– Бабуля, я дома! – заорала я во весь голос, чтоб она услышала.
– Ира? Ты?
И вот так каждый раз. Бабушку я очень любила, ведь она всегда поднимала мне настроение даже в особо паршивые дни. Я нашла ее на кухне, где она обычно вязала под любимые сериалы. Варвара Кузьминична относилась к тому типу старушек, чьим смыслом жизни было накормить своих внуков. Каждый вечер меня ждал сытный ужин, наверное, поэтому я вовсе не спешила съезжать на съемную квартиру. Да и не могла оставить бабушку одну.
– Привет! – чмокнула бабулю в щеку и схватила пирожок со стола.
– Экзамен сдала? – сходу спросила она, растягивая последний слог в привычной для нее манере.
– Сдала, – горестно вздохнула я. – Тройка.
– Ась?
Вообще, для своих лет выглядела бабушка очень хорошо. Волосы подкрашивала в фиолетово-рубиновый оттенок, носила большие стильные очки и всегда улыбалась. Одна проблема – слышала через раз. А то и через два.
– На тройку сдала, – почти проорала. – Плохо! Препод зверь.
– Да что ты там бормочешь-то?
Закатив глаза, я принялась шарить по холодильнику.
– Пять, говорю!
– Вот молодец! – тут же похвалила бабуля. – Я и не сомневалась. Умница моя.
Хохотнув, достала холодец с хреном и села к ней за стол.
– И работу нашла, – невзначай проронила.
– Ась?
Я махнула рукой, не в состоянии ответить, так как блюдо было просто отпадным. А я после пережитого стресса страшно хотела есть. Приспустив очки, бабушка начала прикладывать к моей голове пряжу. Присмотрелась – шапка. Накануне лета, ну-ну!
– Родители твои из окопа звонили.
– С раскопок, бабуль, – с набитым ртом поправила я. – Что говорили?
– Сказали, и в следующем месяце не приедут, – заворчала она. – Нашли какую-то стоянку, опять в земле рыться будут. Сдались им те кости да осколки посуды, можно подумать, дома такого добра не хватает. А как на даче картошку посадить, так никому дела нет. Май на дворе!
И даром, что мы дачу два года назад продали! Бабушка никогда не одобряла желание мамы стать археологом. И когда мама нашла в институте себе жениха, тут же невзлюбила и папу. Может быть, поэтому те постоянно норовят куда-то смыться?
– Ничего, – заверила я. – Нам и двоим хорошо. Правда, бабуль?
– Ась?
Так и живем!
Глава 2
Опоздала! В первый же рабочий день.
Растрепанная, с неправильно застегнутой блузкой и со стрелкой на колготах до колена, я вбежала в бутик и тут же наткнулась на Аню. Как и вчера, она была одета в джинсы и простую белую блузу. Ее черные короткие волосы аккуратно зализаны гелем, а голубые глаза подчеркивает обильная подводка.
– Привет! – неожиданно весело поздоровалась она и улыбнулась. – Ира, да? Мне босс сказал, что ты теперь у нас работаешь.
– Ага! – Отдышалась и пригладила на себе волосы. – А ты Аня, да?
Девушка кивнула и отпила кофе. А я вот взбодриться так и не успела. А все из-за бабулиного чайка, в который она точно вчера подлила своей валерианы, чтоб меня успокоить.
– Да ты не волнуйся, – заявила девушка. – Макса нет.
Меня немножко покоробило, что она так фривольно обращается к начальству, но, с другой стороны, он ведь не стоит за спиной.
– Он вообще сюда не заходит, – доложила она. – Это магазин его сестры, а она смылась заграницу с очередным хахалем. Печеньку буш?
– Буду! А что, реально вообще? – поразилась я. И даже как-то разочаровалась. Нет, с одной стороны, даже хорошо, что Максим Алексеевич не являлся создателем плюшевого царства, как я подумала. Но в то же время он произвел впечатление серьезного и рассудительного мужчины. Нельзя же просто забросить бизнес на произвол судьбы. И вовсе не удивительно, что консультанты здесь обращаются с клиентами как хотят.
– Ну, может пару-тройку раз в недельку и заскочит. – Аня поманила меня за прилавок, достала оттуда термос, чашку и пачку печенья. – Угощайся! Знакомиться будем!
