«Blizzard», не попав им на шоколад.

- Ты когда-нибудь скажешь мне свой секретный способ приготовления вафельных рожков «Blizzard»? - спросила я.

- А зачем? Ты все равно скоро оставишь меня.

Я нахмурилась:

- У меня еще 4 месяца впереди, так что спасибо тебе большое.

Фрэнки передала рожок в окошко и закрыла стекло.

- Тебе больше не нужны деньги, Эрин. Будь ребенком. Наслаждайся оставшейся частью своего старшего класса.

Я поморщилась:

- Я не для того работала так долго, чтобы потом просить у кого-то денег.

- Они твои родители, Эрин. Это то, что делают дети. И это нормально. Ты заслуживаешь этого.

- Я понимаю, что ты пытаешься сказать. Я все еще не хочу полагаться на кого-то в плане денег. Даже на Джулианну и Сэма. Кроме того, я, возможно, буду, а может, и не буду, скучать по тебе.

- Оу, - сказала она, переворачивая, вывеску ‘ОТКРЫТО’. - Я ненавижу тебя.

- Я тоже тебя ненавижу.

Послышался звук, приближающегося грузовика Уэстона, пока мы прибирались.

- Я как бы скучаю по тебе, отвергающей мои предложения подвезти тебя, - сказала Фрэнки.

- Я как бы скучаю по тебе, постоянно предлагающей, хотя ты знаешь, что ответ будет 'нет'.

- Почему ты позволяешь ему и никогда не позволяешь мне? - спросила она, протирая машину для мягкого мороженого.

- Он дает мне поводить, - улыбнувшись, ответила я.

Она уперла руки в боки:

- Ты можешь водить и мою дерьмовую машину. Все, что тебе нужно было сделать — это попросить.

Я усмехнулась, когда выходила за ней следом из кладовой:

- Спокойной ночи, Фрэнки.

- Спокойной ночи, Эрин. Привет, Уэстон! - она помахала рукой.

Уэстон помахал в ответ, и затем посмотрел вниз на меня, его локоть упирался в красную дверь грузовика:

- Что?

Его темно-бордовая с белым бейсболка была перевернута, так что виднелись его каштановые волосы. Он уже успел принять душ, так что я представляла, как запах его геля для душа Old Spice - который был моим любимым запахом, сейчас - ударит мне в нос, в секунду как я только залезу на сидение. Его щеки пылали, а слегка заостренный нос еще немного блестел от того, что его недавно скрабили. Пара изумрудных глаз выглядывала из-под длинных, темных ресниц и выделялась на фоне его загорелой кожи.

Раньше я пыталась взглянуть на него при первой же возможности, а сейчас я могла просто смотреть на него столько, сколько хотела. Он уже несколько раз сказал, что давно любил меня, и это не было недавним прозрением для него. Уэстон Гейтс любил меня с тех пор, как мы были детьми, и все это время, я, вероятно, тоже любила его. Я просто не признавала этого, потому что не могла. Тогда на это даже не было надежды. И вот теперь, он сидел, возвышаясь надо мной, в своем измученном грузовике, объявляя всему миру, что он был в Dairy Queen, чтобы забрать меня с работы, и это становилось вполне нормальной вещью. Для нас и всех остальных в нашем небольшом городке.

- Ты же не собираешься снова извиняться за то, что было днем, да? - спросил он, ясно давая понять, что не хочет возвращаться к этому.

- Нет, я надеялась, что мы могли бы остановиться на эстакаде, перед тем как ты отвезешь меня домой.

Он просиял:

- Да? - прежде, чем я успела ответить, он исчез, наклоняясь, чтобы потянуть за ручку пассажирской двери и открыть ее.

Его лицо вернулось обратно в поле моего зрения:

- Залезай, детка. У меня еще есть Fanta Orange с твоим именем на банке в багажнике.

Я обошла грузовик и залезла внутрь:

- Ты такой романтик.

Он придвинул меня ближе к себе и положил руку на мое бедро:

- Всегда, пожалуйста, - сказал он, с дразнящей ухмылкой.

Чмокнув меня в щеку, он нажал на газ и выехал на главную улицу, сделав быстрый разворот в сторону эстакады. Нашей эстакады, как он ее называл.

