— Конечно знаю, шикарное место. Понравилось?

— Честно говоря, не очень. Шумно, людно. Не люблю такие места.

Зоя рассмеялась:

— Я так и думала. Ты у нас девушка приличная, домашняя.

— Да ну тебя, — отмахнулась я. — Танцевать я люблю. И музыку тоже! Но не такую гудящую.

— Суду все ясно, — подытожила она. — Но я не совсем об этом спросила. Как тебе вообще сам Арсений, у вас все серьезно?

Зойка очень интересовалась моей личной жизнью, пока на ее любовном фронте все так же было пустынно и без перемен. С прошлым парнем они расстались почти год назад, не выдержал девушку, которая столько работает, а значит не может уделять ему много времени.

— Наверное, серьезно, — я снова пожала плечами и поймала себя на мысли, что зачастила с этим жестом.

— А как он, ну, это самое! — подруга выразительно подвигала бровями.

— Зоя! — смутилась я. — Я не могу обсуждать такое, еще и на людях.

Зойка только хихикнула:

— Да брось, никто не слышит. Не тушуйся, ты ведь уже большая девочка!

Я огляделась. Людей и правда рядом не было, мы сидели в самой глубине кафешки.

Решившись, я поделилась с подругой:

— У нас ничего не было еще…

— Да вы же два месяца встречаетесь! — Вырвался у нее изумленный возглас. — Чего ты тянешь?

Меня бросило в краску. Да что я так стесняюсь, в самом деле?

— Я пока не могу, — выдавила из себя шепотом, — У меня еще вообще ни с кем ничего не было, понятно?!

— Аленка! — Зоя схватила меня за руку и сделала страшные глаза. — Ну ты даешь.

— Тише, что ты вопишь? — зашипела я.

— Но как так можно в двадцать-то лет?

— Ну, так сложилось, — буркнула я. — Извините.

— Блин, сочувствую. Да, так-то конечно непросто решиться, особенно если не уверена в человеке. Или ты уверена?

Подруга испытующе поглядела на меня, и я призналась:

— Я уже ни в чем не уверена. Пожалуй, мне надо отдохнуть, перезагрузиться, сменить обстановку. Хочу на следующие выходные съездить в Москву.

Она аж присвистнула:

— В Москву! Ничего себе смена обстановки! А почему именно туда?

— Бабушка едет на фестиваль гадалок и пригласила меня тоже поучаствовать.

— Фестиваль гадалок, — повторила Зойка и прыснула. — Прости, очень забавно звучит.

— Забавно, — согласилась я, смеясь. — Хочешь со мной?

— Нет уж, спасибо, — отказалась подруга. — Меня не слишком-то привлекают такие… вещи.

Впрочем, я и так знала ответ. Зоя была человеком сугубо практичным и не верила ни в какие «эзотерические штучки», как она это называла. Мой интерес к непознанному не разделяла нисколько. Ну а я не настаивала, зачем. Эта славная девушка казалась моей полной противоположностью, наши родители долго не могли понять, отчего же мы так сдружились. А мы просто нашли друг в друге родную душу, когда попали в один класс в 15 лет, а на разногласия не обращали внимания.

— Ладно, значит на следующих выходных не увидимся, — сказала Зоя. — Тогда сегодня посидим от души! Слушай, что у нас было на той неделе…

И весь этот долгий, чудесный вечер я покатывалась от смеха, слушая сумасшедшие истории подруги. Иногда про коллег, а иногда про пациентов, которых Зойка, как порядочный медик, называла исключительно зашифрованными именами типа «Медведик» или «Пантера».

Домой я пришла очень поздно. Мама смотрела какой-то старый фильм, уютно укутавшись в плед на диване. Она рассеянно помахала мне рукой:

— Как прошел день?

— Отлично! Была в гостях у бабушки. Она позвала меня на фестиваль «Эзотерика будущего», в Москву!

— Ого, здорово. Я когда-то тоже бывала там, давненько, правда, — мама зевнула.

— Так давай полетим вместе? Я хочу посмотреть кто и что там будет показывать, бабуля сказала там можно найти что-то подходящее мне.

— Ой, нет, это не мое… Все эти толпы народу… А ты слетай обязательно! Бабушка права, там будет много всего интересного. Но пожалуйста не расстраивайся если ничего не подыщешь! По мне у тебя прекрасная работа.

