— Как интересно, в человеческом облике твои глаза темные, а в волчьем — серые, как льдинки, — прошептал Кай, продолжая гладить ее. — Правда, пахнешь ты отвратительно… Очень жаль, что нельзя обратить волка, из тебя получился бы замечательный вампир.
Гневно фыркнув, волчица показательно зажала нос лапой, давая понять, что его аромат для нее тоже не из приятных, и снова отпрыгнула от него. Кай отпустил ее неохотно. Тепло ее тела, стук сердца, которое, благодаря столь тесным объятиям, словно билось за них обоих, приятный аромат крови, несмотря на то, что кожа ее пахла по-другому, все это притягивало его так сильно, что он сам не мог понять, что с ним происходит. Медленно поднявшись с земли, старейшина отряхнул плащ от прилипшей листвы и нахмурился, замечая, как девушка с осторожностью отступает к лесу. Он решил было помешать ей уйти, но понял, что силой все равно ее не удержит, так что придется быть вежливым.
— Не уходи, — тихим голосом попросил Кай, и Ли на миг остановилась. — Останься со мной. Обещаю, что больше не трону тебя.
Ей и самой не хотелось уходить, наоборот, было неразумное желание перевоплотиться и просто побыть с ним, но часть сознания, еще не совсем затуманенного его красотой, отчаянно приказывала ей убежать подальше. Волчица тихо проскулила и отрицательно помотала головой, продолжая пятиться к деревьям. Кай бросился к ней, в надежде остановить ее, но его руки поймали лишь воздух. Ли просто летела вперед, ощущая погоню и надеясь добежать до резервации, в которую он не сунется. А если он все же пойдет за ней?! Его же убьют! Волчица резко затормозила и повернула обратно, но не успела и шагу сделать, как столкнулась с вампиром. Раздался глухой удар, и они вновь упали, покатившись по земле и врезавшись в дерево, тут же жалобно треснувшее. Ли снова оказалась сверху, и это немало позабавило Кая, который крепко обхватил ее руками и прижал к себе. Девушка перевоплотилась, остро ощущая на себе его взгляд, и не сделала попыток подняться, чтобы не предстать перед ним в таком виде — лежа мало что можно увидеть.
— Не ходи за мной, — буркнула она, съеживаясь под оценивающим и даже восхищенным взглядом ярко-бордовых глаз. — Стая достаточно большая, а вторая еще больше, тебя тут же убьют, если ты переступишь порог резервации.
— Ты беспокоишься обо мне? — внимательно посмотрев на нее, едко усмехнулся Вольтури, заметив предательский румянец на щеках.
— Не о тебе, — зашипела Ли, умирая от унижения при мысли, что он догадается о ее симпатии к нему. — Беспокоюсь, что твоя гибель повлечет за собой войну, когда остальные короли, протирающие штаны на тронах в вашем замке, придут мстить за своего собрата.
Его взгляд полыхнул яростью, и старейшина сильно сжал ее, едва не переломав ребра.
— О нас следует говорить с уважением, собачка!
Девушка, не смотря на боль, громко расхохоталась и снова обратилась, угрожающе щелкнув зубами. Кай был вынужден отпустить ее, и она спокойно побежала домой, зная, что теперь он за ней точно не погонится.
— Еще встретимся! — бросил он ей вслед.
«Жду, не дождусь, ваше величество!»
========== Глава 5 ==========
Хоть раз поверь, что может произойти даже самое невероятное. Тогда ты не будешь так шокирована, если все пойдет не так, как ты ожидала.
Сесилия Ахерн.
Ослепительное солнце освещало унылый городок теплыми лучами, и все вокруг будто оживало. Ли медленно спустилась вниз, зная, что она дома одна — Сет вертится возле Джейка, чтобы тот ненароком не набросился на кого-то из Вольтури, а мама уже давно переехала к Чарли Свону. В одиночестве были свои плюсы, она могла спокойно посидеть и подумать, не отвлекаясь на дурацкие вопросы брата или заботливое участие матери. Девушка присела на старенький диван и подтянула колени к груди. Вспомнив произошедшее вчера вечером, она в бессильной ярости стукнула кулаком по мягкой поверхности дивана, взметнув облачко пыли, причудливо кружащейся под лучами солнца. Во что она умудрилась вляпаться?! Мало ей проблем из-за Сэма, трансформации и всего остального, так она еще и в вампира влюбилась! И не абы в кого, а в самого короля! Заскрежетав зубами от злости на саму себя, волчица вспомнила, как едва не растаяла от его прикосновений, и кожа на спине будто загорелась.
