В ассистентскую заглянуло довольное лицо Татьяны.
– Все скучаешь?
– Заходи, – пригласила ее Ева.
– Как мне надоел мой «козлик»! – выдохнула Таня, плюхаясь округлым бедром на соседний стол прямо поверх бумаг. «Козликом» она нежно называла своего мужа, профессора микробиологии Льва Леонидовича Коршунова.
– Что ты говоришь, Таня, он же твой муж!
– Как ты иногда грузишь меня своей порядочностью! Пожила бы ты с семидесятипятилетним, выжившим из ума профессором микробиологии. Ему же везде мерещатся микробы! Везде! Он параноик! У нас повсюду стоит «Доместос» и какие-то химические реактивы для уничтожения разных видов микроорганизмов! Домработница два раза в день протирает этой химией все поверхности и вещи. У нас в доме держится стойкий запах медикаментов, словно в секретной лаборатории. Все фрукты и овощи должно мыть щеткой с мылом, а кожуру срезать. Причем для каждого овоща полагается специальная щетка! Я свихнусь с ним! Льву везде мерещатся инфекции и зараза!
– Ты же сама вышла за него замуж!
– Конечно! Я получила работу, деньги, дачу, квартиру, статус жены профессора и очень надеюсь, что все материальные блага достанутся мне, то есть перейдут по наследству после смерти моего «козлика».
– Какая же ты, Таня, циничная! – воскликнула Ева.
– Ладно, замолкаю! А то, не ровен час, отберешь у меня мужа, пожалев Леву, что ему досталась такая жена. Попытаешься его спасти, уведя от меня! – рассмеялась Татьяна.
Она поправила свою прическу а-ля Мерилин Монро и проговорила грудным голосом, закатывая глаза:
– Если бы ты знала, подруга, какого потрясающего любовника я себе отыскала! Там даже я рот не раскрываю, благодарна хоть за те дни, что он дарит мне! Суперсексуальный, супербогатый, в общем, супер!
– Ты знаешь, мне неинтересно это, – вяло ответила Ева.
– Нет, я не могу не поговорить с тобой об этом… – Татьяна обвела взглядом ассистентскую кафедры биологии: – Если ты мне подруга, ты должна мне помочь. Я не могу потерять этого человека, так как впервые в жизни счастлива!
– Я-то здесь при чем? – удивилась Ева. – Я в твою жизнь не лезу и не имею никакого права кого-то осуждать. Делай что хочешь, встречайся со своим чудо-любовником. Только не надо мне о том рассказывать, тем более что ты знаешь, что мне это неинтересно.
– Я еще раз повторяю, что это касается и тебя. У моего знакомого Юры в нашем институте учится племянница на первом курсе. Ты должна знать ее, это Кристина Бунеева.
Ева задумалась. Да, она знала эту девушку. Кристина выглядела совсем девочкой. У нее были темные волосы в молодежной «рваной» стрижке, большие глаза на худом, бледном лице, и сама она казалась такой тоненькой и хрупкой. Звезд с неба не хватала, но и двоечницей не слыла.
– Да, я знаю ее, – подтвердила Ева.
– А тебе известно, что она завалила твой предмет?
– Ты же в курсе, что я экзамены не принимаю, хотя, конечно, мне доложили, что десять студентов со всего курса завалили экзамен по биологии. Я не знала, что Кристина Бунеева в их числе, – ответила Ева.
– Мой любовник очень опечален.
– Передай ему, что ничего страшного не произошло. Осенью им дадут шанс пересдать экзамен, так что пусть Кристина летом получше подготовится и…
– Ты что, издеваешься? – взвизгнула Таня. – Не прикидывайся, что не понимаешь, чего я хочу! Сделай так, чтобы она поскорее пересдала твою чертову биологию без нервотрепки на все лето! – открытым текстом потребовала подруга.
– Как ты можешь меня просить о таком?! – возмутилась Ева.
– Конечно, я же забыла, ты у нас такая принципиальная, что не можешь поступиться своими принципами даже ради подруги! – хлопнула по столу рукой Татьяна.
– При чем тут ты?!
– Меня попросил помочь своей племяннице мой любимый человек. Если бы дело касалось сдачи экзамена по микробиологии, то не возникло бы и проблем. А как я помогу Кристине, если у нее завал по твоему предмету? Я надеялась, что ты мне поможешь…
– Значит, он встречается с тобой только затем, чтобы его племянница продолжила учебу в институте? – предположила Ева.
– Я настолько влюблена в этого человека, что мне абсолютно все равно, из-за чего он со мной встречается. Помоги мне, Ева, не будь занудой, ну что тебе стоит?! – соскочила со стола Таня и, подбежав к Еве, схватила ее за руку.
– Таня, не проси меня о таком! Я могу позаниматься с Кристиной, чтобы осенью она точно сдала экзамен. Это все, что у меня получится сделать для тебя, – хмуро ответила Ева, про себя ругая Таню, что та поставила ее в такое положение.
