– Нужен ей такой дядька, как же. Ещё дурного наберётся – это последнее что я услышал, как захлопнул дверь.

Заскочил по дороге домой в супермаркет, где неплохо отоварился разными продуктами и пошёл домой в свою холостяцкую квартиру. Легкий обед и за комп.

Сегодня я долго копался в нэте, рассматривая и выискивая всю информацию по экспериментальному высотному самолету Proteus, разработанный американской фирмой Rutan Aircraft. Самолет представляет собой многоцелевую платформу, на которой возможно создавать самолеты различного предназначения. Интересная конструкция. Люблю рассматривать разные необычные механизмы и понять, как и из чего их делают. И как они действуют и способ их применения. Ну, хобби у меня такое, да и свободного времени хватает. Вот же люди навыдумывают. Это увлекательное занятие затянулось у меня до глубокой ночи, даже в танки не играл.

– Интересный самолётик, но устарел он… этак лет на пятьдесят – сказал я сам себе. Зевая завалился в кровать. Завтра, всё завтра.

Глава 3

Шхуна спокойно идёт вдоль турецких берегов, нещадно дымя паровой машиной. Уставший молодой человек, по имени Сакис под небольшую качку заснул на кровати в своей каюте тревожным полусном, полуявью. Ему снится самый необычный сон когда-либо в его жизни…

Безмолвная тишина. Он стоит в начале огромной, просто гигантской белоснежной мраморной лестнице уходящей вверх на вершину холма. Сакис стоит в самом начале и по середины лестницы. По бокам каждой ступени с двух сторон застывшие люди в разных одеждах. Присмотревшись к ним, он понимает, что всё они греки или полу греки. Многие и в старомодных одеждах, и многие и со старинным оружием в руках. А некоторые вообще в медных шлемах с красными и синими плюмажами в виде гребней.

Мотнув головой, Сакис попытался понять, что же он такое видит вокруг и куда ведёт эта лестница? Пристально всмотревшись в вершину холма, увидел красивое здание с белоснежными колоннами, чем-то напоминающее Парфенон. Лёгкая, синеватая дымка размывала очертания здания, скрывая его истинные контуры и размеры, особенно верх.

Какая-то неведомая сила подтолкнула Сакиса, давая понять, что надо бы взбираться по лестнице наверх. Молодой человек начал подниматься с интересом рассматривая разных застывших людей, выглядевших как живые. Складывалось такое впечатление, что они тоже шли вверх, но почему-то застыли в своём движении.

Сколько времени и сил потратил Сакис на подъем наверх, он понять не мог. Ему показалось, что прошла целая вечность. Чем выше поднимался по лестнице, тем меньше на ступенях людей. А на последнем пролете вообще никого. Только поднимающийся вверх Сакис.

И вот он уже стоит один перед высоченным зданием, где верх сооружения всё также теряется в дымке и ничего толком и не рассмотреть. Лестница очень огромная внизу, на верху оказалось почти обычной, как в старых греческих храмах. Единственное смущали это две большие чёрные мраморные чаши в конце и по края последней ступени. Как только Сакис вступил на неё, из чаш взметнулись языки нереально высокого красного пламени.

– Ух – пот выступил крупными каплями. – Но как это возможно во сне? И что делать дальше? – пронеслось в голове молодого грека.

Языки пламени, как будто дали команду и сзади колонн образовался проём, недвусмысленно приглашая зайти.

Сакиис собрав всю волю в кулак, хотя очень боялся, вступил в поём. Вокруг парня всё вокруг, даже сам воздух, стало переливаться разными красками. Такое впечатление, что он находился внутри северного сияния. Пройдя несколько десятков шагов, упёрся в красную каменную стену.

– Э – единственное, что сумел произнести изумлённый парень и остановился.

Его шаги и слова послужили каким-то сигналом и в красно-кровавой каменной стене образовались серебристо-зелёные двойные барельефные двери. На верхней перекладине какая-то длинная надпись на старо греческом. Всё что мог из неё разобрать Сакис, это слово – надежда и словосочетание – по воле богов.

