— Вот и умница. — Темный легко поцеловал будущую жену в макушку, после чего подхватил ее на руки и устроил среди подушек и одеял.
Легкое дуновение ветерка — и свечи погасли, погрузив спальню в бархатистый мрак.
— Какие планы на завтра? — как бы между прочим поинтересовалась коварная злоумышленница, пока ничего не подозревающий колдун забирался под одеяло.
Игра теней, или он действительно выглядит усталым и озабоченным? Лизка внимательно вглядывалась в смуглое лицо, борясь с желанием коснуться его и разгладить морщинки недовольства. Не одной ей предстоящее торжество всю душу вымотало!
— Переход, — выдал правитель Угодий ничего не значащее для иномирной невесты слово. — На ритуал уйдет весь день, так что будь предельно осторожна и не скучай, ладно?
Ундина покладисто кивнула, хотя осторожность уже предполагала тоску смертную, и спрятала улыбку в темноте. Вот и расчудесненько, задуманной хитрости ничто не помешает!
Поддавшись порыву и хорошему настроению, придвинулась ближе и потянулась к жениху за поцелуем. Вдохнула терпкий мужской запах, зарылась пальцами в короткие темные пряди и… вместо губ коснулась ртом холодного уха.
— Вот зар-р-раза! — в это самое ухо и зарычала, даже легонько кусанула от обиды.
Всегда он так!
— Спи уже, квакушечка, — посмеиваясь, отстранился непробиваемый жених. — Потерпи, ждать всего несколько дней осталось.
Ну вот что на это возразишь?
— Ква! — окончательно оскорбилась девушка и показала язык ехидно подмигивающей звездами темноте.
ГЛАВА 2
Прогулка в параллельный мир
Заловили беглянок у самого портала.
— Подчинить не смогу, все силы на двойной телепорт ушли, — с тоской констатировала Ялисса, обозревая Мердока.
Воплощенный в человеческое обличье дух лениво подпирал плечом дверной косяк и вроде бы даже улыбался. За последнее никто из девушек ручаться не мог: капюшон мешал.
Лизка удрученно вздохнула и обратила на темную фигуру полный мольбы взгляд.
— Опять в охране?
Если так, то с мечтами о побеге можно сразу прощаться. А как все хорошо начиналось! Соскучившаяся по привычным с детства местам девушка весь день распланировала. А Яла? Столько хотелось ей показать-рассказать! Ради такого случая привычная к платьям колдунья даже влезла в Лизкины джинсы, долго кривила нос, глядя на желтую майку с мультяшным котенком, но в итоге согласилась и на нее. Правда, битый час не понимала, на кой ей нужна сумочка и почему нести ее нужно самой и нельзя тому же духу отдать.
И тут такой красивый облом!
Только зареветь с досады и осталось.
— Не поверите, госпожа, — в голосе призванного слышались по-доброму насмешливые нотки, — чисто случайно мимо проходил.
Царевна и в самом деле не поверила. Но спорить не стала, предпочтя дождаться, что же дальше скажет дух.
— А тут, гляжу, такой симпатичный портал. Дай, думаю, внутрь загляну… И что же я там вижу? Параллельный мир! — Непроницаемый капюшон опустился на плечи, открывая смуглое, сияющее детским возбуждением лицо.
Лизавете даже пришлось себе напомнить, что оно, скорее всего, лишь копия кого-то, виденного Мердоком прежде. И Яле тоже — уж слишком живой интерес отразился в глазах темной.
— Духи приворотных зелий не пьют, — не смогла удержаться и не подколоть подругу счастливая невеста, на что та только гневно поджала пухлые губки.
А воплощенный меж тем дошел до основного.
— Крейр не в курсе, ведь так? — Насупленное молчание было принято за знак согласия. — Тогда решено: я иду с вами! Должен же кто-то отвечать за безопасность первых дам Темных Земель.
Если не придираться, все сказанное духом смотрелось более чем логично. Исключая разве что отсутствие приказа охранять… Так что, пошептавшись минутку для приличия, девушки дружно кивнули, потребовали от спутника обещания молчать и не выдавать, и, подхватив его с обеих сторон под руки, все вместе шагнули в переливающийся портал.
