Странно другое, почему Эллиоре этого никто не объяснил? Более глупой смерти я еще не видела. Ну, разве что моя собственная займет первое место на пьедестале, если леди Нейш потеснится. Проблема в другом: отдуваться за Эллиору теперь предстоит мне и… я не слабосилок!

– Ладно, хватит уже слюнявить, – выдернула ладошку из рук Ивара и, прищурившись, посмотрела на некроманта. В конце концов, бесчестье моему новому телу не грозит. Измена, а как ни крути, по-другому этот старый обычай не назовешь, одобрена муженьком, деньги уплачены, так что…

– Я согласна! Здесь пользовать будете или найдется более удобное место?

– Элли! – в первых рядах взвизгнула изумленная родительница, затем послышался глухой звук падения. Скосила глаза, чтобы убедиться, дамочка грохнулась в обморок. Стало так смешно, что пришлось прикрыть улыбающийся рот рукой.

Ага, и среди десятка свидетелей не нашлось ни одного, кто бы ее поддержал. Стало быть, недолюбливали тут леди Нейш старшую. Учитывая, что мамаша первой должна была объяснить дочери необходимость ритуала «Магического Права», та сделала все с точностью наоборот и довела бедняжку до самоубийства. Ну, как вариант – вполне жизнеспособная версия.

Надо бы держаться от нее подальше, – сделала зарубку в памяти.

– Зачем же? – некромант улыбнулся кончиками губ и даже не обернулся на суету, что поднялась за его спиной, – для нас приготовлена спальня. Идемте! – приглашающе протянул руку.

– Что, вот так сразу? Ни тебе свадебного пира, ни музыкантов, ни торта? Денег пожалели? – с вызовом посмотрела прямо в карие глаза, в которых блеснули искры азарта.

Вот это меня понесло с непривычки! Ну что поделать? Такая защитная реакция на происходящий цирк.

– Это ведь неофициальная церемония, – хмыкнул недовольно, – пышного торжества не планировалось.

– Любимая, торжество состоится завтра, – Ивар тронул меня за плечо, привлекая внимание, – ты совершенно на себя не похожа. Переволновалась, я понимаю, – молодой человек раскрыл объятия, чтобы утешить, но я ловко вывернулась.

Подхватив под руку некроманта, ткнула его легонько в бок и процедила, улыбаясь гостям:

– Идем уже отсюда, иначе я за себя не отвечаю!

Довольствоваться реакцией горе-муженька долго не пришлось. Прыткий некромант быстренько вывел меня из зала в пустой коридор.

– А вы проказница, дорогая, – рассмеялся в голос. – Мне нравится, – добавил уже еле слышно, припав к моему ушку и обдав кожу теплым дыханием.

Вот сволочь! Он еще и развлекается! Бедная Эллиора наверняка бы лишилась чувств, услышав подобное, но я не растерялась.

– Лишать невинности прекрасных непорочных дев? Еще бы не нравилось! – рассмеялась теперь уже я. – Знаете, как таких в миру называют? Ну, тех, кто плату берет за интимные услуги? – не удержалась от шпильки и припала к его уху, чтобы точно услышал каждое мое слово.

До чего же забавно было наблюдать, как напыщенный индюк багровеет от злости! Эх! Сдержался гад. Промолчал и ускорил шаг, а когда подвел меня к нужной двери, то учтиво пропустил вперед.

– Благодарю, – отвесила низкий поклон и вошла в покои.

Начала ходить по просторной комнате и с прищуром ее оценивать. Мне, не привыкшей к роскоши, впору восхититься стилем убранства. Действительно, размах впечатлял! Тут тебе и изысканный ужин на стеклянном столе у камина, и серебряная посуда в некромантском стиле с черепами и рубинами, и приглушенный свет свечей в усыпанных камнями канделябрах, и даже широченная кровать на полкомнаты с лоснящимся блеском атласным белоснежным бельем. Не поскупился Миторн! Услуги предоставлял в комфортной обстановке. Вот только я ничуть не выдала восторга и сразу ринулась к столу. Голод никто не отменял! Я не собиралась лишаться невинности на голодный желудок!

– Вина? – тут же предложил некромант, и я подставила кубок под графин, жестом указывая, чтобы лил до краев.

Увидела кусок жареного мяса и чуть с ума не сошла от его аромата.

