу при первой же возможности, - в лицо заявила я ему. Несколько секунд мы яростно смотрели друг на друга. Он вздохнул, подошел к столу и взял с него кинжал. У меня сердце в пятки ушло. Но Дорэн разрезал себе ладонь. Кровь капнула на пол.

- Даю тебе клятву, что не стану принуждать тебя к близости, пока ты сама этого не захочешь, - произнес он, глядя мне прямо в глаза. Затем сказал слова на непонятном языке. - Теперь ты спокойна?

- Что это сейчас было?

- Магическая клятва. Если я нарушу её, то умру.

Я не нашлась, что ответить, просто стояла и смотрела на него. Он рискует жизнью из-за меня?

- Зачем ты сделал это?

- Ты - моя пара. Ради тебя я сделаю невозможное.

- Но ты меня совсем не знаешь!

- Боги указали на тебя. Ты идеально подходишь мне, а я тебе.

- Сумасшедший дом, - устало прошептала я, потирая лицо.

- Давай спать, Катя, я устал, - обреченно сказал Дорэн.

- В одной постели?

- Я дал клятву! - оскорбленно заявил он. Несколько секунд я колебалась, но все же усталость перевесила чашу весов.

- Хорошо, - пробурчала я и потопала к кровати. Я легла с края у стены, как можно ближе прижимаясь к холодной поверхности. Я почувствовала, как под весом Дорэна прогнулась кровать. Несколько секунд тишины, и он уверенно притянул меня к себе и накрыл нас покрывалом. На все мои возражения ответил, что ему так спокойнее - вдруг я опять решу покончить с собой. Я решила не объяснять, что просто хотела сбежать. Его руки обняли меня, моя спина прижалась к его горячей твердой груди. Почти сразу я уснула.

Утром Дорэна рядом со мной уже не было. Сквозь сон я слышала, как он ушел. К моему удивлению, смежной комнатой оказалась ванная, ничем принципиально не отличающаяся от нашей земной. Выполнив все утренние процедуры, я вернулась в спальню, а там уже стояли, склонив голову, две служанки. Постель была заправлена. Они присели передо мной в знак приветствия. Я немного растерялась от их присутствия - раньше-то никаких служанок у меня не было! Я вообще чувствую себя неуютно когда меня начинают обслуживать и делать за меня то, с чем я сама бы прекрасно справилась.

- Меня зовут Екатерина, - решила первой начать диалог я.

- Жанесса и Кейтилин, - представились девушки. - Владыка направил нас к вам. Теперь мы - ваши личные слуги.

Владыка, значит, направил? Ясненько....

- Позвольте поздравить вас, госпожа, - сказала Жанесса, темноволосая, слегка пухленькая девушка.

- С чем? - не поняла я.

- С вашим избранием парой нашего Владыки. Он долго искал вас, и теперь будет оберегать как самую большую драгоценность.

- Спасибо, - сухо ответила я. - Нас кормить будут сегодня? - девушки тут же засуетились, быстро одели на меня легкое розовое платье, украшенное вышивкой и стали заплетать мне косы.

- У вас роскошные волосы, госпожа, - сделала комплимент Кейтилин, а я отметила, что через зеркало она завистливо смотрит на следы укуса на моей шее. Тоже мне, нашла чему завидовать, дурочка!

- А вы тоже оборотни? - осторожно спросила я.

- Нет, госпожа, мы люди. Во дворце служат только люди.

Про себя я отметила, что человек здесь явно на ниже оборотня по положению. И как ко мне относиться здесь будут? Как к недоумению? Нет, нужно срочно искать способ сбежать обратно на Землю так, чтобы меня никто не нашел.

Завтрак прошел в небольшой светлой столовой. Мы с Дорэном были одни, сидя друг напротив друга. Он пытался ухаживать за мной, но я сидела с грустным видом. Пусть и не надеется, что я приживусь в его мире. Он должен видеть, что мне здесь плохо, может, тогда сжалится и вернет домой. Хотя кормят здесь очень вкусно, это нужно признать.