— Ух ты! — взвизгнула Яла восторженно и тут же ткнула пальцем с длинным заостренным ноготком в ближайшую многоэтажку. — А кто там живет?
Пришлось Лизке подробно разъяснять подруге азы иномирного существования.
До конезавода добирались на обычной маршрутке, от которой колдунья пришла в такой восторг, что уже на второй остановке предложила Лизке вытолкать на фиг всех пассажиров вместе с водителем и запихнуть «эту дивную карету» в портал. Вот Крейр обрадуется!
А потом еще долго не понимала, почему ее саму едва не высадили и к какому такому психиатру они как раз едут, по словам Лизанды. В общем, это путешествие надолго запомнить должны не только сами девушки, но и водитель, и основная масса попутчиков, имевших неосторожность толкнуть или наступить на ногу странного вида черноглазой девушке.
— Прокляну! — рыкнула колдунья на дородную тетку, пытавшуюся через нее передать деньги за проезд. Та вся как-то скукожилась, кажется, даже похудела, но моментально отстала.
— Вставай, ведьма, выходим, — хихикнула Лизка и выбралась вслед за подругой из душного нутра чуть было не угнанной в параллельный мир маршрутки.
Позади раздался слаженный вздох теток, обставленных пухлыми торбами. Судя по размерам последних, с утра их владелицы уже успели смотаться на рынок и теперь, обсуждая сплетни и изредка переругиваясь, разъезжались по близлежащим селам и деревням. В чьей-то корзине радостно взмяукнул большой черный кот, тоже счастливый избавиться от общества колдуньи.
— Интересно тут у вас, — заключила темная. — Только в пространстве совсем не чувствуется силы.
— Откуда бы ей здесь взяться? Мир-то технический! — пожал плечами Мердок и уверенно увлек девушек на тропинку, уходящую от остановки в глубь призывно шелестящего листвой леса.
К слову сказать, на его собственный облик отсутствие так необходимой магическим существам энергии не влияло никоим образом. Яла с непривычки ходила вся бледная, будто бы это она являлась духом и теперь теряла осязаемую оболочку, а этому хоть бы хны!
На то, чтобы разжиться свадебным подарком, ушло добрых полдня. Приобрести его Лиза решила самым надежным и честным способом — купить. А для этого требовались деньги, и немалые, ради чего вся троица и отправилась в ближайший ломбард.
Нет, грабить его никто не собирался, хоть Яла и предлагала! Тут очень кстати оказалось присутствие Мердока, который попросту заморочил еще сонного с утра работника. Рыжеватый паренек как ни в чем не бывало принял кожаный мешочек с крупными золотыми монетами, скользнул по странным посетителям невидящим взглядом и отсчитал нужную сумму. Полдела сделано!
С заводчиками тоже договаривался дух, и если верить их деревянным лицам, методы Мердок использовал те же. Но никто особо и не возражал — обе девушки так хотели поскорее перейти к развлекательной части вылазки в параллельный мир, что готовы были спустить темному спутнику что угодно. Ну почти что угодно…
В итоге собственностью Лизанды стала пара почти еще жеребят неприметной коричневой масти. На самом деле девушке жутко понравились совсем другие, белоснежный и черная как смоль, но это было уже слишком. Разве что потом, когда эти обживутся, для собственного удовольствия можно будет купить кого-нибудь… умопомрачительного!
— Ты хоть ездить-то умеешь? — шепотом спросила Яла, недоверчиво поглядывая на пегую изящную лошадку. Животное отвечало колдунье полной взаимностью.
— В детстве пару лет занималась, — пожала плечами Лизавета. Притом чувство у нее было такое, словно целая вечность минула с тех пор. — Думаю, справлюсь как-нибудь.
Уговорились с заводчиками о дне, когда нужно будет забрать «товар», отдали залог и с чистой совестью отправились покорять незнакомый мир. Для большей части компании незнакомый.
На обратном пути в город Яла вела себя на удивление мирно и умудрилась не шокировать никого из окружающих, даже не проклясть. Да что там, даже не угрожала! Выбравшись из маршрутки, Лиза первым делом свернула в знакомый с детства двор и минут десять, стоя под кустом белой сирени, наблюдала, как прогуливается с коляской мама Галя.