— Сколько? — устало протянул генеральный, уже зная, чем обычно заканчиваются вот эти возмущения подчиненного.

— А чего надо-то?

— Пятнадцатого фуршет у австрийцев. Надо, чтобы ты там был. И чтобы не скрывался.

— И всё? — оказалось, даже Когану не чужд когнитивный диссонанс. Правда, он быстро взял себя в руки, состроил печальную рожу и, тяжело вздохнув, показал три пальца.

— Лады, — скорость, с которой Бондаренко согласился на очередную премию, заставила еврейскую часть души Романа засомневаться, а не продешевил ли он. — Только это, с мужем приходи.

Продешевил, понял Коган. Сделал вид, что задумался, и решительно отказался.

— Нет, нет, нет и ещё раз нет!

— Четыре.

— Нет.

— Пять.

— Нет, — сглотнул Коган, — нет у меня мужа. И вообще, мы договаривались про меня, фуршет и быть самим собой. Не хотите, не надо.

— Твою мать! — остановил его начальник. — Через две недели, чтоб как штык. И это, ну не стесняйся, все свои. В смысле, все поймут. В смысле… твою же ж мать… — протянул он в спину удалившемуся бухгалтеру и задумчиво вопросил у потолка: — И чего делать теперь? Муж-то нужен позарез.

А неунывающий Коган попивал себе чаёк с трофейными бубликами, довольно жмурился и спорил сам с собой, на что тратить так внезапно свалившуюся на голову халявную премию.

— Нет, — бормотал он, — всё же права была маман. Мазал эндингс [4].

Комментарий к

[1] Фуэте — общепринятое сокращенное название виртуозного движения классического танца, исполняющегося как ряд последовательно повторяющихся туров в быстром темпе и на одном месте, при выполнении которых работающая нога по окончании каждого поворота на 360° открывается точно в сторону на высоту 45-90°

[2] Па-де-дё — одна из основных музыкально-танцевальных форм в балете. Состоит из выхода двух танцовщиков (антре), адажио, вариаций сольного мужского и женского танцев и совместной виртуозной коды.

[3] Из серии «слышал звон, да не знаю, где он» — кто такой Бэтмен, думаю, все знают, а в балете есть «батман» — одно из движений классического балета, представляющее из себя какое-либо отведение, приведение или сгибание одной, работающей ноги стоя на всей стопе или на полупальцах/пальцах другой, опорной — вытянутой в колене, либо с одновременным выполнением приседания.

[4] Всё к лучшему (идиш)

========== Часть 4 ==========

На самом деле, если посмотреть на ситуацию непредвзято, то что уж такого произошло? Ну, фуршет. Ну, торжественный. Ну, волею судеб и трепливого языка секретаря приглашен на него Коган на пару с супругом. Ну и что? Вот, допустим, не смог он прийти. Заболел ли, пробки ли, неожиданные и крайне срочные дела задержали допоздна на рабочем месте — да мало ли, что могло произойти.

Можно подумать, именно его подпись должна стоять под документами или же всё мероприятие было задумано в его честь. Вряд ли можно всерьёз опасаться, что не обнаружив какого-то бухгалтера, пусть и главного, возле шведского стола в забронированном на вечер ресторане, австрийцы соберут манатки и, демонстративно хлопнув дверью, отчалят восвояси. О предполагаемой реакции на отсутствие никому неизвестного мужа вообще промолчим.

Но генерального переклинило.

Так порой бывает, что человек настолько зацикливается на сущей мелочи, что оказывается просто не в состоянии реально оценить ситуацию. И Николай Владимирович, в лучших традициях жанра, пребывал в святой уверенности, что если не «вынет и положит» пред светлы очи зарубежных партнеров этого самого, прости Господи, мужа, не видать ему контракта как своих ушей. А потому крутился ужом и искал. Мужа искал, кого же ещё?

— Нам, Мишаня, кровь из носа нужен педик, — увещевал он своего зама. — Без педиков нынче никак. Сам видишь, какие времена настали.

— Так есть уже, — недоумевал тот. — За на каким нам ещё? Не разводить же ты их собрался, я надеюсь.

— Мишань, сказано, двое их должно быть, значит двое. Или тебе так контракт жмёт?

— Да я всё понимаю. — Враньё, ничего-то он не понимал, но спорить с вошедшим в раж начальством себе дороже. — Только что тебе это даст? Выражаясь профессиональным языком, по накладной проходит не две штуки голубых, а одна штука пары.

