Для фигурной нарезки продуктов вам также потребуется калибровочный нож (рис. 9). С его помощью можно выполнить различные пластины, спирали и другие формы из любых фруктов и овощей.

Треугольный граверный нож незаменим при вырезании различных орнаментов. Декоративные бороздки, которые можно выполнить этим инструментом, могут быть различными по ширине и глубине.

В ваш набор для карвинга обязательно должны входить ножи-выемки, или стамески. Ими можно вырезать различные фигурки и формы (рис. 10, 11).

Для вырезания мелкой тонкой стружки из фруктов и овощей используется специальное приспособление – серпантинорез. По внешнему виду этот нож напоминает точилку для карандашей (впрочем, принцип действия у него тот же). Стружка предназначена для украшения готовых изделий.

С помощью ножа с гофрированным лезвием можно получать тонкие рифленые пластинки. Нож с выгнутым зазубренным лезвием без труда снимает кожицу там, где обычному ножу это не под силу. Нож, на конце которого расположены 2 острия, пригодится вам не только для нарезки, но и в тех случаях, когда нужно наколоть и переместить фигурку в другое место. При подготовке некоторых овощей и фруктов необходимо удалять сердцевину: для этого используется выемка. Обязательный инструмент в наборе для карвинга – это фигурные овощерезки, потому что без них у вас не получится нарезать продукты соответствующим образом. С помощью инструмента под названием «бигуди» (рис. 12), можно нарезать овощи и корнеплоды в виде гирлянд.

Специалисты рекомендуют приобрести также так называемый жироль. Конструктивно этот инструмент представляет собой деревянную пластину с лезвием и ручкой и предназначен для приготовления сырной стружки. Можно купить и яйцерезки различных типов. С их помощью яйца можно разрезать на дольки или тонкие овалы.

Ножи-выемки «облако» и «овал» незаменимы при изготовлении объемных фигурок (рис. 13, 14). Для снятия цедры с цитрусовых также предназначено специальное приспособление (рис. 15). Для вырезания спиралей из жестких овощей используется инструмент под названием «спираль» (рис. 16).

Выше были перечислены основные инструменты для карвинга. Однако, помимо них, есть еще дополнительные.

Во-первых, обычный кухонный нож, которым можно разрезать овощи и фрукты на части. Он должен быть удобным, не слишком большим и не слишком маленьким.

Во-вторых, ножницы. Они пригодятся вам для нарезки фигурок из зелени и выполнения мелких деталей. Работая со специальными формами-выемками, можно получить интересные фигурки из сыра, фруктов и нетвердых овощей. Для составления композиции вам потребуется также кулинарный пинцет, которым можно переносить нужные элементы на свои места.

Чтобы работа доставляла вам удовольствие, а качество не оставляло желать лучшего, запомните правило: пользоваться только тщательно заточенным инструментом. Даже если вы уже много лет занимаетесь карвингом и имеете определенные навыки, тупой инструмент не бужет хорошим помощником в этом деле. Карвинг – это почти ювелирная работа, требующая точности и аккуратности.

Для заточки нож можно отнести в мастерскую, а можно сделать все самостоятельно. В последнем случае вам потребуется специальный точильный брусок – карборунд. Будьте внимательны: его величина должна соответствовать инструменту.

При заточке ножа необходимо придерживаться определенных правил, иначе инструмент будет деформирован, и тогда вся работа пойдет насмарку. Прежде чем приступать к работе, положите точильный инструмент на несколько минут в холодную воду. После этого приложите его к полотну ножа под углом 20—30°. Точите нож круговыми движениями. Одна сторона карборунда используется для заточки, а другая – для последующей шлифовки.

После окончания работы, удалите с ножа металлические частички, иначе они при нарезке попадут в пищу. Ножи-декораторы обрабатывайте специальными брусками из песчаника или сланца. Первые используются для заточки, а последние – для шлифовки инструментов. Перед обработкой их также следует на несколько минут опустить в холодную воду.

Окончив заточку, инструменты нужно тщательно помыть и протереть сухой тканью. Рекомендуется использовать для этого жидкие моющие средства (за исключением хлорсодержащих и абразивных составов). Ножи также нельзя мыть в посудомоечной машине.

В готовом наборе инструменты, как правило, уложены в упаковку с отдельными ячейками. Если вы будете покупать ножи отдельно, такую упаковку нужно будет купить или сделать самостоятельно.

Основные приемы карвинга

Киви, бананы, ананасы, картофель, морковь, редис, арбузы, дыни… Перечень продуктов, которые могут использоваться для фигурного вырезания, очень широк. Однако при выборе овощей и фруктов для карвинга нужно учитывать некоторые тонкости.

Старайтесь покупать продукты по сезону. Они обойдутся вам недорого, и с ними будет проще работать. Овощи и фрукты должны быть достаточно твердыми и иметь неповрежденную кожуру. По листьям можно определить свежесть продуктов и, соответственно, возможный срок их хранения. Это относится к таким продуктам, как морковь, редис, сладкий лук, лук-порей и т. д.

Если вы задумали приготовить что-то из тыквы, знайте, что она может храниться до нескольких месяцев. Главное – поместить ее в сухое место. Дыни и арбузы лучше использовать недозрелыми. Дыня не должна быть слишком ароматной, в противном случае она будет мягкой. Что касается арбузов, для карвинга лучше выбирать ягоды с темной или светло-зеленой полосатой кожурой. Но их можно найти только в конце августа.

Маленькие хитрости

Перед приготовлением тщательно мойте и насухо вытирайте продукты, которые будете использовать для карвинга.

Украшения из некоторых овощей и фруктов можно приготовить заранее. Например, картофель, редис, морковь и лук могут храниться несколько дней, если положить их в воду температурой 4—5° С. Для хранения картофеля, моркови, репы и кабачков идеально подойдет охлажденная вода, которая использовалась для варки на пару.

Надрезанные арбузы могут храниться в холодильнике не более нескольких часов. Чтобы они не потеряли свой первоначальный вид, заверните их в мокрую ткань или несколько слоев пищевой бумаги, смоченной водой.

Чтобы придать баклажанам, яблокам и грушам свежий вид, сбрызните их лимонным соком.

Если вы планируете хранить нарезанную дыню в холодильнике, заверните ломтики в несколько слоев увлажненной пищевой бумаги, а после этого – в прозрачную пленку.

Не спешите избавляться от обрезков: из них можно приготовить овощное пюре, а из фруктов – мороженое или морс.

Композиции из овощей и фруктов

Огурец

Огурец, фаршированный овощным салатом

Ингредиенты

Огурцы – 2 шт.

Мелкие початки кукурузы – 3 шт.

Цветная капуста – 2 соцветия

Маленькая морковь – 1 шт.

Помидор черри – 1 шт.

Маринованный лук – 1 шт.

Способ приготовления

1. Огурец помыть и обсушить с помощью салфетки. Обычным ножом или ножом с прорезью для чистки овощей срезать (не до конца) толстую полоску кожуры (рис. 17). Для большей устойчивости можно подравнять огурец снизу.

2. От другого огурца отрезать толстый ломтик, каннелировать его и с помощью шпажки в виде крестика украсить им композицию.