- Вот живучий, - крикнул я со страха, и пока было время, выпустил еще три стрелы по очереди, но зверь даже не сбавил скорость. Когда до меня оставались считанные мгновения, я пригнулся и умудрившись проскользнуть под его лапищами, вонзил кинжал в заднее копыто, а когда уже хотел встать почувствовал, как его неподкованная лапа, точно врезается в мою ногу. От боли помутнело в глазах. Я попытался отползти и не зная получилось ли, упал без сознания…

Очнулся я оттого, что кто-то бесцеремонно копошиться, и судя по звукам, в моем шатре. Открыв глаза, я повернулся на звук.

- Я тебе разрешал лазать здесь? – спросил я у Гилая.

- Что это за штука? – спросил мой друг, показывая на странную палку. Ровную и отполированную, с узорами по всей длине. Гилаю она была по пояс.

- Ты не поймешь, - попытался встать я, но ногу обожгло болью. И все же пересилив себя, я поднялся, садясь на кровать.

- Как хочешь? – по голосу было понятно, что мой друг огорчился.

- Я могу тебе рассказать, но думаю, тебе это будет не интересно.

- Одно из твоих изобретений? – воодушевился Гилай.

- Не совсем, - протянул я руку. Отдав мне палку, Гилай сел рядом. – Это я ее стругал, обрезал, чистил и вырезал узоры. Но само изобретение не мое. Такая штука, только белого цвета когда-то служила одному человеку сильнейшим оружием.

- Ты пытаешься воссоздать его? – спросил Гилай.

- Нет, - улыбнулся я, - это невозможно. Я вычитал о нем в легендах Мироздания². Этот человек жил около двадцати лет назад, да и не в нашем мире.

- Так зачем же ты сделал эту деревяшку?

- Ты не поверишь, - улыбнулся я, - меня впечатлила его жизнь.

- Тебя? – глаза моего друга поползли вверх.

- Звучит дико?

- Не то слово, - засмеялся Гилай.

- Эй, - решил перевести я тему, - как все прошло?

- Да как? – хмыкнул Мазирон, - мы еле успели вытащить тебя. Я выбежал из коридора в тот момент, когда ты завизжал как девчонка, а минотавр уже протянул к тебе свои лапы.

- Я посмотрю, когда на тебя наступит бык переросток.

- Спасибо не надо, - ответил Гилай. – Кстати тебя ждет пренеприятный разговор с Мали.

- Тоже мне, удивил, - Мали хотела видеть меня в двух случаях, в постели или после того как я в чем-то прокололся. Проблема была в том, что второй случай выпадал гораздо чаще первого, и отчитывала меня не она, а ее наставник. – Ладно, помоги мне встать на ноги. – Оперевшись на моего друга, он вывел меня из шатра. В глаза тут же ударил солнечный свет.

Наш лагерь находился в дубовом лесу, неподалеку от нижнего моря, что к западу от территории Иллимиров. Сюда мы прибыли сразу после нападение на их крепость. И судя по тому, что костров я не увидел, за нами до сих пор идет погоня. И это было стремно. Место нашей дислокации была поляна, окруженная толстенными деревьями и хорошо прогретая солнечным светом. Поляну наверняка выбирала Мали, в таких местах на самом деле можно было не разводить костров. Ночью, луна прекрасно освещала поляну. Проходя мимо шатров, я невольно остановился, увидев впереди синюю пелену нижнего моря. Да, однозначно место выбирала Мали.

Гилай поддерживал меня пока мы не подошли к коричневому шатру с золотой выделкой. К шатру его бородатого величества мага Рахтана, чтоб его обрили внуки. Но, к сожалению, у него даже детей не было. Старый маразматик. Это из-за него мы поперлись в это нападение.

- Я не пойду дальше, - сказал мне Гилай.

- Трус, - ответил я и дождавшись пока он отпустит меня, прихрамывая, вошел в шатер.

Здесь было темно и воняло какими-то благовоньями, от которых у меня начиналось несварение желудка. Но вряд ли это кому-то было интересно, особенно в этом шатре.