На барельефах были изображены люди разной величины с гримасами на лицах, переносящих боль. Рассмотрев центральный, Сакис содрогнулся. На нём был изображён бородатый мужик, с обречённым видом толкающий каменную глыбу наверх. Не узнать изображение Сизифа, было просто не возможно.

– Ворота Тартара [7]. А все думают, что они где-то внизу, а они тут. За что? Чем я про винил так сильно богов, что мне уготовлена такая участь? – вырвалось из губ молодого грека. Охвативший ужас сковал парня, заставив его застыть столбом.

…Сплю и вижу какой-то непонятный и дурацкий сон… или всё-таки явь? Стою в каком-то тёмно-красном тоннели и пялюсь, как дурак, на отливающую серебром дверь. Какого чёрта я сюда забрался? Что лучшего места не смог найти, хоть и во сне? Дверь какая-то, тоже вся ненормальная. Двойная махина, как в огромном холодильнике у брата, и с такими же большими ручками. Наверное, секретный бункер. Но не вход же это в Форт-Нокс, где меня ждёт и не дождётся, всё золото амеров. А чо, я не гордый, прихвачу если что. Унесу столько, сколько смогу и не буду тогда слушать нотации брата. Эх, заживу.

Оглядываюсь кругом. Ничего невидно, только эта дверь. Не-е, тут явно какая-то подлянка. Ну и что теперь делать-то?

Эх. Была, не была, будем открывать. Я же во сне и что со мной может случиться? Надеюсь, хоть чем-нибудь ценным разживусь. Подхожу и с трудом тяну на себя большую ручку у одной половинки двери. С трудом открываю её.

– Э, чё за хрень? – за стеклом застыл мужик в арабско-турецкой одежде. Мои слова образовали легкую рябь по стеклу. – Ты кто?

– Сакис. А вы? – раздалось у меня в голове, хоть я и увидел шевеление его губ.

– Я ужас, летящий на крыльях ночи – главное напугать, хотя могу и развеселить этого странного мужика, вспомнил я слоган из мультика.

– Фобос? – и мужик стал двигать губами, как рыба, вытащенная из воды.

Фобос [8], фобос, главное не фантомас. О чём это он, болезненный?

– Я приветствую сына бога войны – склонился передо мной мужик в учтивом поклоне.

Да-а, дела. А мужик-то совсем молодой. Издевается? Если он надо мной стебается, набью рожу. Как же до него добраться? Подвожу аккуратно руку к странному стеклу, по которому пошли лёгкие волны. Ничего страшного не произошло.

Ну что? Раз я там бог, идём в гости, как домой. Пара там у них свои порядки навести. Хоть во сне та всласть поцарствую. Оторвусь по полной. Гейш разных пощупаю. Эх, попируем. Главное Кемскую волость не пропить, а то перед потомками стыдно будет. Хе-хе.

– Руку дай – командую мужику и подвожу расставленную ладонь к непонятному стеклу.

Парень явно боится, но повторяет жест. Наши руки соприкасаются… Вспышка перед глазами, и я проваливаюсь в небытие, ужасно огорчённый обманутыми надеждами…

…Сакис в страхе замер перед дверью, боясь что-либо предпринять. И тут половинка двери сама открывается и за ней столб прозрачной воды во всю дверь. В ней стоит высокий, пропорционально сложенный …похожий на человека мужчина. Одет в какие-то синие с множеством карманов брюки и короткую тогу с изображением льва. Взгляд у этого …мужчины одновременно надменный и властный. Хотя какой же ещё может быть у того, кто вышел с Тартара?

В голове Сакиса раздалось возмущённое ругательства вышедшего, а по глади воды побежала рябь. Может потому, что я тут без даров? И что теперь будет со мной? Утянет с собой? – запаниковал внутри себя грек. О, он спросил кто я.

– Сакис. А вы? – склонив в почтительном поклоне голову, боясь сделать хоть что-нибудь.

Ответ сначала поразил грека до глубины души, но и дал слабую надежду одновременно. Вот только что сын бога войны делает в Тартаре? Неужели кольцо богини Эринии донесло мою просьбу до богов Олимпа? И когда Фобос, сын Ареса успел так нагрешить? А может ему дали свободу? Ведь было же написано на воротах слово – надежда. Вот только об этом Сакис никогда и ничего не слышал.