Вика снова несколько раз моргнула, не понимая, кто этот человек и почему так холодно.

Реальность, как часто бывает, обрушилась разом, придавив бетонной плитой.

Ночь… Девочка… Мужчины с оружием… И их главный… Безопасник, наверное, или, правильнее, начальник охраны…

Господи, во что она влипла?

Вика мотнула головой, сморщилась от боли и осмотрелась. Двустволки поблизости не было. Убрали, гады. Лишь бы не выкинули! Память от дедушки, для Вики двустволка была очень дорога.

– Кто… вы? – выдохнула она, начиная вставать, упираясь спиной в стену крыльца.

Мужчина несильно ударил руками по коленям и ловко поднялся.

– Правда, интересно?

Вика снова огляделась по сторонам. Мужчины в черной униформе никуда не исчезли, но выглядели куда расслабленнее. И оружием больше никто не махал. Всё крыльцо было заляпано ошметками грязи и следами от больших ботинок.

Зубы Вики запоздало выдали нервную дрожь, и девушка обхватила себя руками. Час ранний, на улице холодно, а она вылетела из дома в одной водолазке. Её зазнобило. И непонятно, от чего сильнее: от промозглого не то весеннего, не то ещё зимнего утра или от страха, который всё сильнее накрывал Вику.

Она одна. Можно сказать, в лесу. В окружении недружелюбно настроенных, вооруженных людей.

Мужчина приглушенно выругался, оглядывая её с ног до головы.

– Ты откуда такая взялась-то, пигалица?

Вика покачала головой.

– А вы? – на чистом упрямстве выдали её губы.

Она снова оглядела двор.

Из одного «монстра» с заднего сиденья спрыгнул мужчина, и в груди Вики зажгло. Несмотря на растерянность, на полную дезориентированность и оглушающее чувство потери, саднящую, раздирающую боль внутри от осознания, что она неудачница, что не смогла защитить девочку или, по крайней мере, здраво поговорить, узнать, кто эти мужчины и с какой целью они пожаловали к ней в беспросветную рань.

Может, и зря она схватилась за ружье…

Даже не может, а, скорее всего, зря.

Если бы они были похитителями девочки и хотели ей зла, то с Викой тем более не церемонились бы. И она не отделалась бы вырубанием. Её бы ликвидировали без сожаления.

От осознания того, что она ходила по грани, Вика сильнее сжала плечи.

Тем временем безопасник, вышедший из машины, направился к крыльцу.

И каждый его чеканный шаг отдавался набатом в голове девушки.

От мужчины не просто веяло опасностью. Он нес её разворотом плеч, своей высокой статной фигурой. Наверное, бывший военный… Вика хотела бы на него не смотреть, и не могла.

Ощущение, что сейчас, в эти роковые минуты, он вышел из машины по её душу, усилилось. Засело в ней и не отпускало, наматывая и так расшатанные нервы на невидимый тягач.

Мужчина выделялся среди других. Этот факт Вика сразу отметила.

Зачем… Зачем она, дура, в него стреляла? Решила напугать… Такого?

Такого приставленным ко лбу пистолетом не испугаешь.

Бывает, встречаешь человека, и инстинкты обостряются до предела. Просыпаются и кричат: беги! Не думай даже задерживать на нем взгляда, не смей разговаривать. Будет только хуже… Возможно, не сейчас и не здесь, но потом. Сто процентов.

Вика не могла рассмотреть его лица. Никак не удавалось. То тень падала на него, то свет от фар.

Да и хотела ли она – вот в чем вопрос.

Происходящее безумие и сумасшествие затягивались. Стук собственного сердца оглушал. Ещё Вику беспокоил вопрос: что с девочкой? Пришла ли она в себя? Все ли хорошо?

Безопасник остановился, не доходя до крыльца, и посмотрел на Вику.

Та отвела взгляд в сторону. К черту… Не будет она на него смотреть. Пусть садятся в свои тонированные «танки» и проваливают, а она…

Вика дотронулась до виска, поморщилась. И снова зачем-то повернула голову в сторону незнакомца.

Тот, расставив ноги на ширине плеч, смотрел на неё.

Вся его поза несла собой непримиримую угрозу.

– В машину её.

– Что?.. – ошалело выдохнула Вика.