- Храмовник долбаный, - выругался я. Для мага такого уровня как Рахтан ругательство храмовник, было страшнее, чем если бы ему сказали, что в нем смертельный яд и перед тем как он умрет, его борода покроется плешью. Поэтому после того как выругался, я закрыл рот руками всячески ругая себя за сказанное. Язык мой, враг мой. Успокоившись, я снова убрал руки от своего лица и вдохнув полную грудь, чуть не задохнулся от этой вонючей дряни. В животе предательски заурчало. Нет, ну реальный храмовник…

Церковь потеряла к себе доверие, когда разрешила жить у себя в храмах этим свидетелям многобожией веры. Даже нет, тогда люди просто показали пальцам у виска, а доверие пропало, когда на свадьбе у Его Высочества принца Алайского, сына Его Величества Короля Илая III Шанонирского, благословлять брак приперся дурень в хламиде с неподъемной книгой в руках проповедующей несуществующих пятерых Богов. Да и вообще почему именно пять? Причём, как я понимаю, среди них того самого, которому служит церковь не было. Ох, ну и шумиха тогда поднялась. Король Илай III сделал все, чтобы церковь поплатилось за содеянное. Ведь в королевстве Шанонир брак не только священный союз, но еще и многовековая традиция. Как проведешь свадьбу, так и будет любить тебя твоя супруга. Свадьба принца не состоялась и не смотря на все уговоры принцессы Улиши Варагонской, забыть произошедшее, принц Шанонира, и правитель земель Алаиса дал ей отворот поворот. Было это сделано специально или нет, никто не знает, но то, что церковь не дала объединиться двум сильным королевствам Шанонир и Варагон, знали точно. Вот с тех пор храмовниками и стали обзывать таких старых маразматиков как Рахтан.

Взяв себя в руки и как можно дольше стараясь не дышать, я обогнул первое помещение этого магического шатра и попал во второе более светлое. Там на высоком стуле сидело его магишество, а возле него, в позе скрещенных ног, пополняя запас потраченных сил, сидела Мали.

- А Лис, - заговорил старик, крепким голосом.

«- Вот дьявол, и не собирается же помирать, - подумал я», а на деле пришлось улыбнуться.

- Магистр, - склонил я голову.

- Тебе уже лучше?

И знаете, что самое мерзкое во всем этом? Что Мали, пока рядом этот старый баран даже не взглянет в мою сторону. Приходиться гадать, что меня ждет после разговора с ним. Сожаление или очередной нагоняй.

- Да Магистр, спасибо. – Ответил я.

- Богу нашему скажи спасибо! – возвысил голос маг. Ой-ой, а вот и началось. – Ты знаешь, как долго мы готовили это нападение?

- Шестьдесят два дня, с половиной. – Я не собирался стоять как провинившийся ребенок.

- Не умничай Лис! Ты не в том положении.

- В каком не том? – удивился я.

- От тебя убытков больше, чем толка. И поверь мне Лис, я не хотел тебя лечить, после твоей выходки. Это сделала Мали.

- Не сомневаюсь, - буркнул я.

- Как обычно прячешься за ее спиной?

- Я в том смысле, что вы не хотели меня лечить, - поправился я.

- Лис, - чуть успокоился Рахтан, - в нашем деле, главное быть командой. А ты, постоянно лезешь на рожон. У нас есть крыло, уже четвертое. Но провались мы в этот раз, все достижения можно было бы смывать в нужник.

- О каком провел вы говорите? – опешил я, - в чем я опять виноват, в том, что чуть не умер?

- Не льсти себе, мне плевать на твою смерть. У Иллимиров есть системы защиты, которые позволили бы крылу исчезнуть в темнице подземелья и нам бы ни за что не удалось найти его.

- Это как так?

- Магия Лис. Обычному лучнику не понять это.

- Вы меня недооцениваете…

- Это ты себя переоцениваешь, - резко ответил маг. – Подойди ближе.

Нехотя приблизившись, я посмотрел на стоящую спиной Мали и горестно вздохнув, подкатил штанину больной ноги. Несколько минут маг буровил мою ногу тяжелым взглядом.

- Хорошая работа Мали, - тихо сказал он своей ученице. Резко схватив больное место своей рукой, я чуть не лягнул его, но удержался. Пролаяв что-то на своем наречии, маг ослабил хватку. Нога больше не болела.

- Иди, готовься, - сказал он, - мы отбываем…

Когда я покинул злополучный шатер, наша как я называю толпа, уже собралась. Последний шатер был убран в маленький бронзовый шар одного Варагонца. Да, в нашей толпе кого только нет.