— Ты вернёшься ко мне? — с надеждой спросил Кайл.

— Мне пора, Кайл, — вывернувшись из объятий, снова ушёл от ответа Аллен и твёрдым шагом направился к двери. Он даже не оглянулся.

— Я буду ждать тебя, — прошептал ему вслед Кайл, но Аллен так и не услышал его, поскольку уже плотно закрыл за собой дубовую дверь.

***

Прошло полгода, прежде чем Аллен вновь пересёк границу вампирского королевства. Аллена тянуло на запад, туда, где находилось его сердце. На душе было неспокойно. Почему-то было невыносимо больно, словно что-то раздирало его изнутри. Он затянул с их встречей, так как считал всё это лишь наваждением. Ему казалось, что стоит пожить немного раздельно и всё забудется — Кайл найдёт себе достойную вампиршу, а он будет заботиться о младших братьях. Однако, что бы он там себе ни говорил, тоска съедала его, с каждым днём вдали от Кайла, всё больше. И не выдержав этого, Аллен запряг коня, с твёрдым намереньем увидеться с любимым. Отец только раздосадовано покачал головой. И махнул на сына рукой.

Путь занял почти неделю. Прибыв в поместье, он не узнал привычно пышного сада и статного поместья с огромными окнами: всё заросло травой, на стенах какие-то странные растения пустили чёрные корни, а дорожки к дверям вообще не было видно. Аллен пробрался сквозь высокую траву с трудом, затем нетерпеливо подёргал за ручку тяжёлых дверей — они были заперты. Он не на шутку перепугался и начал отчаянно стучать кулаками в массивные створки, уже не зная, что и подумать. Прошло немало времени, пока двери со скрипом всё-таки открылись.

— Добрый день, — произнесла молодая вампирша в форме дворецкого (точь-в-точь женская версия Стефана — только намного моложе). — Вы, должно быть, Аллен?

— Да. А где Стефан? И что с поместьем? — тяжело дыша, спросил Аллен.

— Отец уехал в столицу по делам, — просто ответила девушка, пропуская в дом кролика.

— Один? Он же никогда не оставлял поместье… — Девушка на его недоумение лишь печально улыбнулась, и он вдруг спохватился: — А где Кайл?

— Прошу за мной… — пропуская его в дом, пригласила она.

Она привела Аллена к кабинету Кайла и, постучав, сразу же открыла дверь.

В неизменном тёмно-синем костюме на своём любимом кресле сидел Кайл, смотря куда-то в окно, за которым было видно только высокую траву. Аллен бросился к любимому, не сразу поняв, что с ним что-то не так. По щекам кролика потекли слёзы. Он, уткнувшись в волосы Кайла, сбивчиво, глотая слова, просил прощения, гладил его по рукам. Лишь спустя какое-то время Аллен оторвался от него, обеспокоенно вглядываясь в стеклянные глаза — и ничего не понимая.

— Что с ним? Почему он такой твёрдый? — дрожащими руками пытаясь взять руку любимого в свою, спросил Аллен.

— Господин Кайл уже не слышит Вас, — спокойно ответила девушка.

— Нет, не может этого быть! Он ведь здесь, он… — шокировано прошептал кролик, пытаясь поднять Кайла с кресла.

— Его тело окаменело от долгого неподвижного положения. Господин Кайл умирает.

— Что Вы такое говорите? — ужаснулся Аллен. — Когда это случилось?

— Отец сказал, что господин почти сразу же впал в такое состояние… после того, как Вы ушли.

Аллен упал перед Кайлом и положил голову на его колени.

— Простите, я не спросил Вашего имени… — глухо произнёс юноша.

— Зовите меня Лидия, господин, — поклонилась девушка. — Я оставлю вас наедине.

— Спасибо… — отрешённо прошептал он, когда дверь за Лидией уже закрылась.

Кайл всё так же неподвижно смотрел в окно — будто ждал чего-то…

— Конечно, ты ведь ждал меня… — дрогнувшим голосом сказал Аллен. — Знаешь, мне всегда снились твои глаза. Во снах я постоянно слышал шёпот, и сердце так быстро стучало от этих слов… Наутро, правда, я не мог вспомнить, что за слова это были, но от них всегда становилось тепло и радостно.

Аллен наткнулся взглядом на ледокол в ведёрке с водой. Видимо, лёд от жаркой погоды давно растаял. На низком столике стоял нетронутый бокал вина, Аллен грустно улыбнулся, поглаживая пальцами гладкое стекло. Решимость пришла в тот же момент, когда он снова посмотрел в любимые глаза, которые неподвижно застыли, казалось, навсегда.

— Если ничего не выйдет, то я просто уйду вместе с тобой, — прошептал Аллен, хватая ледокол за рукоятку.

Нежно целуя жёсткие губы, он словно просил прощения за то, что оставил любимого. Он без страха проткнул свою ладонь и набрал крови в рот. И поскольку он был от природы вегетарианцем, из-за вкуса крови у него закружилась голова и неприятно заныло в животе. Но Аллен готов был терпеть не только это, но и что угодно, лишь бы вновь услышать голос любимого.

Он вновь прижался к холодным губам, пытаясь влить хоть каплю своей крови в рот вампира, но тот больше походил на каменную статую. Вся кровь пролилась на идеально выглаженную рубашку Кайла, марая рукава пиджака.

— Я люблю тебя, — произнёс дрожащим голосом Аллен, отбрасывая ледокол и хватая небольшой фруктовый нож с подноса.

Этим ножом он сделал надрез у основания шеи и обнял голову Кайла, прижимая его губы к своей ране. Крови было много, настолько много, что Аллен начал терять сознание: постепенно тепло покидало его, руки больше не слушались. В какой-то момент, он просто навалился на Кайла и провалился во тьму. За мгновенье до этого ему показалось, что любимые губы шепчут его имя.

***

Маленький мальчик, весело смеясь, убегал по пыльной дороге от своего друга. В какой-то момент его подхватили — и он уже не такой маленький, каким был всего секунду назад. Места и люди вокруг менялись, будто кто-то специально ускорил бег времени. А тем временем уже высокий юноша бережно сжимал его в своих объятиях.