Глава 3

– Не сопротивляйся. Будет хуже, – сказал тот мужчина, который стоял рядом с ней на крыльце, после чего подошел к ней, отлепил от стены и подтолкнул в сторону крыльца.

Это дурной сон… дурной…

Как бы Виктория себе ни внушала подобные мысли, не помогало.

Последующее она плохо помнила.

Её затолкали в машину. Не совсем аккуратно, но и не критично грубо. Когда девушка начала яростно сопротивляться, её тряханули за плечи и зло прошипели в лицо:

– Дура, снова хочешь в бессознанку? Валгар всё равно тебя увезет, поняла?

Нет, она ничего не поняла.

И не хотела.

Было больно и безумно страшно.

Вика забилась на заднем сиденье дорогого внедорожника, пахнущего внутри кожей и можжевельником. Она плохо соображала, до конца не признавая, что её похитили.

Нет… Зачем? Кому она нужна? Скорее всего, с ней хотят поговорить. Узнать, как она нашла девочку, как заботилась о ней. И только.

Надо успокоиться и не накручивать себя дальше.

Хватит, накрутила уже.

Вика не истерила, не кидалась на мужчин с кулаками. Она сидела посередине, зажатая двумя молчаливыми бойцами. Они поговорят с ней и отпустят. Всё.

Никому она не сдалась.

Вика не помнила, ни как они миновали чертов мост или реку, не видела точно, куда они едут. За плотно тонированными стеклами разобрать что-либо не представлялось возможным. Вика и не пыталась. Смысл? Хорошо, что на лицо не накинули мешок. Или не вырубили снова.

Место, куда её ударили по шее, болело. Нога тоже продолжила ныть. Вчера Вика её кое-как всё же промыла и обработала перекисью.

Мужчины переговаривались между собой лаконично и только по делу.

Где-то через час Вика попросила:

– Можно мне воды?

Во рту пересохло.

Бутылку ей предоставили молча.

Никаких вопросов или насмешек в сторону Вики не последовало.

Ехали долго. Чем дольше проходило времени, тем сильнее нервничала девушка. Спрашивать, куда они едут, не имело смысла.

Как она снова умудрилась вляпаться в историю? Это же абсурд… Кому расскажешь – не поверят. Из огня да в полымя.

В какой-то момент Вика, не выдержав напряжения, откинулась на подголовник, прикрыла глаза. Будь, что будет. От неё мало, что зависит. Она, конечно, надеялась на благополучный исход. Что её немного потреплют морально и отпустят. Она никому ничего не сделала плохого!

Ни в прошлом, ни сегодня.

А выстрел… Он не считается.

Правда же?

Как бы Вика ни хорохорилась, ни пыталась говорить себе, что с ней всё будет хорошо, страх накрывал волнами.

А они всё ехали и ехали. Девушка не поняла, как уснула. Ей снились родители, то забытое чувство спокойствия, какое свойственно только в детстве.

Разбудили её легким потряхиванием за плечо.

– Просыпаемся, – суховатый бесцветный голос ворвался в сознание Виктории. Та проснулась и заморгала. – Выходим аккуратнее. И накинь вот.

Ей протянули плед, за который она молча кивнула.

Разгуливать в водолазке – сомнительное удовольствие.

Вика не вертела головой по сторонам, не пыталась запомнить какие-то особенности места, куда её привезли. Что бросилось в глаза, так это большая, если не сказать огромная, территория с рассаженными по периметру ухоженными деревьями. Имелось несколько беседок, открытый бассейн, кстати, наполненный водой, и ещё строения, не считая большого главного дома, к которому её и вели.

Безопасник нес на руках девочку. Та прильнула к нему, обвив тонкими ручками мощную шею.

Вика облегченно выдохнула. Слава Богу, малышка пришла в себя.

– Идем, не стоим.

Рядом с Викой снова появился тот бородатый мужчина, который с ней разговаривал на крыльце. И который, скорее всего, её и вырубал ударом в шею. Место удара до сих пор неприятно ныло. Вика не удивится, если к вечеру или к завтрашнему утру обнаружит там приличного размера гематому.

Девушка старалась думать, о чем угодно, только не о том, что происходит вокруг. Пока с ней обращались довольно терпимо. Не шпыняли, не толкали в спину, не обещали четвертовать или пустить по рукам. Ей глаза даже не завязали.