Все это не могло не добавлять ощущения остроты жизни. А еще, конечно же, водка, льющаяся реками по любому случаю в вашем государстве, и выученный мной процентов на 85 «Словарь русского мата» (он занимает почетное место среди моих книг). Ваш поэт Пушкин сказал о своей героине Татьяне: «Татьяна русская душою». Я за время своего пребывания в России тоже стал отчасти «русским душою», и потому мне особенно важно, что мои книги начинают выходить и у вас!

О самой книге хочу сказать следующее. Не сразу и не вдруг, но мне удалось докопаться до правды. До того самого знания, которое так тщательно и небезуспешно скрывают от людей даже сегодня. В процессе исследования я проник (в ряде случаев опосредованно, то есть не лично – туда прорвались мои приятели, которые помогали мне в расследовании) в такие хранилища, о которых историки даже не подозревают, иногда мне, что греха таить, приходилось использовать и не совсем законные методы. Случайное упоминание в книге, чудом уцелевший в архиве документ, невинное на первый взгляд свидетельство, небольшой текст, найденный на затерянных окраинах Интернета – по мелким мазкам я воссоздавал это гигантское полотно. И день, когда оно предстало передо мной во всем своем истинном, ужасающем облике, стал самым памятным днем моей жизни.

Оказалось, что религия – это не самообман, не плод глупости и невежества, как учили когда-то ваши партийные атеисты. Это – орудие в руках изощренных и злобных умов, стремившихся к власти над людьми. Ветхий и Новый Заветы – словно две ступени лестницы, ведущей к мировому господству. Именно последнее было и остается целью тех, кто придумал и использовал христианство. Впрочем, это касается и других религий.

С давних пор пытается человек ответить на вопросы – кто я? Откуда? Что управляет моей судьбой? Что будет со мной после смерти? Тот, кто сможет дать на них ответ, станет обладателем гигантской власти. Религии, в том числе и христианство, предлагают ответы на эти вечные вопросы и пытаются взамен получить контроль над мыслями и поступками верующих.

Открыть такую истину было горько и страшно. Потому что я понял, сколько труда, пота и крови пролили поколения наших предков во имя несуществующих идолов, по мановению чьей-то алчной руки, скрытой в тени распятия.

Я не мог не поделиться тем, о чем узнал, с другими людьми – потому что величайшей профанации в истории человечества необходимо положить конец.

Конечно, вам, уважаемые читатели, будет нелегко сразу поверить в то, о чем я пишу в этой книге. Это и понятно – мне самому не хотелось верить в открывшиеся передо мной истины. Просто прочтите эту книгу – и, может быть, многое из того, что казалось раньше загадочным и странным, станет гораздо проще и понятнее.

ГЛАВА 1

Как все началось

Все началось с того, что меня среди ночи разбудил телефонный звонок.

– Спишь, что ли, малохольный? – голос моего давнего приятеля Жерара звучал обеспокоенно. – Чего бы вдруг ты завалился в такую рань? Я тебе звонил раз пять, ты ни черта не слышишь…

Я посмотрел на часы. Их не было видно, потому что в комнате было темно, хоть глаз выколи.

– Что, никак не очухаешься, дубина? – не унимался на том конце провода Жерар. – Это ты зря, точно тебе говорю, я от тебя так просто не отстану, не жди. Давай заводи мотор, сейчас будем совет держать.

Тут до меня дошло, что можно и нужно включить свет, раз уж мерзкое трепло и хамло не дает покоя. Сделав это, я увидел, что на часах без четверти пять.

– Ну что тебе надо, чудовище? – вопросил я страдальчески. – Ты и на том свете поспать мне не дашь спокойно…

– А иди-ка ты иди со своим сном! – завопил Жерар. – Тут такие дела творятся, а он спит, понимаешь. Быстро отодрал себя от кровати и выслушал меня.

– Подожди, закурю, – я обреченно потянулся за сигаретами. После глубокой затяжки в голове немного прояснялось. – Ладно, давай выкладывай, что там опять стряслось?

