– Тимофей Андреевич! – Подбежала и всучила ему черную папку. – Заходил ваш брат, передал отчет по своему отделу. Я подбила месячные итоги. Файл на последней странице.

Сжав челюсти, он с недовольством произнес:

– Спасибо.

Да что там, выплюнул он свою благодарность.

– А еще заходила девушка, – крикнула я, когда он уже отвернулся. – Представиться отказалась. Блондинка с низким голосом.

Застыл. Постоял так немного, слегка повернул голову.

– И?

– Я, наверное, не имела права, но вас ведь и правда не было… – заблеяла я, а потом плюнула и смело заявила: – В общем, я сказала ей, что вы уехали в командировку. На неделю.

Прикусив губу, поморщилась, ожидая чего угодно. Но Тимофей Андреевич, кажется, не разозлился. Он обернулся и снова изучающе меня осмотрел.

– И она поверила? – с какой-то надеждой спросил мужчина.

Я опять улыбнулась.

– Конечно! А если она вдруг опять придет, я ей еще что-нибудь навру. Это я умею, если надо. А еще вот!

Схватила со стола красную папку и тоже протянула Кронину.

– Напоминаю, что по этому делу на завтра кастинг. Я уверена, что смогу с этим справиться. Ну, или я могу оставаться здесь и отвечать на звонки, если вы лично будете его проводить. Я надежная, честное слово!

Я послала ему отрепетированную улыбку и на этом почти выиграла битву. Тимофей Андреевич устало вздохнул, вернул мне чашку и открыл красную папку. Как открыл, так и закрыл.

– Черт, – обреченно произнес. – Еще эта.

Он вернул мне файлы «Х», вновь забрал чай и без единого слова пошел в кабинет. Но я-то точно знала, что молчание – знак согласия. И, радостно пискнув, побежала к рабочему месту. Теперь можно было на законных основаниях копаться в корреспонденции и бумагах. Я и так слишком много знала, чтобы отступать. Нет, теперь мое любопытство требовало большего!

Спустя два часа в приемную поступило еще три звонка. В двух случаях я записала сообщения для начальства, а в третьем даже смогла перевести звонок на кабинет Кронина. То ли шеф получил неприятные новости, то ли у него просто был не самый удачный день, но из кабинета он вылетел как ураган. Быстрым шагом преодолел расстояние до двери и пропал в коридоре.

Может быть, пошел брата навестить? На меня нажалуется. Противная новенькая секретарша заставила взять ее на работу! Лично у меня настроение было сказочным. Все наконец начинало приобретать смысл. Глядишь, и я все же зацеплюсь здесь. А если так, то и моя жизнь наладится.

Решив размять мышцы, я встала и заглянула в кабинет руководства. Исключительно из благих намерений забрать пустую чашку. Она действительно стояла на столе. Я даже обрадовалась, что шеф не всегда работает в полумраке и не портит зрение. Видимо, он меня пугать не хотел. Я даже представила себе реакцию предыдущих кандидаток. Если каждый день встречать женщину, которая кривится, а может и вскрикивает при виде твоих шрамов, то что останется от самооценки? Взгляд случайно упал на чистый лист блокнота, а там и зацепился за пометки. Особенно повеселило первое:

«Убить брата».

«Выдать премию Славе».

«Оформить декрет Ане».

«НАЙТИ НОВУЮ ПОМОЩНИЦУ!»

А вот последнее разозлило. Еще и большим шрифтом, да? Вот я прям как кость в горле, да?

– А вот и нет, – прошипела я листку и, схватив чашку, с гордо поднятой головой потопала на выход. А в приемной опять босс. Бросив на стол стопочку бумаг, он покосился на чашку в моей руке и недовольно прищурился.

– Этим занимается уборщица, – произнес он строго и опять применил этот свой язвительный тон: – Спасибо.

Оставив чашку в буфете, я подошла к столу и прочитала название документа. Прочитала и широко улыбнулась.

– Договор о неразглашении? Это мне?

Он собирался молча вернуться в свою пещеру, но почему-то у самой двери остановился, подумал немного и вернулся ко мне. Я с любопытством наблюдала, как он достает из внутреннего кармана пиджака сложенные бумаги и мой паспорт. Документ он мне отдал сразу, а вот листочки еще немного придержал. Смотрел на меня и как бы приценивался, сомневался, нужно оно ему или нет.

