- Мы будем любить друга-друга вечно? - язвительно уточнил мой далеко не самый романтичный, и, очевидно, не самый догадливый брат. Я скривился:

- Умрете в один день! Отложи гитару и подари ей духи. "Ange Ou Demon" от Givenchy.

- Ей понравится?

- Ева сказала, что да.

- И ты до сих пор молчал?! - возмутился Богдан. Кстати, правильно возмутился: ведьмочка мне еще неделю назад "проболталась", что Полина хотела бы получить на День Рождения.

- Извини, забыл, - повинился и добавил. - Были причины. Слушай, что ты знаешь о детях?

- А тебе зачем? - подозрительно сощурился Богдан.

- Надо, - мрачно ответил я. - Как с ними себя вести? О чем разговаривать? Чем заниматься?

Несколько секунд брат молчал. Потом глубокомысленно выдал:

- Твою мать, Алекс! Отец тебя убьет!

- Не понял?

- Ты что, не мог быть аккуратнее?! - он сунул руку в задний карман брюк, вытащил запечатанный презик и помахал у меня перед носом. - Не знаешь, как этим пользоваться?! Хотя сейчас уже поздно выяснять... бля, ну, ты, брат, попал... Егор в курсе?

Я нахмурился:

- О чем?!

- О, Еве, полудурок малолетний! - рявкнул братец. Я аж отшатнулся. - Сколько недель? Когда узнали? Что решили? Рожать?

И только тут до меня дошло, о чем лепечет этот ряженый дундук:

- Ты охренел? - спросил почти спокойно. - У нас с Евой все нормально! Ядвига на Рождество пригласила дочь подруги. А ей четыре года. Вот думаю - чем бы занять молодое поколение.

- Вывези ее куда-нибудь в лес! - тут же успокоился брат. Я изогнул бровь:

- Занять, а не сплавить!

- Да на санках вывези, дятел! - поправился Богдан. - Сейчас зима, снега по пояс. Дети любят снег!

Я медленно кивнул: а ведь действительно, любят. Если отвезти ее в лес, да хорошенько там выгулять, девчонка вернется домой к вечеру и тут же ляжет спать. Детям ведь нужно много спать? Потом разбудим, покормим, быстренько отгуляем Рождество, ровно до девяти. А на следующий день она заберет свои подарки и отчалит с матерью обратно в Штаты. Ну, а я, наконец, доберусь до Евы...

- Спасибо за помощь, бро! - от души поблагодарил Богдана, выбегая из комнаты. На тот момент план казался гениальным.

Санки я нашел быстро, морально подготавливался куда дольше, хотя мысли о сексе очень мотивировали. Сабрину эту дождался и встретил даже с неким подобием улыбки. Сам собой гордился, короче! Правда, когда предложил поехать в лес ощутил себя мазохистом. Зато с расчетом не ошибся - девчонка сразу согласилась. И Ева как обрадовалась! Я даже не знаю, кто больше: моя ведьма, что "племяшка" уедет из дому, или сама "Барби". Пока эти две рванули переодеваться, я выкатил санки из гаража во двор. Немного подождал, побродил в снегу и забрался на крыльцо. Ступени здорово обледенели по бокам, прикрылись снегом, и, найдя довольно широкую полосу, я несколько раз на санках съехал вниз. Весело было!

На третьем заезде меня перехватила Ева. Мгновение она смотрела на здорового парня, с трудом, но умостившегося в детские саночки, на колею от деревянных полозьев, пересекающую ступени и уходящую в сторону сада, потом молча села сзади и скомандовала:

- Поехали!

Я только хмыкнул. Оттолкнулся посильнее и погнал санки вниз - девчонка прижалась всем телом и звонко расхохоталась. Даже когда мы в сугроб врезались, смеяться не прекратила. Только откинулась на спину, упала в снег и развела руки в стороны. Поводила ими вверх-вниз, изображая ангела... Черт, я люблю эту ведьмочку!

Кстати, а где ребенок, который позволит мне, наконец, эту самую любовь достойно проявить?

- Я ее укомплектовала, - отряхиваясь, сообщила Ева. - Тебе осталось только вытащить Сабрину из дому, посадить на санки и покатать по прямой местности. Главное - поменьше с ней разговаривай. И не давай колдовать.

