ВВС Латвии находятся на грани исчезновения. Когда 18 августа 1994 г. было провозглашено об их возрождении, парк авиатехники состоял из 12 Ан-2 и 8 Ми-2 из состава бывших ДОСААФ и регионального управления Аэрофлота. Германия в порядке помощи передала два L-410, которые ранее находились на вооружении ГДР. От матчасти ВВС СССР Латвии не досталось ничего. Зато личный состав пополнили 19 летчиков-латышей, служивших в Советской Армии. Проблемы с финансированием привели к тому, что большую часть Ан-2 пришлось продать коммерческим структурам, несколько Ми-2, направленные на ремонт в Польшу, остаются в этой стране из-за неуплаты, а один L-410 стоит "на приколе" ввиду отсутствия запчастей. Второй "Турболет" разбился в июне 1995 г. во время показательного полета. В итоге "боеспособными" остаются 2 Ми-2 и один Ан-2. Отметим, что накануне аннексии страны Советским Союзом в 1940 г. ее авиация насчитывала 139 самолетов различных типов.

Александр В.Котлобовский/ Киев

Авиапромышленность и ВВС Чехии пребывают в состоянии глубокого кризиса. Так, долги фирмы Aero Vodochody уже превысили 36 млн. USD, а ВВС, по оценкам западных экспертов, небоеспособны ввиду отсутствия запчастей и средств на выполнение тренировочных полетов. Чехия, вероятно, станет первым из государств Восточной Европы, принявших на вооружение истребители западного производства. При отсутствии средств на их покупку в течение ближайших четырех лет наиболее вероятным является лизинг истребителей. Вопрос, у кого приобрести эту технику, правительство намерено тесно увязать с финансовой поддержкой фирмы Аего американскими или европейскими компаниями. Государство собирается продать 34% акций этого предприятия, однако уже появились сообщения о полной продаже фирмы и ее долгов в обмен на истребители. В качестве претендента на роль их поставщика Чехии, а в перспективе - Польше и Венгрии, выступают McDonnell Douglas с F-18, Lockheed-Martin с F-16, Dassault с Mirage-2000 и объединившие свои усилия шведская фирма SAAB и британская ВАЕ с SAAB JAS-39. Из этого внушительного списка многие эксперты прочат победу F-18 не в последнюю очередь потому, что McDonnell Douglas не исключает возможности передачи своей продукции в аренду.

Согласно заявлению директора Тбилисского авиазавода Михаила Чакадия, его предприятие получило заказ от правительства Грузии на поставку ВВС этой страны 50 штурмовиков Су-25Т в шестилетний срок. Это сообщение было скептически встречено ведущими специалистами фирмы "Сухой", которые высказали сомнение в реальности финансирования Грузией поставки самолетов, каждый из которых стоит 16-17 млн. USD. С момента распада СССР Тбилисский авиазавод фактически неработоспособен, хотя возможность возобновления производства и рассматривается. Сегодня на территории предприятия в различной степени готовности находится около 30 Су-25, включая один Су-25Т. Попытка Грузии продать партию штурмовиков Ирану не увенчалась успехом из-за протеста госдепартамента США.

Ефим И.Гордон, Владимир Г.Ригмант/ Москва

"Скрипач", защищавший небо

Девятого июля 1961 г. московское небо содрогалось от грохота проносившихся на небольшой высоте десятков новейших сверхзвуковых самолетов. Шел традиционный воздушный парад в Тушино. Среди впервые представленных образцов авиационной техники был прототип сверхзвукового дальнего двухместного барражирующего перехватчика. К тому времени существовали лишь два образца этой машины: опытный и первый серийный. Предстояла цепь сложнейших доводок и испытаний. Однако руководство страны решило публично представить ее широкой публике, доказывая всему миру, что у СССР достаточно сил и средств не только на гигантские ракетно-космические программы, но и на создание боевых самолетов самого различного назначения. За парадом последовали восторженные комментарии прессы по поводу состояния и перспектив советской авиации. Однако реальное положение дел было несколько иным. Авиационные КБ перенацеливались на создание ракетной техники, многие серийные авиазаводы меняли свой профиль, разворачивая выпуск ракет и космических аппаратов. ВПК сделал сильный акценте сторону "ракетизации" своих программ, отводя место самолетной тематике лишь там, где речь шла о создании авиационно-ракетных комплексов. Одним из таких счастливых исключений был перехватчик Ту-128, которому в тот период позволили "встать на крыло".

