— А Вас, дамочка, не учили не влезать в мужской разговор? — вскинул бровь и усмехнулся, приподнимая уголок губ. Как-то даже эротично вышло. — Воспитание у Вас паршивое.

— Не тебе судить о моем воспитании, умник, — бросила взгляд на Джона. — Ты чего вылупился? Плохо, что ли?

Похоже было, что моему приятелю и в самом деле совсем нехорошо стало. Он улыбнулся Клио и проблеял:

— Простите эту дуреху, господин Кавьяр, прямо совсем не думает, что говорит.

— Джон, с тобой все в порядке? Ты чего перед ним оправдываешься?! — моему возмущению не было предела.

Грек в свою очередь разглядывал меня не отрываясь. Как будто раздевал взглядом. Я передернула плечами, прогоняя неприятные мурашки, пробежавшиеся по спине, и спрыгнула со стула. Ростом Кавьяр был прилично выше меня, что нисколько не смущало. Я с наглой физиономией уставилась на этого, как там его, Клио, и поинтересовалась:

— Не стыдно так таращиться на приличную девушку, придурок?

— Приличные девушки так не выражаются, — прокомментировал грек, закуривая. — И такие заведения не посещают.

— Тогда странно другое: что ты здесь забыл, раз не нашел себе красавицу под стать? — съязвила, невероятно довольная собой.

Клио нарочито медленно затянулся, не отводя от меня своего жуткого взора, и ответил будничным тоном:

— Все, что хотел, я отыскал. Осталось только забрать то, что теперь принадлежит мне.

Джон как-то совсем осунулся и посмотрел на меня с жалостью, что, кстати, мне совсем не понравилось. Но отвлекаться от нашей с греком небольшой перепалки никак не хотелось, поэтому вновь уставилась на него.

— Вперед, — усмехнулась я. — Удачи в твоем нелегком деле.

— Благодарю, но оно вовсе не сложное.

Кавьяр окинул меня холодным взглядом и, не сказав больше ни слова, скрылся в толпе. Я проводила его удивленным взором и только после этого повернулась к Джону, которого словно ветром сдуло. Мне пришлось дожидаться возвращения бармена почти полчаса. Он носился за барной стойкой после того, как вернулся из подсобки, — видимо, к боссу ходил, — и ни на миг не останавливался. Когда, наконец, Джон закончил с заказами назойливых посетителей, оглянулся на своего помощника и, бросив короткое «подмени», вышел ко мне.

— Идем. — Бармен поволок меня к запасному выходу.

На улице уже совсем стемнело, и компании пьяных малолеток шатались по переулку, пиная пустые бутылки и прочий мусор. Мы с Джоном встали у стены бара, где нас никто не мог увидеть. Жалкий свет одной маленькой лампочки, висящей над дверью, почти не приносил никакой пользы. Я нервно пошарила по карманам и, отыскав скомканную пачку сигарет наконец закурила. Хреновая привычка, знаю, но порой это так спасает.

— Как у тебя ума хватило пререкаться с Кавьяром? — запыхтел Джон, озираясь по сторонам, словно параноик.

— Да что такое, а? — возмутилась я. — Он пуп Земли? Говнюк какой-то доморощенный…

— Тш-ш!.. — выпучил глаза бармен, и я разозлилась по-настоящему.

— Не затыкай мне рот! Хрен из Греции буквально оскорбил меня, а ты ведешь себя так, будто вокруг него вертится планета!

— Так и есть, дура ты упрямая, — перебил Джон и, нетерпеливо вздохнув, добавил горячим шепотом: — Это сам Клио Кавьяр. Неужто ты ни разу о нем не слышала? Газеты не читаешь, что ли?

В моей памяти всплыла крохотная картинка: физиономия грека на первой полосе… Но нет, воспоминание вновь ускользнуло, и я непонимающе уставилась на Джона.

— Боже, Лена… — Ой-ей, плохой знак: он назвал меня по имени. — Это же Аль Капоне нашего времени. Это же «крестный отец» преступного мира. С ума, что ль, сошла? О нем разве что глухой не знает.

— Черт, — наконец дошло до меня. — А я-то думаю, что рожа его наглая мне знакома… Хм… Мафиози, значит. Круто. А в чем прикол?

Бармен прилип ко мне почти вплотную и забормотал на самое ухо.