- Интересно, как? - изогнул бровь в ответ. Ева небрежным движением смела снег с моей головы:

- Отвлекай. Только очень короткими и понятными фразами. А если почувствуешь, что она собирается выкинуть чего-нибудь... эдакое... ныряй в сугроб. Шурик... - она ступила ближе и, подняв лицо, тоскливо посмотрела мне в глаза, - я буду тебя ждать.

Честно говоря, ощутил себя спартанцем, уходящим на войну. С одной стороны - приятно, конечно. С другой - как-то не по себе.

- Давай не будем переживать раньше времени, - обнял ведьмочку за талию. - Я верю в тебя: ты способна развеять любые чары Сабрины.

- Д-да... наверное... - опустила глаза Ева. Я улыбнулся и, коснувшись подбородка, заставил ее поднять лицо. На мгновение прижался к губам и тут же отпустил:

- Ну, так, собственно, где ребенок?

Ева улыбнулась и быстро направилась в дом. Я пристроился в кильватере. На ходу набрал в пригоршню побольше снега и растер по лицу:

"Держись, солдат! - приказал сам себе. - Недолго осталось..."

Сабрина ожидала в комнате Евы. Стояла себе у шкафа, растопырив руки, и даже, как будто, не дышала. Я невольно перевел глаза на Моргалис:

"А ты не перестаралась, деточка?" - уточнил мысленно. Ева мотнула головой и решительно добавила вслух:

- Забирай пассажира!

"Забирай", - хмыкнул я, пытаясь придумать, с какой стороны к ребенку можно подступиться. Да ее проще было не поднять, а выкатить, как Колобка! Наконец, как-то сподобился подхватить на руки:

- Готова к приключениям? - спросил у мелкой. "Барби" кивнула. И какого черта я тогда не обратил внимания на странный блеск, отразившийся в ее глазах?!

Ева с нетерпеливой улыбкой помахала нам на прощание и едва не вытолкала из комнаты. Я вздохнул и потащил Сабрину вниз, на санки. Усадил, вернее, уложил, потому что ноги у девчонки не гнулись, подхватил веревку и, бодро напевая что-то себе под нос, отправился в лес.

Увы, далеко отойти мы не успели. Ведьмочка бодро рассмеялась и позвала:

- Алекс?

- Да? - обернулся на мгновение и едва не окосел: где одежда?! То, есть, та самая "смирительная" одежда, на которую так рассчитывала Ева? Сабрина опять была в розовом пальто и осенних сапожках. И сидела не в моих санках, а в нормальных таких, ездовых нартах. Я сглотнул. Девчонка каверзно улыбнулась и уточнила:

- Алекс и-го-го?

Нервно ухмыльнувшись, я сжал бечевку в кулаке:

- Нет, Алекс скорее гав-гав...

- Алекс гав-гав? - переспросила ведьма.

- Угу... - не задумываясь, кивнул я. И вздрогнул, потому что улыбка Сабрины стала прямо-таки зловещей. Правда, сообразить с чего бы она так обрадовалась, не успел.

Раздался негромкий щелчок, мир вздрогнул и перевернулся.

А что было дальше - я не помню.

Ева Моргалис

- Алло, Полинка? - в трубке раздалось подозрительное бульканье, я отодвинула ее от уха и покосилась на динамик. Судя по звуку, оттуда сейчас должно было выползти что-то страшное и кусачее. На всякий случай легонько стукнула Nokia по краю стола. Пригляделась. - Оу-у... - протянула с сожалением.

- Чего там? - ответила, наконец, Полина.

- От столешни кусочек отвалился...

Подруга задумчиво хмыкнула. Я прислушалась:

- А шум, кстати, пропал...

- Естественно! Я воду выключила.

- Купаешься? - догадалась я. Полина хихикнула:

- А то! Готовлюсь идти к вам на вечерний ужин. Как думаешь, Богдану понравится гель для душа с запахом шоколада? Надеюсь, что да, потому что пахнет он так, что я сейчас сама себе руку отгрызу...

- Полечка, - перебила я. - Не хочу становиться между тобой и твоими кулинарными изысками, но мне нужна помощь. Есть какое-нибудь зелье, которое снимало бы любые чары первого уровня?

На сей раз подруга думала немного дольше. Потом серьезно ответила:

- Ну, зачем же мелочиться? Есть такое, что любую магию на раз убирает.

- Серьезно?! - удивилась я.

- Конечно! У него, правда, побочные эффекты имеются: тошнота, головокружение, в перспективе - быстрая болезненная смерть. И название не очень благозвучное: "концентрированный крысиный яд". Куда только маркетологи смотрели?