Хочу особо подчеркнуть: я не собираюсь погружать читателей в мрачную безысходность и пессимизм. Я по натуре оптимист и как никто другой понимаю, что при всей своей серьезности проблемы нашего мира созданы нами же, людьми, которые в нем живут. Нам не угрожает гигантский метеорит, и Солнце пока не собирается погаснуть. Поскольку мы сами создали эти проблемы, то лучше нас их никто не решит. Изучение мрачных тайн нашего прошлого помогает высветить будущее, которое ждет нас, и — изменить его к лучшему.

Дочитав до конца «Тайную историю американской империи», вы — я в этом бесконечно убежден — обретете абсолютную уверенность, что правильный путь будет найден. Каждый из вас сам определится с планом действий. Все вместе мы сможем использовать плоды прозрений, полученные в ходе исследования прошлого, чтобы построить гармоничное общество, отвечающее самым высоким нашим идеалам.

Я уже несколько месяцев разъезжал по стране с презентацией моей «Исповеди», когда однажды вечером оказался в книжном магазине в Вашингтоне (округ Колумбия). Мне предстояло и там провести презентацию, которую, как меня уведомили, собирались посетить несколько сотрудников Всемирного банка.

Созданный в 1944 году в городке Бреттон-Вудс, что в моем родном штате Нью-Хэмпшир, Всемирный банк должен был обеспечить восстановление хозяйства стран, пострадавших во время Второй мировой войны. Очень скоро, однако, его миссия трансформировалась в задачу обоснования превосходства капиталистической системы над той, что была создана в Советском Союзе. Для удобства реализации этой задачи сотрудники Всемирного банка наладили тесные связи с главными проводниками капитализма — транснациональными корпорациями.

Таким, как я, экономическим убийцам это открывало простор для организации многомиллиардных финансовых афер. Их механизм был таков: мы направляли средства Всемирного банка и родственных ему организаций в проекты, на бумаге поддерживающие интересы бедных слоев населения, тогда как на деле они обогащали лишь кучку самых богатых. Начинались подобные проекты всегда одинаково: мы выбирали развивающуюся страну, ресурсы которой (скажем, запасы нефти) жаждали получить наши корпорации, и убеждали ее руководство взять крупный заем, который далее переправлялся в руки наших же инженерных и строительных компаний, а также горстке местных коллаборационистов. На эти деньги разворачивались масштабные инфраструктурные проекты вроде строительства электростанций, аэропортов или промышленных парков.

Правда, они редко приносили пользу населению страны — получателя кредита: большинство ее жителей были слишком бедны и не могли пользоваться благами электрификации, не имели возможности летать самолетами и не обладали нужной квалификацией, чтобы получить работу в промышленных парках. Затем проходило какое-то время и мы, экономические убийцы, вновь возвращались в страну, которая считала себя нашим должником, — на сей раз чтобы выколотить то, что причиталось нам по праву: поставку дешевой нефти, или угодное нам голосование по критически важным вопросам в ООН, или вооруженную поддержку наших войск в любой интересующей нас точке мира, например в Ираке.

Беседуя с читателями, я всегда акцентирую их внимание на одном моменте, очевидном для меня, но, как показала практика, неявном для большинства: в действительности Всемирный банк вовсе не всемирный — скорее это чистой воды американской банк. Таков же и его ближайший собрат — Международный валютный фонд.

В правлении каждого из этих международных финансовых институтов по 24 директора, при этом за восемью странами — Соединенными Штатами, Японией, Германией, Францией, Великобританией, Саудовской Аравией, Китаем и Россией — закреплено по индивидуальному представителю, тогда как остальные 16 директоров представляют интересы 184 стран — участниц МВФ и Всемирного банка. При этом США контролируют примерно 17 % голосов в МВФ и 16 % — в правлении Всемирного банка; второй по влиянию является Япония, имея соответственно 6 % и 8 % голосов; далее следуют Германия, Великобритания и Франция, каждая из этих стран контролирует примерно по 5 % голосов. США обладают правом вето на неугодные им решения Всемирного банка, а его президента напрямую назначает президент Соединенных Штатов.

Когда официальная часть моей презентации закончилась, я перешел к небольшому столику, чтобы подписывать экземпляры своей книги. Читатели уже выстроились в длинную очередь, извивавшуюся между стеллажами. Судя по всему, вечер обещал затянуться — впрочем, я уже начал к этому привыкать. Удивляло, правда, что на презентации было так много публики в деловых костюмах — судя по всему, сотрудников офисов и учреждений. Они все подходили и подходили, сменяя друг друга и вручая мне свои визитные карточки. Их обладатели занимали высокие посты в иностранных посольствах, а также во Всемирном банке. Оказывается, меня почтили своим присутствием несколько послов, а двое даже попросили подписать экземпляры не только для себя, но и для президентов своих стран.

Замыкали очередь четверо мужчин: двое постарше, в строгих деловых костюмах и при галстуках, а двое совсем молодых, одетых более демократично, в джинсы и спортивные рубашки поло.

Джентльмены постарше вручили мне визитные карточки сотрудников Всемирного банка, а один из тех, что помоложе, сказал: «Наши отцы разрешили передать вам следующее. Каждое утро мы видим, как они, одевшись точно так, — он указал на одного из мужчин постарше, — направляются на работу в офис Всемирного банка. Но когда в Вашингтоне собралась демонстрация протестующих против этого учреждения, наши отцы присоединились к ней, правда, стараясь остаться неузнанными — в каком-то старье вместо деловых костюмов, да еще в бейсболках и темных очках. И все же они не могли не поддержать демонстрантов, потому что верили в свою — и вашу — правоту».

Мужчины постарше энергично пожали мне руку. «Побольше бы нам таких борцов за справедливость, как вы», — сказал один из них.

«Напишите еще одну книгу, — с горячностью поддержал его второй. — Подробнее расскажите о том, о чем сегодня говорили нам. Покажите, что стало со странами, в которых вы действовали, разъясните, какой огромный ущерб, якобы во имя прогресса, наносят им такие, как мы. Покажите лицо этой империи, вытащите на свет ее методы — как в Индонезии, где статистические данные указывают на рост и прогресс, а жизнь простых людей становится все хуже и хуже. Это даст нам хоть какую-то надежду. Предложите нашим сыновьям альтернативы, благодаря которым они смогут сделать свою работу лучше нас».

Мне оставалось только пообещать, что я напишу такую книгу. Но прежде чем перейти к основному изложению, мне хотелось бы поподробнее исследовать слово, которое употребил мой собеседник из Всемирного банка, — «империя». В последние годы оно довольно часто звучит и в СМИ, и в аудиториях, и в местных пабах. Но каково точное значение этого слова? Какой смысл вкладывают в него сегодня? Неужели Америка с ее величественной конституцией, «Биллем о правах» и громкими заявлениями о необходимости защищать демократию заслуживает подобного ярлыка, который на протяжении всей истории человечества символизировал жестокий и своекорыстный режим правления?