— Питерс, что с тобой? Ты заедешь к нам? — Эрик заправил за ухо непослушную прядь волос и облизнул пересохшие губы. Баронет чуть не дёрнулся от такой провокации.

«Какого хрена здесь происходит? Он же…» — додумывать мужчина не стал, заметив взгляд крестника, направленный на его… губы? Покраснев, шатен быстро достал из кармана подарок, протягивая его Эрику.

— Вот, с днём рождения! Прости, я не могу сейчас приехать к тебе… много дел! Но как-нибудь потом обязательно! — вручив цепочку шокированному таким поведением парню, Питерс чуть ли не бегом устремился к карете. Запрыгнув, даже миновав подножку, он приказал вознице ехать в город в самый дорогой бордель.

«Вот к чему приводит длительное воздержание», — думал двадцативосьмилетний мужчина, до хруста сжимая кулаки. Он даже не поинтересовался, что делал единственный наследник целого графства в таком виде, один в лесу. Его голова была забита совершенно другими мыслями.

В борделе он снял молоденькую и светловолосую девушку, отвёл её на второй этаж и, без всяких прелюдий, сразу же ворвался в её тело, успев только прижать куртизанку к двери и задрать до самой головы пышную юбку.

Сколько таких девушек было у него после, баронет не считал. И только их всех кое-что объединяло — хрупкая фигура и светлые волосы. Получив выгодное предложение от короля соседнего королевства, дель Торро, собрав необходимые вещи и записи с рецептами вин, уехал, поручив управляющему уход за матерью и ведение дел.

***

— Эрик, я так хочу тебя… — семнадцатилетний парень резко распахнул глаза, пытаясь в темноте рассмотреть, кто припёрся в его каморку. Свою спальню ещё семь лет назад по наказу мачехи ему пришлось уступить Маргарите, самому же перебраться в небольшую комнатку на первом этаже рядом с кухней.

— Другого ты не заслуживаешь, дармоед! — говорила леди Алисинда, презрительно поджимая губы. — Твой отец умер, оставив уйму долгов, приходится использовать свои деньги, чтобы это поместье не развалилось. Знаешь, сколько стоит содержание слуг? — женщина щурилась, указывая пасынку пальцем на пол. — Будешь помогать садовнику, конюху, повару… ну, и так, по мелочи.

Эрик хоть и удивился, что процветающее графство вдруг превратилось в разваливающееся, но ничего против сказать не мог. В десять лет, когда мальчишки играли, занимались с учителями, радовались жизни, он учился мыть полы, сажать цветы, готовить…

— Ты такой миленький…

— Да кто ты, чёрт?! — паренёк резко скинул со своих бёдер чьи-то руки и, используя кремень, зажёг свечу. В ногах блондина сидела обнажённая Эльза, «эротично» выгнув спину, от чего её большой живот стал ещё заметнее. Поморщившись, Эрик подтянул к себе ноги, одетые в домашние штаны, и обхватил их руками.

— Эльза, тебе не надоело? — тяжело вздохнул он. — Ты уже пятый раз пытаешься меня изнасиловать! У меня не стоит на тебя! Найди себе кого-нибудь другого… вон, того же конюха!

— Козёл! Я скажу маменьке, что ты меня соблазняешь! — взвизгнула рыжеволосая девушка, вскакивая с узкой кровати и прижимая к себе коротенький халат, который подняла с пола.

— И что? Мне придётся на тебе жениться? — хмыкнул Эрик, вставая и потягиваясь.

Полная девушка сглотнула, жадно шаря взглядом по кубикам пресса на подтянутом животе, узким бёдрам и стройным ногам.

— Я выйду замуж за принца, — хрипло сказала она, отворачиваясь и выскакивая из комнаты парня.

— Это я за него выйду… — едва слышно произнёс Эрик. Он подошёл к единственному стулу, снял с его спинки широкую рубашку из грубой серой ткани, натянул её на себя и уже не в первый раз полюбовался цепочкой на груди. Питерс… Блондин не понимал его поведения и очень сильно обижался. Нет, крёстный каждый год присылал ему подарки ко дню рождения (которые тут же отбирались сёстрами), но никогда после встречи у леса лично не появился, а письма, которые передавались Эрику, содержали обычное сухое пожелание.

Тряхнув головой, паренёк обулся и вышел из комнаты. Новое трудовое утро началось… хотя и пяти часов не было.

***

— Вы должны немного умерить свои аппетиты! — шипела леди Алисинда на своих дочерей. Дамочки находились в кабинете графа альт Лефора, расположившись на мягкой кушетке. — До получения денег пасынка остался ровно год.

— Маменька, видимо, Торрент не очень-то и доверял вам, раз оставил завещание на этого… Эрика, — ехидно произнесла Маргарита, высокая и худая как жердь, с серыми тонкими волосами, собранными в крысиный хвостик.

— Заткнись! Ты забыла, кто тебя кормит? Ладно, речь сейчас о другом. Через неделю состоится королевский бал, на который приглашены все! Подозреваю, король решил женить сыночка… кто из вас станет принцессой, мне плевать!

— Мама, а как же Эрик? Он же тоже приглашён? — поинтересовалась Эльза, распрямляя складки на розовой юбке.

— Хм… а ему будет некогда. Нужно приготовить ужин, покормить скот, перебрать зерно, посадить сорок кустов роз, — все присутствующие противно рассмеялись, уже представляя эти издевательства.

Девушки загомонили, обсуждая будущие наряды, и никто из них не заметил прикрывшуюся дверь. Эрик прислонился спиной к стене и сполз по ней вниз. Его губы едва заметно подрагивали, глаза были закрыты, а ногти скребли плитку на полу.

— Твари…

***

Бабах! Бум! Бам!

- …мать! — орала Эльза, оказавшись внизу лестницы гораздо скорее, чем рассчитывала.

«Натирка для полов превращает мрамор в подобие скользкого льда! — подумал Эрик, выглядывая из-за угла. — Исключительно для дезинфекции я ещё и перила натёр!»

Решив, что свою мать девушка и до утра не дождётся, блондин решил лично прийти ей на помощь. Всё же в глубине души он был очень сердобольным парнем… обидчикам боль мог причинить от всего сердца!