Все мое внимание сконцентрировалось на еде, и я физически не смогла бы поддержать разговор, который пытался завести Миторн.

– Дорогая Эллиора, я понимаю ваше волнение, но обещаю, что не причиню вам боли. Я буду нежен и сделаю все, чтобы эта ночь не стала для вас испытанием.

– Угу, – кивнула, вгрызаясь в наивкуснейший кусок мяса.

Мне учтиво подали салфетку, но я не спешила вытирать сок с локтей. Облизнула пальцы, с улыбкой наблюдая за тем, как некромант меняется в лице. Знал бы он, как мне сейчас вкусно, не стал бы осуждать.

– Благодарю, – произнесла, когда дожевала, и он протянул мне кубок вина. – М-м-м, – аж причмокнула. Невероятно насыщенное и приятное вино! Такого я еще не пила. В гильдии даже по праздникам приходилось пить бормотуху из погребов мастера Тангора.

Залпом осушив кубок, с грохотом поставила его на стол и поняла, что насытилась вдоволь, а хмель уже немного ударил в голову.

– Люблю девушек с хорошим аппетитом, – окинул он меня растерянным взглядом и вновь протянул салфетку. Пришлось хорошенько вытереть руки и промокнуть губы.

– Ну что? Приступим? – поднялась я из-за стола, и зашагала к кровати, во всю предвкушая свою «первую» брачную ночь. Даже интересно снова испытать то чувство, когда мощная мужская плоть входит до упора и вызывает волну приятных мурашек по коже.

Даже жаль, что моя первая любовь с лучшим вором гильдии так быстро закончилась. И все бы ничего! Он был достаточно сильным магом, чтобы провести инициацию. Но, увы, дальше продолжать наши отношения не стоило. У него возникла зависимость от меня и моей силы. Он начал преследовать меня, подкарауливая на каждом углу, требовал близости. После каждой такой встречи он понемногу терял магию, а не получив желаемого, впадал в ярость. Так что его по-тихому прирезали свои же. Слишком много внимания стал к себе привлекать и попал в поле зрения городской стражи.

Вот и блудливого Миторна Эд-Ноера ждала та же участь. А что? Я не виновата! Он сам начертил на полу ритуальный круг передачи силы. Пока я насыщалась и изображала жутко голодую дамочку, успела рассмотреть комнату до мельчайших деталей.

Настоящая Эллиора уже бы раз десять в обморок упала, а я все подмечала и запоминала. Тем и отличаются благородные от простолюдинок, что последние проще относятся к близким отношениям с мужчинами. Если молоденькая девчонка попадет в богатый дом прислугой, так что, господин будет с ней церемониться, если у него взыграет мужское естество? Да девять из десяти прыгать будут от счастья, что на них внимание обратили. Если с головой, то и сама устроится, и о родных не позабудет. Встречались, конечно, и недотроги, но эти сами виноваты. Знали, какая судьба уготована, так чего потом убиваться или руки на себя накладывать? А в моем случае, вообще, не должно быть претензий. Я лорду не навязывалась. Не дали сбежать раньше – получайте!

– Э-э-э, – бедняга реально растерялся настолько, что даже слов в ответ подобрать не смог. Зато я принялась стягивать с себя до жути неудобное свадебное платье и после выпитого никак не могла справиться со шнуровкой корсета. – Вам помочь? – все же опомнился и положил ручищу на мою талию. Я обернулась.

– Конечно. Видите, дама нуждается, – хохотнула, раскинула руки и доверилась Миторну полностью.

Надо отдать должное этому снобу! Сноровка похлеще моей воровской будет! Так лихо и в то же время нежно, ненавязчиво освободить меня от корсета не смогли бы даже слуги.

Я смотрела на него в упор, не стесняясь разглядывать черты лица и вдыхать аромат дорогого парфюма. Пыталась прощупать его силу, чтобы понять с каким уровнем магии имею дело, но не получилось. Щит у некромантов обычно мощный и этот не стал исключением. Некротическая магия окутывала его полностью, и лишь когда он прикасался к моей коже, я ощущала ее отголоски, вот только определить уровень не смогла. Что ж, близость покажет!

– Пожелаете начать с поцелуя? – проворковал опытный любовник, когда я осталась в одном кружеве, что ничуть не скрывало всех прелестей. Заметила, как некромант жадно сглотнул, завязнув взглядом в моем декольте.