К удивлению Золы, младшая девочка повернулась и схватила её руку, дергая её вперед. Она почти подскользнулась на льду и снова бы смутилась, если бы не заметила, что ноги Пионы тоже разъехались на льду и она потянула Золу вперед. - Перл может забирать комнату, - сказала она. - Я не против поделиться с Золой.
Адри нахмурилась, посмотрев на их переплетенные локти. - Не спорьте со мной, обе.
На стальной руке Золы появился конденсат, когда она зашла с прохладной улицы в теплый дом, но Пиона, казалось, не заметила и вела ее в конец дома.
- Я не знаю,почему Перл расстроилась, - сказала она, открывая дверь плечом. - Это самая маленькая комната в доме. Наша спальня намного лучше.
Отпустив Золу, она отошла открыть шторы на единственном маленьком окне. - Но смотри, ты сможешь видеть соседскую вишню. Она очень красивая,когда цветет.
Зола не подошла за ней к окну, вместо этого она окинула взглядом комнату. Та казалась маленькой, но она была все же больше, чем спальный вагон магнитного поезда да и у неё нет спален, чтобы с ними сравнивать. Матрас лежал в углу, с заправленными одеялами, и маленький комод пустовал возле ближайшей стены.
- У Перл здесь был нетскрин, но мама переставила его на кухню. Ты можешь приходить смотреть мой, когда захочешь. Тебе нравится "Кошмарный остров"? Это моя любимая драма.
- "Кошмарный остров"? Как только Зола произнесла это, ее мозг начал загружать поток данных перед ее глазами. Популярная драма среди девочек подростков, в которой участвует каст из 36 молодых знаменитостей, оказавшихся пойманными на лжи, предательстве, романтике и схеме сумасшедшего ученого, который…
- Только не говори мне что ты никогда не слышала о нем!
Зола пожала плечами. - Я слышала о нем, - сказала она, смаргивая информацию. Она бы хотела, иметь возможность сделать так, чтоб её мозг прекратил делать это, как только она услышит незнакомую фразу. Это происходило беспрерывно с тех пор, как она очнулась после операции.
- Это шоу про сумасшедшего ученого, правильно? Но я его никогда не видела.
Пиона облегченно вздохнула. - Ничего, у меня есть подписка на все новости. Мы посмотрим его вместе. - Она вскочила на ноги и Золе пришлось отвести взгляд от волнения девушки. Её взгляд упал на коробку, которая выглядывала из-за двери. Небольшая рука свисала над краем.
- Что это? - сказала она, наклоняясь вперед. Она держала ее руки за спиной.
- О, это Ико. - Отойдя от окна, Пиона присела и отодвинула коробку от стены. Та была заполнена различными перемешавшимися деталями от андроида - сферическое тело занимало большую часть пространства, вместе с глянцевой белой головой, датчиком, сумкой, заполненной винтами и программными чипами. - У неё был сбой в персональном чипе и мама слышала, что она сможет получить больше денег, если продаст ее по частям, чем если продаст её целиком, но никто не хотел брать. Теперь она просто стоит тут в коробке.
Зола содрогнулась, гадая, какие общие сбои были у андроидов. Или киборгов.
- Мне правда очень нравилась Ико, когда она работала. Она была намного веселее того скучного садового андроида. - Пиона подобрала маленькую металлическую руку с тремя зубчиками и взяла ее так, чтобы пальцы соприкоснулись. - Мы играли в переодевалки вместе. - Её глаза загорелись. - Эй, а ты любишь играть в переодевалки?
Адри появилась в дверном проходе как раз тогда, когда мозг Золы проинформировал её, что "переодевалки" это игра, в которую часто играют дети, где костюмы или одежда взрослых используется в процессе воображения...
Очевидно, подумала она, посилая сообщение.
- Ну, Зола?, - сказала Адри, затягивая пояс халата и снова оглядев небольшую комнату. - Гаран сказал мне, что тебе не нужно многого. Я надеюсь, это соответствует твоим ожиданиям?
Она снова огляделась вокруг, посмотрела на кровать, комод, ветви, которые когда-нибудь зацветут в соседнем дворе. - Да, спасибо.
Адри потерла руки. - Хорошо. Я надеюсь, ты сообщишь, если тебя что нибудь понадобиться. Мы рады поделиться с тобой домом, зная через что ты прошла.