— Полегче с ним. Хотя я подозреваю, что тебе уже не отделаться. Этот извращенец покупает себе девушек и увозит в один из особняков. Они никогда не возвращаются. Что с ними происходит, одному богу известно. Но раз Кавьяр появился в этом месте, значит, очередная жертва наскучила.

— Ты же сказал: покупает. У меня хозяина нет, поэтому я попросту не продаюсь.

Джон покачал головой и посмотрел на меня так, словно я курица безмозглая.

— Зачем покупать, если он нашел подходящий экземпляр?

Я поняла. В один миг все стало ясно. Ведь грек сказал, что отыскал то, что хотел.

— Во-о-от, смекаешь? — кивнул бармен и отошел назад.

— Короче, если ты пытался меня запугать — не вы-шло! — усмехнулась, последнее слово произнеся по слогам. — Извини, приятель, но я замерзла.

И правда, было холодно. Октябрь перевалил во вторую декаду, и ночной морозный воздух уже ощутимо пощипывал кожу. Я обхватила себя руками — куртка осталась в баре, — и, выдохнув белые клубы пара, пробормотала:

— Еще заболеть не хватало. — И пошла к двери.

— Береги себя, — бросил вдогонку приятель.

Но это у меня всегда плохо получалось: как только я оказалась в помещении, рядом вырос странный верзила в черном костюме и, ухватив меня за локоть, поволок уже к парадному выходу. Оглядываясь и вырываясь, я успела заметить Джона, который с сочувствием качал головой.

— Вызови полицию! — орала, словно резаная, таращась на приятеля. — Джон! Помоги!

Верзила встряхнул меня с завидной силой и вновь упрямо потащил к двери. Самое обидное и ужасное, что все отводили от нас взгляды. Никто не пытался помочь. Правильно, кому нужны проблемы? Подумаешь, разборки. Именно так это и выглядело.

— Мои сумка и куртка, — предприняла последнюю попытку, обращаясь к своему похитителю.

— Они тебе больше не понадобятся. Их сожгут, — отчеканил верзила, и мне стало по-настоящему страшно.

Вытолкав из бара, мужик с огромными ручищами, словно нагадившего котенка, спустил меня с лестницы. Однако когда я начала падать, он не позволил мне свернуть шею и удержал на месте. У самого крыльца, перед всем честным народом, меня запихнули в черный Мерседес с тонированными стеклами и захлопнули дверцу. Я кое-как уселась на сиденье и, со злостью одернув задравшуюся кофточку, повернула голову вправо.

— Ах, вот оно что… — прошипела я сквозь стиснутые зубы.

— Здравствуй, Летти. Или предпочитаешь, чтобы тебя звали Леной? — Наглая физиономия грека расплылась в довольной улыбке.

Он рассматривал меня так, что мне стало совсем плохо. Особенно, когда карие глаза «ощупывали» мою грудь.

— Да, — причмокнул Кавьяр, переведя взгляд на лицо. — Неплохо бы немного поправиться.

— Ты обнаглел совсем? Мудак недоделанный! — Дернула за ручку, но тщетно — мою ладонь перехватили.

— Сиди тихо. — Машина плавно тронулась с места. — Все равно тебе никто не поможет. Будет лучше, если ты сразу возьмешь себя в руки и внимательно меня выслушаешь.

— Хрена с два! — выплюнула со злостью и тут же получила звонкую пощечину.

Оторопев от неожиданности, я хватала ртом воздух, ни за что не позволяя себе потереть щеку, горящую огнем. Кавьяра выдали лишь дрогнувшие ноздри, а в целом он был спокоен. Поправил лацкан пиджака и улыбнулся мне самой невинной улыбкой.

— Терпеть не могу, когда меня не слушаются, — пояснил он равнодушно. — Ты должна вести себя как девушка, а не как дочь сапожника. Это ясно?

Решила поделиться своими мыслями, состоящими в основном из русских матов, позже. Уж я-то оторвусь потом на этом ублюдке, а пока неплохо бы послушать, что он скажет.

— Умница, — кивнул грек с непроницаемым лицом. — Думаю, бармен уже объяснил тебе, кто я такой…

— Мерзкий извращенец…

— …и ты должна была сделать вывод, что мой выбор пал на тебя. Прими это как неизбежное. Так будет легче. Я не избиваю свою девочку, если она не нарывается на грубость самым наглым образом…

— Позволь кое-что спросить…

— Еще я ненавижу, когда меня прерывают, — повысил голос Клио, но, немного подумав, добавил: — Ладно, на сегодня я тебе прощу все. Однако впоследствии поблажек не жди.