– Знаешь, мой друг за тройку по экзамену Кристины готов заплатить очень хорошие деньги. Понимаешь? За пустую формальность ты не будешь торчать здесь все лето. Ты даже сможешь поехать на море. Куда захочешь! Я же знаю, побывать на море – твоя давняя мечта.
– Вопрос закрыт, – оборвала подругу Ева, – я не беру взяток! И уже сказала, чем могу помочь племяннице твоего друга. Если Кристину это устроит, то она знает, где меня найти!
Татьяна отпустила руку Евы и, смерив подругу презрительным взглядом голубых глаз, вышла из кабинета, больше не проронив ни слова и громко хлопнув дверью. Ева чертыхнулась: она поняла, что, возможно, их дружбе настал конец.
Вечером дома ее ждал еще один сюрприз. Мама заявила, что не собирается все лето сидеть в квартире и что наконец-то ей дали путевку в какой-то подмосковный санаторий, и она завтра же туда отправится со своей приятельницей на целый месяц.
Оставшись одна, Ева с ненавистью посмотрела на себя в зеркало.
– Принципиальная дура! В кого у меня такой тяжелый характер? Поспособствовать бы этой девчонке получить тройку, и помогла бы и матери, и себе… Хотя нет! Я никогда этим не занималась и сейчас не хочу изменять своим принципам! Стоит только один раз оступиться…
После того как Ева помогла матери собраться и отвезла ее на вокзал, она осталась одна. Девушка продолжала жить обычной жизнью, то есть ездить в институт и работать с утра до вечера, чтобы как можно позднее приходить в пустую квартиру. Татьяну она больше не видела, а идти к ней самой не имело смысла, так как предложить другого варианта не могла. Кристина тоже не появлялась у нее и не обратилась за помощью в подготовке к экзамену.
Ева просидела весь день за составлением новой лекции для первокурсников на тему «Паразиты в организме человека». Сходила в институтскую столовую, где перекусила бутербродом с ветчиной, салатом и чашкой горячего кофе, и снова вернулась к своим записям. Она не заметила, что за окном уже стемнело. Хлопнула дверь за ушедшей уборщицей, погас свет в последнем кабинете. Ева вздохнула, отложила в сторону свою работу, сняла очки и закрыла глаза. Только теперь она почувствовала жуткую усталость.
«Еще бы, столько лет без отдыха», – подумала она. Накинув светлый короткий плащ с поясом поверх летнего льняного костюма с юбкой длиной до середины колена, взяла свою уже слегка затертую кожаную сумочку, выключила свет в кабинете и зашагала по широким пустым коридорам на выход. В воздухе пахло старыми половыми тряпками и хлоркой. Видимо, ничего нового из хозяйственных средств уборщицам не давали. Кафедра биологии находилась на втором этаже, поэтому лифтом Ева пользоваться не стала. Она спустилась по лестнице к стойке ночного вахтера и никого не увидела. Сама повесила ключ от своей комнаты под номером двадцать три на доску и вышла из института. Город уже включил свою иллюминацию, которая отражалась рассеянными, световыми дорожками на мокром от дождя асфальте. Девушка обогнула большое серое здание института и направилась к стоянке. Машин фактически не было, да Ева и не замечала их. Она подошла к своей собственности бордового цвета, отключила сигнализацию, залезла внутрь, согрелась и тронулась в путь на окраину Москвы в квартиру, где ее никто не ждал.
«Что за погода? На дворе июнь, сажусь в салон машины и жду, пока немного согреюсь». Однако далеко от института Ева отъехать не смогла. Буквально на первом же повороте она расширившимися от ужаса глазами увидела, как, целясь в зад ее машины, на большой скорости несется автомобиль. Все это произошло за считаные секунды. Ева оцепенела, понимая, что сделать уже ничего нельзя, избежать столкновения не удастся. Она сжалась и вцепилась руками в руль: к сожалению, ее «чудо-машина» не укомплектовывалась подушкой безопасности. Удар оказался такой силы, что Ева все равно стукнулась о руль, а «Жигули» отбросило вперед на несколько метров. Грохот от удара раздался такой, словно взорвалась граната. Затем повисла тишина и место аварии погрузилось в полную темноту, так как фары, освещавшие пространство, разбились при столкновении. Шатающейся походкой, хрустя каблуками по битому стеклу, Ева приблизилась к черному «Мерседесу». Водитель оттуда не выходил. Лобовое тонированное стекло все покрылось мелкими трещинками, словно паутиной. На смятый зад своей машины Ева боялась даже посмотреть, чтобы не заплакать от отчаяния. Она всегда так аккуратно ездила, так боялась покалечить свою любимицу! Регулярно проводила диагностику в автосервисе и мыла свое авто. Этот злополучный «Мерседес» был ее любимой моделью. Такой аккуратненький, с четырьмя круглыми фарами, словно глазками, и задорно торчащим значком «Мерседеса» на капоте. Сейчас разбитые круглые фары зияли, словно пустые глазницы, а значок «Мерседеса» лежал горизонтально, прижавшись к поверхности капота, словно в обмороке.