— Да, прекрасная, — пробормотала я. — Ну поглядим. Спокойной ночи, мам!

Я ушла к себе, раздумывая. Моя работа давно не казалась мне такой уж прекрасной. Да, у меня хорошо выходило общаться с людьми и делать так, чтобы они захотели купить наши услуги. Но по всем признакам впереди у меня было скорое выгорание…

Уже почти ночью телефон пиликнул. Полусонная, я приоткрыла один глаз и прочла сообщение от Сени:

«Все норм, Лелик. Я уже в порядке, завтра напишу»

«Хорошо, спокойной ночи!» — ответила я.

В порядке — вот и славно.

Начало недели встретило меня такой суетой рабочего дня, что я в который раз забыла обо всем. Десятки звонков, писем, уже с раннего утра нервные коллеги со своими бесконечными вопросами: к обеду я уже была полностью вымотана. Нет, так дело не пойдет, — думала я, потягивая свой капучино прямо за столом. Конечно, даже поглядеть в окно не дали, пиликнула рабочая почта и начальник тут же прислал сопроводительное сообщение, мол, ответь прямо сейчас! Ничего, что у меня обед? — хотелось бы сказать мне, но я пообещала себе быть паинькой, чтобы в пятницу мне точно дали отгул. Отпуск пока было брать не с руки, а вот к поездке неплохо бы нормально подготовиться. Да и в аэропорт положено выезжать пораньше.

Снова пиликнул телефон. Я скосила глаза:

«Взяла тебе билетики, целую, Аленушка!» — и тут же на почту упало письмо с приложениями. Я заглянула и обалдела: два билета на самолет и оплаченная бронь в отеле!

«Ба, я сама могу покупать себе билеты, я взрослая!» — возмущенно набрала ей сообщение. Еще не хватало садиться на шею пожилым родственницам!

«Я хочу побаловать внучку, и никто мне не запретит» — незамедлительно поступил ответ.

«Спасибо! Я тебя люблю!» — набрала я в ответ. Ну что поделать — хочет человек, не возвращать же теперь. Элина Веселова была женщиной с первого взгляда добродушной, но на редкость волевой, и довольно-таки состоятельной. За долгую и успешную карьеру ей удалось немало отложить на счет в банке, теперь она давно уже сама выбирала клиентов.

В детстве я совсем не могла этого понять — ведь я мечтала помочь всему миру обрести счастье!

— Ох, детка, — частенько говорила бабуля. — Себя тоже нужно беречь. Силы не вечные, и я это осознала очень хорошо.

Осознала и я — когда бабушка попала в больницу несколько лет назад. Похоже, так и есть. Человек — только человек, никто не способен объять необъятное…

Глава 4

С Арсением мы встретились только в среду. Я вышла с работы совершенно разбитая от усталости, но заметив знакомый автомобиль, улыбнулась и помахала рукой. Кажется, на это раз у него было прекрасное настроение.

— Как дела, Лелик? — он чмокнул меня в щеку. — Я заказал нам столик в ресторане.

— Мне бы переодеться, — сказала я. — Успеем заехать?

— Легко! — согласился Сеня. — Еще час у нас в запасе.

Автомобиль тут же тронулся с места.

В ресторане мой парень тоже был на редкость мил и предупредителен. Я заподозрила неладное: обычно он все-таки был грубоват, хоть и обаятелен. Действительно, не прошло получаса, как стало ясно, в чем дело…

— На выходные хочу снять базу на Дальнем озере. Друзья там были только что, говорят — просто супер! Баня на дровах, личный бассейн, только ты и я… — Арсений мечтательно улыбнулся и подмигнул.

А я напряглась. Сразу было понятно, чего он будет ждать от этой поездки. Хорошо, что как раз на эти выходные у меня уже есть планы! — внутренне порадовалась я.

— Сень, я в пятницу в Москву улечу. Бабушка мне уже билеты купила на самолет, и отель оплачен.

Он поджал губы:

— Куда это ты намылилась?

— На эзотерический фестиваль.

— А, на эту твою фигню! — Сеня тоже был очень прагматичным человеком, как и Зоя.

Но подруга никогда не позволяла себе так отзываться о моих увлечениях. Я вспыхнула от обиды:

— Не говори так о том, чего не понимаешь!