Зола облизала губы, думая сказать ли спасибо еще раз, но затем маленький оранжевый огонек мерцнул в её бионической части поля зрения, заставив нахмуриться. Это было что-то новое, и она понятия не имела что это значит.
Может быть, это был знак неисправности мозга. Может быть, это был сбой.
- Пойдем, Пиона, - сказала Адри, отступая назад в зал. - Мне нужна твоя помощь на кухне.
- Но мама, Зола и я собирались…
- Сейчас же, Пиона.
Нахмурившись, Пиона сунула руку андроида в руку Золы и последовала за матерью. Зола подняла свою конечность и потрясла ею вслед, взмахнув своими безжизненными пальцами на прощание.
Спустя 6 часов ее прибывании в своем новом доме, Зола проснулась в огне. Вскрикнув, она упала с матраца и приземлилась на комок одеяла, скрутивший как жгут ее бионическую ногу. Она лежала задыхаясь в течении минуты, потирая руки и пытаясь так сбить с них пламя, пока наконец не поняла, что оно не настоящее.
Предупреждение о повышении температуры промелькнуло перед ней, и она заставила себя лежать неподвижно достаточно долго чтобы избавиться от своего видения. Её кожа была вся липкой, капли пота впитывались в ее волосы. Даже ее металлические конечности на ощупь ощущались горячими.
Когда ее дыхание пришло в норму, она подтянулась на слабых ногах и проковыляла к окну, толчком открыв его, она глотнула зимний воздух. Снег начавший таять еще днем, превративший все в слякоть затвердел ночью в блестящий лед. Зола еще немного постояла, наслаждаясь прикосновением морозного воздуха к своей коже и очарованием полной луны (повернутой к миру призрачно желтым.?). Она попыталась вспомнить кошмар, но в её памяти был лишь огонь, и минутой после ощущение наждачной бумаги во рту.
Закрыв окно, она подкралась к двери ее спальни, стараясь не наступить на сумку с старой одеждой Перл, которую она неохотно отдала ей за днем ранее, после того как отец прочитал ей лекции о благотворительности.
Она услышала голос Адри, прежде чем она достигла кухни и остановилась, одна рука балансировала ее к стене, в то время как ее тело угрожало склониться к своей тяжелой левой стороне.
Поскольку она напрягала слух, голос Адри неуклонно ставал громче, и Зола поняла, что это Адри не говорит громче, а что в ее собственной голове были настройки громкости для ее слуха. Она потерла ладонью свое ухо, чувствуя, как будто это было ошибкой.
- Четыре месяца, Гаран, - сказала Адри. - Мы задолжали четыре месяца и Суки-цзе уже пригрозила начать продавать с аукциона наши вещи, если мы не заплатим ей в ближайшее время.
- Она не собирается продавать на аукционе наши вещи, - сказал Гаран, его голос был странным сочетанием успокаивающего и напряженного. Голос Гарана был уже знаком уху Золы. Он проводил свои дни в однокомнатном сарае за домом, "ковыряется", сказала Пиона, хотя она, казалось, не знала, с чем именно он возиться. Он приходил, к своей семье чтобы поесть, но почти никогда не говорил и Зола задумывалась, как много он слышал. Выражение его лица всегда предполагало что его мысли были очень далеко.
- Почему это она не может продать наши вещи? Я уверена, на ее месте я поступила бы также! - сказала Адри. - Когда бы мне не приходилось уходить из дому, возвращаясь, я интересуюсь когда же наступит день, когда наши вещи исчезнут и замки будут заменены. Мы не можем продолжать жить на ее гостеприимстве.
- Все будет в порядке, дорогая. Наша удача переменчива.
- Наша удача! - голос Адри пронзил ухи Золы и она вздрогнула от пронзительности, быстро уменьшая громкость. Ее команда была выполнена благодаря простому усилию воли. Она задержала дыхание, удивляясь, почему остальные секреты ее мозга скрывались от нее.
- Как изменится наша удача? Потому что ты выиграл серебряную ленту на той выставке в Сиднее в прошлом месяце? Твои глупые награды не смогут сохранить еду на этом столе и спустя месяц ты привозишь домой киборга!