Грузовик не был припаркован и десяти минут, как мы уже лежали прижатые друг к другу в постели его грузовика. Я почувствовала, как он колебался, перед тем как поцеловал меня. Я отпрянула назад и посмотрела ему в глаза:

- Что с тобой такое?

- Ничего.

- Врун.

- Ох… это неудобно, - сказал он с нервной усмешкой.

- Что неудобно?

- И, правда, неуместно. Я должен был сказать что-нибудь раньше.

- Ох, Боже. Что? - я подумала о самых худших сценариях, так что не важно, что он скажет, это не могло быть хуже того, что я себе представляла.

- Ну, после тренировки сегодня, я получил сообщение от Джулианны.

- И?

- У Сэма было немного времени перед его поздним делом, и они пригласили меня поболтать. У них… - он поежился. -…был разговор со мной.

- Какой разговор?

- О нас. Об этом. О предохранении и…

- О Боже! О нет! - сказала я, вылезая, из-под него. Я села и продела футболку через голову. - Пожалуйста, нет. Не рассказывай мне.

Он был удивлен, вовсе не обеспокоенный тем, что мои родители говорили с ним о нашей сексуальной жизни:

- Они просто хотели убедиться, что я не использую тебя, и что мы, ну знаешь, осторожны. Они знают, что ты собираешься в колледж, и не хотят, чтобы я все испортил.

Я закрыла лицо руками.

- Хочешь знать, что Сэм сказал мне?

Я покачала головой:

- Не совсем, нет.

- Он сказал, - Уэстон спародировал голос Сэма. - Если ты не собираешься женить на ней, тогда держи свои руки подальше от будущего другого парня.

- Ох. Вау. Стоп.

- Так что я сказал: 'Ладно. Мне нужно ваше благословение, чтобы спросить ее?'

- Это не смешно.

Смешок слетел с губ Уэстона:

- Он сказал 'Нет!' - покачал головой Уэстон и вскинул руки, имитируя очень взволнованного Сэма. - Я просто прикалывался над ним.

Я покосилась на него:

- Пожалуйста, скажи мне, что ты не признался им.

- Я сделал это и подтвердил все.

Я опустила голову:

- То, что у нас был секс? Или то, что мы используем защиту? Я надеюсь, и то и другое?

- Точно.

Я встала и оделась. Уэстон, кажется, этому не обрадовался, но не стал возражать.

- Теперь ты спешишь попасть домой?

- Ну, вообще-то да, ведь как оказалось, они знают, чем мы занимаемся. Если я задерживаюсь, они больше убеждаются, что мы тут… это плохо. Это так неловко.

- Мы больше не в средней школе. Мы взрослые люди.

- Которые все еще живут дома, - застонала я. - Как я буду смотреть им в глаза, когда вернусь?

- Они не наивны. Они уже давно это знали.

- Но я не знала, что они знали.

- Ты меня запутала.

- Я не хочу, чтобы они думали, что я плохой человек.

- Ты не плохая, и они так не думают, - он усмехнулся и отвел взгляд. Он что-то не договаривал.

- Ты какой-то странный. Что ты еще мне не сказал?

Он пожал плечами, явно чувствуя неудобство за то, что собирался сказать:

- Они знали обо мне и Олди. Они не были в восторге, но они так не волновались.

- Мне жаль, что я спросила.

- Мне тоже, - проворчал он.

Мы взяли наши банки с Фантой в кабину грузовика и поехали домой в молчании.

Как только мы припарковались, я взглянула на дом так, как будто внутри был монстр.

- Они не собираются кричать на тебя.

- Я не привыкла ко всему этому давлению, или беспокойству о том, что думают обо мне родители, или о том, что могу разочаровать кого-то. Это все так напряженно.

- Добро пожаловать в мою жизнь… и жизнь каждого, - сказал он, толкнув меня в плечо и подмигнув.

Я спрыгнула на бетон, и Уэстон подал мне мой рюкзак.

- Почему ты снова одела фартук?

- Я не знаю. Не хочу приходить домой с чувством, будто эквивалент наличия моей футболки на мне - никакой.

- Хорошая мысль. Я собираюсь поехать домой и принять холодный душ.

- Если Джулианна и Сэм ждут меня за кухонным столом чтобы поговорить о месячных или о чем-нибудь таком, я буду во всем винить тебя.

Уэстон запрокинул голову и рассмеялся:

- Это всего лишь часть того, что ты могла бы сделать.

Я дернула уголком рта: