Я поспешил к толпе. Моя мелочь стояла в центре и что-то доказывала местному хулигану. Тот, сложив руки на груди, надменно на нее смотрел.

  -Я тебе уже сто раз говорила, у меня есть парень! - кричало мое солнце. Я нахмурился, и когда успела обзавестись?

  -Хромоногий, что ли? - надменно спросил оппонент. Я улыбнулся, ожидая реакции Федоры на то, что кто-то может посчитать нас парой. Потом нахмурился, ведь опять полезет в драку!

  Реакция Федьки не заставила долго ждать. Девушка, подобравшись и нахохлившись, как воробей, ринулась в атаку.

  -Да он в миллион раз лучше всех вас вместе взятых! - гневно кричала она, размахивая кулачками. Я вздохнул, опять будет вся в синяках и ссадинах. Недолго думая, пробрался в самую гущу, и начал вытаскивать свою драчунью из передряги. До сих пор помню лица ошалевших парней, которые никогда не замечали меня и считали размазней. Моя Федора тоже была удивлена тем, как я быстрыми и четкими движениями раскидывал шпану, получая ощутимые удары в ответ. Но именно в тот момент я доказал, что чего-то стою, что могу защитить свою любимую девушку, которая, кстати, продолжала смотреть на меня с открытым ртом.

  В тот день была очередь Федьки смазывать и промывать мои ранения.

  -Федь, ну хватит уже! - не выдержал я ее заботы и легких прикосновений к ссадинам. Но предательская счастливая улыбка никак не хотела сползать с моей физиономии. Тогда я мысленно похвалил закардонную легкую промышленность за брюки широкого покроя. Легкие прикосновения, охи и ахи, ворчание, все это меня основательно выбило из колеи. А Федора, ничего не замечая, заставила стянуть футболку, и наглядно демонстрировать боевые раны. Я сидел на диване в своей комнате у окна, а Федора порхала вокруг, проклиная нерадивую молодежь.

  -Ты чего ворчишь? Как бабка старая, - проговорил я, морщась, когда она прижигала очередную ссадину.

  -Не дергайся, так только больнее! - прошипела девушка. Я послушно замер. Она залезла на диван с ногами, и начала обрабатывать ссадину на скуле, - Рикардо, ты ничего не хочешь мне сказать? - как-то вкрадчиво спросила моя малышка.

  Я напрягся, думая, неужели она догадалась о моих чувствах, тщательно скрываемых уже, Бог знает, сколько времени.

  -Что именно? - уточнил я. А может быть не все так плохо, ведь она звала меня 'Рикардо' когда была в отличном расположении духа, ну или хотела что-нибудь попросить, любимых конфет, например, которые я всегда покупал для нее.

  -Ты с каких пор кулаками машешь? - прищурившись, спросила она.

  -А, это, - расслабился я, - Ну, со школы еще.

  -В каком смысле 'А, это'? - еще больше нахмурилась моя малышка, - Есть что-то еще, что мне нужно знать?

  Вот теперь мне точно не отвертеться, вздохнул я. Мозг, лихорадочно работая, соображал, как мне все объяснить маленькой шестнадцатилетней девочке, которая во мне всегда видела только друга. Я внимательно смотрел в ее глаза и ждал. Сам не понимал чего, но ждал. Через несколько минут напряженного молчания, малышка всхлипнула и разрыдалась у меня на груди. Я, крепко прижав ее к себе, вдыхал запах ее волос, родной и любимый, и прятал улыбку.

  -Ну, все, успокойся, - пробормотал я. В ответ Федора только икнула, но плакать почти перестала.

  -Я тебе теперь совсем не нужна, да? - с трудом я разобрал ее слова.

  -Ну, с чего ты это решила? - возмутился я.

  -Ты ведь и сам себя защитишь, - прошептала она. Я только рассмеялся, железная логика.

  -Глупости, - прошептал я, поглаживая ее по спине, - Ты мне очень нужна.

  Подняв ко мне свое личико, малышка улыбнулась.

  -Правда? - тихо спросила она.

  -Правда, - серьезно сказал я, вытирая с ее щек мокрые дорожки слез.

  Федора улыбалась, глядя в мои глаза. Сам не понял, что на меня нашло тогда, но я, наклонившись ближе к ней, почти прикоснулся своими губами к ее. Так, как мне давно хотелось.

  Малышка, резко отстранившись, вновь спрятала свое лицо на моей груди. Я ругал себя последними словами, корил за то, что спугнул ее. Но радовался тому, что она продолжала сидеть в моих объятьях.

  Почувствовал ее несмелые прикосновения к своей спине. Маленькие ладошки осторожно поглаживали спину вдоль позвоночника. Почувствовал, как сердце учащенно забилось в груди. Робкая надежда, которая раньше была похожа не маленький росток, пробивалась и крепла.

  Вдруг Федора резко выпрямившись, слезла с дивана и отошла от меня на пару шагов. По ее напряженной позе понял, что сейчас мне светят разборки.

  -Аристарх, - начала она. Я мысленно застонал, всё, если 'Аристарх', значит дело плохо, - я сейчас кое-что скажу, ты не перебивай. А потом я уйду, ладно?

  Я молчал, настороженно смотря на нее.

  -В общем, так, - сказала она, отвернувшись к окну, - я понимаю, что я - драчливая, взбалмошная, и всегда доставляю тебе кучу хлопот, ну и не только тебе, но и всем вокруг. Но я ведь не такая плохая, да?

  -Ты самая замечательная, - тихо сказал я, но она продолжала, как будто не слыша моих слов.

  -Так вот, я ведь не плохая, - продолжила она, потом вздохнула, - Мы с тобой сколько дружим? Уже вечность, и почти все друг о друге знаем.

  -Да, - тихо подтвердил я.

   -Ну что ты меня перебиваешь! - возмутилась она, - Я ведь просила не перебивать.

  Я поднял руки вверх, обещая молчать.

  -Аристарх, я тебя знаю вечность, - уже не так уверенно продолжила она, не оборачиваясь ко мне, - В общем, я долго думала и решила, что тебе нужно еще кое-что узнать обо мне. И если ты после моих слов прогонишь, я уйду, и никогда не потревожу тебя.