«Знакомились» мы до самого обеда. Точнее, я слушала, а Аня болтала без остановки. Как оказалась, в семье Большовых было три ребенка – старшая сестра Валерия, средний сын Максим и младший, совсем еще юный, Алексей. Родители их несколько лет назад переехали в Италию, а двое старших детей решили остаться здесь, чтобы присматривать за семейными делами. А точнее, у Максима на соседней улице бутик брендовой мужской одежды, а вот Лера часто и надолго уезжает к родителям.
– Выходит, этот магазин никому не нужен? – поразилась я и вновь осмотрелась. Да, ремонтик не помешал бы. Или, возможно, это только меня подташнивало от переизбытка розового.
– А не знаю! – Аня развела руками. – Думаю, это Лерка морочит Максу голову. Она сама не особо участвует и ему не дает. Поставки новой коллекции организует, деньги соберет, и на этом все. У нее даже бухгалтера нет! Весь расчет сотрудница Максима ведет. Правда, Инку администратором поставила, подружку свою школьную. Ну, ты и сама видела, какой с нее толк.
– Видела, – согласилась. – И что же теперь? Администратора нет. Хозяина нет. Что делать-то?
– Как что? – удивилась девушка. – Обедать!
Действительно, утро за разговорами пролетело как одно мгновение. Несколько раз заходили потенциальные клиенты, но то ли ценники, то ли розовые стены их моментально отпугивали. Не мешал нашим разговорам и охранник Михаил. Мужчина оказался очень тихим и скромным. У него была своя подсобка с камерами видеонаблюдения, где он и проводил большую часть времени.
И вот когда косточки всем владельцам, бывшим и нынешним сотрудникам, а также некоторым особо эксцентричным покупателям были перемыты, мы с Аней сели обедать бабушкиными пирожками.
– Так вчера ты случайно трусишки прихватила, да? – спросила она с хитрым прищуром. Мы как раз занялись распаковкой новой партии товара. Не просто белье, а ролевые костюмчики. Я напялила чепчик горничной, а вот Ане безумно шла шапочка медсестры.
– Ну конечно! За кого ты меня принимаешь? – возмутилась я и с гордостью поведала. – Я человек науки! Будущий астроном.
– Ух ты! Ничего себе! – восхитилась девушка. Впрочем, она меня своей реакцией не удивила. Первые секунды все восторгаются, после чего задают вопрос приблизительно одного содержания: – А личный гороскопчик мне составишь?
И так каждый раз! И каждый раз приходится объяснять, что астрономы изучают небесные объекты, работают в обсерваториях и исследовательских центрах. А вот астрологи-предсказатели, шарлатаны, коих свет не видывал, создают гороскопчики на любой вкус и цвет, предсказывают будущее, гадают на волосках или других частях тела, наводят порчу, вызывают домовых и даже разговаривают с духами – любой каприз за ваши деньги. Тьфу!
Я уже набрала полную грудь воздуха, чтобы приготовиться к дискуссии, как дверь скрипнула, и в бутик вошел не кто иной, как сам Максим Алекссевич. А у меня чепчик на голове и передник я тоже повязала. И метелку на всякий случай за пояс засунула.
– Здрасте! – проблеяла я от неожиданности. Где-то так же поздоровалась и Аня.
Босс повел бровью, придирчиво рассматривая, почему-то, только меня. Можно подумать, никогда хозяюшку не видел!
– Максим Алексеевич! – воскликнула Аня, начиная снимать с себя наряд. – А мы тут… уборкой занимаемся!
Он медленно перевел тяжелый взгляд на нее и поджал губы. То ли от недовольства, то ли просто старался не заржать.
– Угу, – протянул он и направился в свой кабинет, бросив на ходу: – Ирина, зайдите!
Мы с Аней переглянулись и виновато опустили головы. Она захихикала первой. А я через пару секунд.
– Так, фух! – выдохнула, успокоилась, пригладила передничек и пошла.
– Куда? – возмутилась Аня.
– Так вызывали же!
– Ага, ну так ты свои драные колготы сними хоть. Да чулочки поддень. Ну, чтоб образ завершить!
Чертыхнувшись, вспомнила про стрелку и пошла снимать колготы. Все же юбка у меня была приличной длины, чуть выше колена, можно было и без них. Костюмчик хозяюшки тоже сняла. Нечего драконить начальство.