- Почему ты такая поникшая? - наконец решился спросить он.

- Я хочу домой. Там меня ждут.

- Кто?

Я задумалась над ответом. Мама живет в другом городе, общаемся мы с ней редко. Мое исчезновение, наверное, ещё даже не заметили. Друзей у меня почти нет, только знакомые. Неожиданно в голову пришла интересная мысль.

- Жених, - соврала я, а Дорэн резко вскинул голову, черты лица стали жесткими, а карие глаза потемнели.

- Жених у тебя только один, и он сидит перед тобой, - жестко сказал он.

- Мы любим друг друга, - пошептала я. Дорэн с силой сжал челюсти так, что заходили желваки.

- Любите? - тихо прошептал он. - Вчера ты шла одна по пустырю, выставляя всем напоказ свои прелести. Тебе повезло, что наш отряд нашел тебя. А если бы тебе встретился насильник?! Что бы ты делала? Ни один любящий мужчина не позволит своей женщине разгуливать в таком виде в таких местах! - упс, похоже, я снова вывела его из себя. Он глубоко вздохнул, прикрыл глаза и взял себя в руки.

- Это в каком таком виде? - решила уточнить я. - Я нормально была одета, - он одарил меня тяжелым взглядом, ничего не ответил и продолжил есть.

- Я выделил тебе учителей, они расскажут о нашей истории, о дворце и этикете. Занятия после обеда. Я должен отлучиться по делам, - он доел, попрощался и вышел из столовой. Я осталась одна. Зря сказала про выдуманного жениха. Но пусть думает, что у меня кто-то есть. В конце концов, я не обязана подчиняться их традициям, и то, что он называет себя моим суженым, ещё ничего не значит.

Я всегда боялась оказаться рядом с мужчиной, который бы принимал решения за меня и как-то пытался управлять мной. Слишком глубоко в душе жили воспоминания о том, как со мной обращался отец. При мысли о нем все внутри сжалось в тугой комок. Я постаралась отогнать эти мысли, но настроение было испорчено.

На выходе из столовой меня ожидали Жанесса и Кейтилин. Они все это время прождали меня здесь? Я попросила их проводить меня в библиотеку.

Она впечатлила меня. Большое помещение, занимающее около двухсот квадратных метров, уставленное книжными полками и столиками. Я провела там несколько часов, и узнала много интересного.

Например, нашла книгу об Алии и Роке. К моему удивлению, они оказались мужем и женой... Алия изображалась светловолосой женщиной с огнем в руках, как символом домашнего очага. Рок символизировал все, что приличествует мужчине, изображался таким, каким я его и видела: воин, всегда готовый сражаться и защищать свою семью. Правда, не указывалось от кого. Они были верховными божествами этого мира, им поклонялись и просили благословения. В храмах Алии заключали браки, а Рока просили благословить походы и войны. Все остальные боги считались их детьми. Как же их много!

Интересная глава завершала рассказ о богах, называлась она «Сердце мира». Существует легенда, что каждый мир имеет свое «сердце», то есть источник сил, который наполняет мир жизнью, магией и теплом. Когда-то боги хранили это сердце, но в результате войн и конфликтов оно было утеряно. Все старались заполучить его, так как обладающий сердцем получал неограниченную силу и мог править на земле как верховный правитель. Сердце было похищено у богов и спрятано. Предполагалось, что оно обладает разумом и даже способно вселяться в живых существ. Но уже несколько столетий никто ничего о нем не слышал. Около трехсот лет назад верховная прорицательница (ну и должность) сделала пророчество:

«Сердце этого мира возродится в той, что отмечена богами. Волк приведет её силой, тигр похитит, а лев освободит. Сила сердца наполнит её и, объединив все знамена, она подарит этому миру того, кто подобен богу, и будет он править всем Варгосом, и воцарится мир на тысячу лет.»

После этого множество женщин пытались убедить всех, что они - воплощение Сердца. Но всегда неудачно.

Устав читать, я захлопнула книгу и устало потерла глаза.