— Ну, попросим их поломаться на публику, от них убудет, что ли? — не сдавался генеральный.

— Когана. Попросить. Ага, — скептически хмыкнул собеседник. — У тебя столько денег нет, чтобы «упросить» Когана. Хотя…

— Что? Ты что-то придумал, Мишань?

— Возможно, возможно. Слушай, а что, если?..

Идея была гениальна в своей простоте. Проблема в чем? В том, что у Когана никого нет. Ведь если бы кто-то был, вряд ли хитрый еврей так легко отказался от возможности притащить того на халявную вечеринку. Значит, нет. А это, в свою очередь, означает, что всего-то и надо, что найти ему любовь всей его жизни, которую он уже без сомнения сам захочет «сводить погулять», а потом пусть катится на пару с ней так далеко, как только удастся пнуть.

— Правильно мыслишь, — согласился Николай Владимирович. — Пусть эта зараза сам захочет его привести. Да только всё равно остаются две проблемы: где взять второго и как заставить их влю… тьфу, блин, ну ты понял.

— Ну, второе как раз и не проблема, — отмахнулся зам. — Можно подумать, к Когану очередь стоит. Принесём ему на блюдечке с голубой каёмочкой, сам же в ноги будет кланяться. А первое… А ну-ка, зови своего Стёпку.

— Что, и этот тоже? — побледнел Бондаренко.

— А что, похож вроде. Ой, да какая разница? Зови, зови давай. Премию предложишь или там отпуск на Мальдивах. Придумаешь что-нибудь. Зови.

Стёпа Грицько слыл мальчиком тихим, интеллигентным и начитанным. Начальство он боялся, а грубить посетителям не давало врожденное чувство такта и благоприобретенное неоконченное лингвистическое образование. К тому же, Стёпа в одиночку содержал больную мать и сестру-шалаву, что не позволяло так уж сильно выступать, из опасения потерять работу. А потому, выслушав предложение начальника, он только вздохнул и крайне вежливо поинтересовался:

— Николай Владимирович, а вы не охуели?

Дальше состоялся непродолжительный торг, по результатам которого почти искреннее согласие секретаря сотрудничать было куплено за обещание не уволить к чертям вот прямо сейчас. Грицько явно обходился «Этажам» дешевле, чем Коган. Но нужны были оба.

Генеральный был собой доволен, проблема почти разрешилась, осталась сущая мелочь — бросить тигру мясо и сказать «фас».

— Здравствуйте, Роман Матвеевич, — проблеял Стёпа, бочком втискиваясь в кабинет бухгалтера, — а меня к вам Николай Владимирович послал.

— Зачем? — насторожился Коган, судорожно закрывая какие-то окна на рабочем столе.

«Гейские порно-сайты», — сообразил Стёпа и печально вздохнул.

«Вот, черт, а я почти прошёл пятый уровень», — подумал Роман и вздохнул не менее печально.

— Так что генеральному надо-то? — повторил он свой вопрос.

— Ну… тут как бы… эм… Может, вам помочь надо? А то я уже всё сделал, а домой идти не хочется.

— Помочь? Тебя Бондаренко прислал помочь мне? — Коган искренне недоумевал, где и в чем он так накосячил. — И чем же ты, позволь, можешь мне помочь?

Стёпа мысленно перекрестился, ещё раз вздохнул и как в воду прыгнул:

— Для вас, Роман Матвеевич, я готов на всё!

Коган икнул, скосился недоверчиво.

— Точно всё?

— Ага.

— Ну, хороший мой, тогда это судьба, — бухгалтер, наконец расслабился, вышел из-за стола и, подойдя к несчастному Степке, приобнял его за плечи, аккуратно… разворачивая в сторону огромной кучи макулатуры в углу кабинета. — Вот это нужно разложить по индексу, отсканить, подшить в папки и завизировать в архиве. Спаситель ты мой, я уж, было, думал, что пропущу сегодняшний матч!

========== Часть 5 ==========

Стёпа подошёл к возложенной миссии с размахом человека, которому терять нечего, так дайте хоть баян порвать.

Демонстративно и напоказ, не чураясь таких грязных приёмов, как слёзы и откровенная лесть, он шёл к своей цели напролом. При этом умудрялся филигранно балансировать на той тонкой грани, когда дать в морду уже хочется, но ещё пока, вроде, не за что.