— Доброе утро, красавица, — раздался тихий, красивый мужской голос, и Ли чуть не свалилась с дивана.
— Какого хрена?! — завопила она, не веря своим глазам. Как он тут очутился, да еще и живой и невредимый? И как, черт подери, она не учуяла его раньше?! Кай спокойно стоял в гостиной ее дома, прислонившись плечом к дверному косяку и, по обыкновению, скрестив руки на груди.
— Моя свита на данный момент занята весьма интересным делом, — сообщил он, не сводя пристального, слегка настороженного взгляда с озлобленной волчицы. — Они развлекаются с твоими друзьями, гоняя их по всему лесу и отвлекая от твоего дома. А я решил навестить тебя. Наш разговор вчера не был завершен должным образом.
— Каким это образом он должен был завершиться? — с подозрением осведомилась Ли, усмиряя гневную дрожь в теле. — Может, твоим убийством?
— Или твоим, — хмыкнул Кай, получая удовольствие просто от ее общества, а звук ее звонкого голоса, в котором слышалась ярость и насмешка одновременно, заставлял мертвое сердце сладко сжиматься. В дверь постучались.
— Ли? Ты дома?
«Боже, это Эмили!» — волчица вскочила на ноги, с ужасом заметив, как Кай принюхался и провел языком по острым, как бритва, зубам, явно намекая, что не прочь позавтракать. Вампир ощутил запах ее страха, растекающегося по венам подобно расплавленному железу, и растянул губы в издевательской улыбке. Хоть она и понимала, что это просто провокация, он хочет разозлить ее, все же опасность для Эмили оставалась, и Ли пришло в голову увести его отсюда подальше.
— Нравится обижать слабых? — девушка медленно подошла к нему вплотную, едва не прикоснувшись губами к его рту и не сводя пристального взгляда с рубиновых глаз, тут же слегка потемневших от ее близости. — А ты попробуй догнать меня!
Она с необыкновенной силой схватила его за ворот плаща и толкнула в сторону от двери. Громкий треск мебели оповестил ее, что отныне в ее доме явно чего-то будет не хватать, но на сожаление не было времени, она ринулась на кухню, открыла окно и, выпрыгнув вниз, перевоплотилась, едва достигнув земли. Перешагнув через лохмотья, некогда бывшие ее платьем, девушка бросилась в лес, поймав в мыслях одного из стаи, оказавшегося Сетом.
«Это отвлекающий маневр, перестаньте гоняться за ними. Они не убьют никого на территории Калленов, по крайней мере, не сегодня».
Она остановилась и принюхалась — Кай был уже близко. Он появился в поле зрения, и Ли стремглав понеслась в чащу, всем телом чувствуя, как Кай гонится за ней, и едва не попала ему в руки, когда он перелетел через нее и оказался впереди. С усилием отскочив, она молниеносно поменяла направление и побежала к полянке, где произошла их первая встреча.
«Что значит отвлекающий маневр? Где ты?» — с беспокойством поинтересовался брат.
«Со мной все хорошо, возвращайтесь назад, а я потолкую с правителем кровососов. Ему нужна я».
«Ты с ума сошла! Мы идем к тебе!»
«Нет! Не смейте! Я с ним разберусь, Сет, он не хочет убить меня, так что все в порядке», — девушка напряженно ждала ответа, взглядом ища вампира.
«Хорошо, но если он что-то задумал…»
«Сет, я тебе гарантирую, все будет хорошо!»
За разговорами не заметив, что вампир снова ее опередил, Ли с большим трудом снова отпрыгнула от него и вновь побежала, на этот раз в сторону пляжа, про себя восхищаясь его скоростью. Даже Эдвард со своей хваленой быстротой не мог сравниться с ней, но этот чертов блондин вот уже который раз опережал ее. Они плутали по лесу уже довольно долгое время, и Ли изрядно вымоталась, тогда как Кай, в силу своей сущности никогда не устававший, с таким же упорством преследовал ее. Волчица выбежала на поляну и остановилась, пытаясь отдышаться, и через пару секунд там появился Кай. Видя, что она больше не пытается убежать, он осторожно приблизился к ней.