– Значит так, – ернические интонации в его голосе сменились озабоченными, – я сегодня, как обычно, ночью чатился, и все шло вполне нормально, как всегда. По сценарию. Но тут вдруг появился какой-то чел с новым ником, пристал ко мне, затащил в приват и начал втирать черт знает что. Сначала я думал, что он просто обкурился или обдолбался. Но потом понял, что у человека явно что-то не то происходит…

– Нет, и ты мне за этим звонишь и посреди ночи выдергиваешь меня за ногу из-под одеяла??????? – моему возмущению не было границ. – Ну послал бы его в службу психологической помощи, дал бы телефон доверия. Или бы отправил вообще по назначению… Я-то тут при чем? Ты мне объясни, а? Вот почему ты чатишься, а я должен потом выслушивать среди ночи какую-то хреноту???

– Этьен, – Жерар говорил взволнованно и серьезно, – понимаешь, то, что он нес, – это не просто так. Это все очень непонятно. Ты должен все это выслушать, потому что… – он запнулся, сигарета моя догорела, другой не было – я курил последнюю, оставленную специально на утро. Все это очень раздражало.

– Ну что такое? Что за эффектные паузы? Ты говорить будешь или нет, что надо-то тебе? Что он тебе наплел такого, что у тебя горло перехватывает? Что через четверть часа мы столкнемся с кометой Галлея? Что Буш зоофил? Что завтра дефолт?..

– Похоже, его убили.

– ???????????? – не понял я…

– Из того, что он писал мне, я понял, что его хотят убить и потому он пытается о себе рассказать первому попавшемуся собеседнику в Сети.

– Да что за бред-то? У тебя шизофренические галлюцинации на фоне перепоя или недоперепоя?

– Поль Люпен, его зовут Поль Люпен – или звали, потому что он внезапно перестал мне писать.

– Знаешь, – вспылил я, – если бы всех, у кого отрубается Сеть, убивали, тогда никого из нас бы уже точно не было в живых… Спи спокойно, ты этого заслужил, и дай поспать мне. Завтра перетрем все, что угодно, но сейчас я хочу спать…

– Но его не выбило из Сети! Он просто перестал писать…

Но тут мое терпение лопнуло и я отключился. Утром, заваривая кофе, я включил радио и услышал: «В номере отеля Ла Роз на авеню Бертран найден мертвым глава миссии Доброй воли Поль Люпен. Предположительно, он стал жертвой заказного убийства: в него трижды стреляли с близкого расстояния из пистолета с глушителем. В настоящий момент проводится баллистическая экспертиза. Нападение с целью грабежа исключается: из номера Люпена не пропали деньги и ценности. Люпен в момент покушения сидел за своим ноутбуком, который так и остался включенным».

Я ощутил муки совести и бросился звонить Жерару:

– Прости, старик, я не мог предположить, что все так серьезно, – начал я.

– Да у меня у самого в голове не укладывается, – простонал он, – я думал, все-таки это такой стеб. А оказалось…

– Что он тебе сказал?

– Что-что…я распечатку по его просьбе вывел. Еще подумал: шуточки у него, нарочно не придумаешь…

– Давай-ка факсани мне ее.

Через три минуты я держал в руках копию распечатки приватной беседы в чате Жерара и Поля Люпена. Вот она (не вижу оснований ее пересказывать, когда есть живой текст, из которого все как нельзя более ясно; ник Поля – Дух, ник Жерара – Бриз):

Дух: Меня зовут Поль Люпен, запомните. Мне нужна ваша помощь.

Бриз: В чем?

Дух: Меня хотят убить.

Бриз: Кто?

Дух: Мои враги.

Бриз: Что я могу сделать для вас?

Дух: Вы имеете какое-нибудь отношение к прессе? Сможете дать интервью в случае моей смерти? Выступить где-нибудь?

Бриз: У меня есть друг Этьен Кассе, он газетчик. Но неужели все так плохо?

Дух: Я не могу терять время на объяснения. Ко мне могут вломиться когда угодно…

Бриз: Хорошо, что я должен сделать?

Дух: Распечатайте нашу беседу в чате и передайте ее своему другу.

Бриз: Да.

Дух: И постарайтесь убедить его, что это надо придать огласке. Мне больше не к кому обратиться. Я загнан в угол.