– Это договор о приеме на работу на срок в два месяца, – произнес он медленно, давая мне возможность все обдумать. Признаться, я была разочарована. Всего-то два месяца. Но Кронин меня приободрил: – С пунктом о продлении, в случае, если обе стороны будут удовлетворены сотрудничеством.

Я кивнула, принимая правила этой игры. Ладно! Но он не спешил мне вручать документы. Медленно положив их на стол, он вдруг произнес:

– Если подпишите его сейчас, не читая, я обещаю подумать о продлении на более длительный срок.

Я уставилась на него округленными глазами.

– А если не подпишу?

– Два месяца, и мы с вами точно прощаемся, – ответил он с такой железной твердостью, что у меня сомнений не возникло. Да, этот пещерный человек отпустит такой потрясающий кадр, как я. – Понимаю, это звучит как шан…

Я взяла и подписала. Сама того не ожидая. Просто схватила ручку, перевернула на последний лист договора, оформленного крайне мелким шрифтом, и поставила свою размашистую подпись. А потом с вызовом посмотрела на босса, который теперь точно от меня не отделается. Как тебе такое, чудовище?!

– Это было глупо, – произнес он, выдирая договор из моих рук. Но на его губах все же заиграла ухмылочка, когда он прятал документ в свой внутренний карман. Я даже отрицать не стала. Не просто глупо, а безответственно и вообще странно. Но я не жалела, а продолжала смотреть на Тимофея Андреевича.

– Вы проживаете по адресу прописки? – спросил он вдруг. От старых воспоминаний меня передернуло, но я быстро скрыла ужас улыбкой.

– Нет! Я теперь снимаю квартиру. Недалеко отсюда.

– Оставьте адрес на столе, – отдал он указание. – Завтра в девять за вами заедет Слава. На сегодня все.

И он ушел. Я проводила его взглядом и только сейчас заметила, что за окнами кромешная темень. Уф, ноябрь! К слову, с договором о неразглашении, каким бы увесистым он ни был, я решила ознакомиться детально. Я вытянула из сумки ботинки на низком ходу, всунула в нее договор и начала одеваться. Где-то в шкафу Ани остался мой пиджак и старые туфли. Их я решила там и оставить. А вот куртку я как повесила на вешалке у Ноны Григорьевны, так и забыла. Покусав губы, решила постучаться в кабинет босса и попрощаться. Он опять стоял у окна, наблюдая за дорогой. И не страшно ему с такой высоты.

– До завтра, Тимофей Андреевич.

Он не стал оборачиваться.

– До завтра, Аня.

Я поморщилась и уже открыла было рот, чтобы его исправить, но передумала. Мужчина казался мне каким-то отчужденным, будто бы произнес эту фразу на автомате, совсем не задумываясь, к кому обращался. Ну и пусть.

– Угу.

Я побрела в кабинет начальника кадров и обнаружила неприятную вещь. Он был закрыт. Часы показывали без пяти шесть, но кто-то явно свалил раньше положенного. У меня была единственная идея: найти охранника и попросить открыть кабинет. У него должны быть запасные ключи. Но этого, как оказалось, не потребовалось.

– Яна? – позвал меня знакомый голос. Обернувшись, увидела брата босса. Вадим Андреевич шел ко мне с улыбкой до ушей и распростертыми руками. – Значит, тиран тебя все же оставил?

– Тиран? – удивилась я, хотя и сразу поняла, о ком речь. – Этот милейший человек?

Вадим хохотнул и спросил, чего это я подперла двери мегеры. Похоже, у него для всех в офисе были прозвища.

– Ну и черт с ней, с этой курткой! – заявил он. – Я тебя самолично обогрею и в целостности и сохранности доставлю под самые двери. Идет?

Я хотела возразить, как того требовало мое воспитание, но он не дал.

– Решено! – заявил бойкий молодой человек. – Далеко живешь?

– Здесь всего в паре кварталов, – заверила я. – Пешком всего-то пять минут. Просто такая холодина.

Задумчиво осмотрев мою блузку, Вадим улыбнулся.

– Ну да. Не волнуйся, красавица, со мной ты в безопасности!

Взяв меня под руку, он потопал на выход, расспрашивая о моих впечатлениях. Что мне понравилось больше всего? Окна! Вадим был разочарован.