Инициатива маршала Савицкого

Для военно-политического руководства СССР создание высокоэффективной системы ПВО, способной прикрыть "непроницаемым зонтиком" гигантскую страну от любого проникновения, было одной из важнейших задач в течение всего послевоенного периода. Во второй половине 50-х гг. потенциальные противники Советского Союза получили на вооружение авиационные и ракетные системы нового поколения, способные в короткое время нанести ядерные удары практически по всем важным военным и экономическим центрам страны и ее союзников. Это потребовало принятия в кратчайшие сроки ответных мер. Первые советские зенитно-ракетные комплексы С-25 и С-75 ввиду ограниченной дальности действия и малой мобильности могли охранять воздушное пространство лишь в зоне крупных городов и военных объектов. В то же время вооруженные ракетами истребители-перехватчики могли уничтожать средства воздушного нападения противника на значительном удалении от границ. Таким образом можно было прикрыть огромные пространства над Сибирью и Дальним Востоком, где развертывание большого числа ЗРК было практически невозможно.

В то время в СССР перехватчики для ПВО создавали, оснащая серийные фронтовые истребители бортовыми РЛС и ракетами класса "воздух-воздух" или разрабатывая новые специально предназначенные самолеты. Очень важным стало принятие в середине 50-х гг. концепции авиационно-ракетного комплекса. Истребитель-перехватчик теперь рассматривался как составная часть единой системы, состоявшей из самолета-носителя, ракет класса "воздух-воздух", бортовых радиолокационных средств обнаружения и наведения, а также наземных радиотехнических средств. Первыми поступили на вооружение комплексы на базе перехватчиков МиГ-17ПФУ и Як-25К, оснащенных четырьмя ракетами РС-1У (К-5). Позднее по всей стране развернули сверхзвуковые МиГ-19ПМ и Су-9, вооруженные четырьмя ракетами РС-2УС (К-5М). Затем последовали комплексы на базе Су-11 и Як-28, каждый из которых нес по две ракеты типа Р-8. Но эти комплексы были достаточно эффективны на удалении от охраняемых объектов лишь в несколько сотен километров. Для борьбы с воздушным противником на расстоянии более тысячи километров требовалось создание совершенно другого типа истребителя-перехватчика.

Первую попытку создания такого самолета предприняли в ОКБ С.А.Лавочкина во второй половине 50-х гг. 30-тонный перехватчик Ла-250 имел расчетную продолжительность полета на дозвуковой скорости свыше двух часов и максимальную скорость до 1600 км/ч. Однако по ряду причин его испытания затянулись на четыре года, что привело к прекращению работ. Неудача с комплексом Ла-250К-15 ставила командование ПВО в трудное положение. Поэтому еще в процессе испытаний Ла-250 оно обратило внимание на потенциальную возможность использования в качестве истребителя-перехватчика туполевского фронтового бомбардировщика "98". В 1957 г. командующий авиацией ПВО маршал Е.Я.Савицкий приехал в ОКБ-156 к А.Н.Туполеву и предложил создать перехватчик, подобный самолету "98", но оснащенный ракетами "воздух-воздух" и мощными бортовыми радиотехническими средствами, обеспечивающими их использование. В разговоре с Савицким был уточнен ряд вопросов, после чего Туполев поручил начальнику отдела технических проектов С.М.Егеру разработать эту идею более детально.