Никогда не видела ничего подобного, ну точно паранормальное явление. Но к моему удивлению и ужасу с каждой секундой все больше хотелось приблизиться к нему и нырнуть в озеро с головой. Словно под гипнозом побежала вниз, отдаленно осознавая, что это какое-то жуткое наваждение, которому я не в состоянии сопротивляться.

- Ты же спать пошла! - воскликнула мама, когда я пробежала мимо них по первому этажу. Они втроем все еще сидели у камина, распивая вино, и явно обсуждали меня.

- Искупаться решила, - бросила на ходу и, не сбавляя шага, направилась к берегу.

- Ты что! - возмутилась родительница. - Темно ведь уже.

- О! Так я посторожу! - обрадовался Олег.

Увязавшийся следом парень начал откровенно раздражать, но все мои мысли были заняты таинственным озером. Подбежав к воде, я стянула с себя сарафан, вовсе не заботясь, что под ним не купальник, а нижнее белье. Уже собралась броситься вперед, но меня резко оттянули назад, прижимая к твердому горячему телу.

- Ты все-таки передумала? - пьяно проворковал Олежик, облизывая мое ухо.

Я резко дернулась и вырвалась из хватки цепких рук. Отмахнувшись от “ухажора”, как от назойливой мушки, бросилась в озеро. К вечеру лесной водоем остыл, и сейчас, ступив в ледяную воду, я словно протрезвела. Оказавшись по пояс, начала судорожно хватать воздух, изо всех сил стараясь не завизжать.

- Холодно, да? - весело произнес Олег. Выражение ужаса на моем лице, как и вялые попытки выбраться на берег его явно веселили. А мне вот стало не до смеха. Ноги ощущались ватными и будто завязли в песчаном дне. Чем больше я пыталась вырваться, тем глубже погружалась.

- К вечеру озеро всегда…

- Олег! - вскрикнула я с нотками паники, привлекая его внимание. - Помоги, я застряла.

Парень насупил брови и, слегка покачиваясь, подошел ближе, чтобы окунуть стопу.

- Э, не! - хитро улыбнулся он, отскакивая назад. - Ты меня туда не заманишь. Я в эти игры не играю.

- Я застряла, - прохрипела, осознав, что уже по грудь в воде, а ноги не чувствую вовсе. Наверное, они задубели.

- Мама! - завизжала на всю, впадая в истерику. - Помогите! Тону!

- Эй, Свет! Ты чего? - пискнул Олег, наконец, поняв, что я не шучу.

Я была буквально в двух шагах от берега, не удивительно, что он не поверил моим нервным подергиваниям в попытке выбраться. Но тем не менее ноги будто застыли в бетоне, я даже представила себе эту картину, и начала звать на помощь со всем отчаянием.

Олег стал быстро раздеваться, а взволнованные мама с дядей Юрой выбежали из домика. И в тот момент, когда Олег сделал шаг, меня начало стремительно засасывать под воду. Округлив глаза, я на секунду застыла, а потом завизжала, как раненный зверь. Но тут же поперхнулась от большого количества воды, попавшего в горло. Последнее, что увидела, как все трое - Олег, дядя Юра и мама - оказались в воде, протягивая ко мне руки. Это дало надежду, что вот сейчас меня поймают и вытащат на воздух. Но как бы я ни махала перед собой вытянутыми руками, так никого и не нащупала в кромешной тьме. Какая-то сила все глубже утягивала меня ко дну.

В голове возникли глупые и неуместные сейчас мысли. Откуда все-таки взялось то зеленое свечение? Почему я не вижу его сейчас? Не чувствуя ног и пальцев на руках, осознала, что воздух полностью закончился. Вот и все, конец. Какая глупая смерть. Нет, я не буду думать о своей жизни, сожалеть обо всем, чего не успела, я просто поддамся. Пусть вода меня уносит в свои глубины. И стоило лишь подумать об этом, как черноту развеяло знакомое свечение. Оно, на удивление, было очень глубоко внизу, хотя я думала, что по-прежнему недалеко у берега. Расстояние до него было огромным, словно я оказалась в океанской впадине, а не маленьком лесном озерце. Конечно, все это воображение моего истощенного кислородом мозга. Как и мое стремительное приближение к свету, будто кто-то тянет меня к нему за ниточку.

***

- Доставай, Каршас…

- Тяну! Что тут у нас?

- Отломай мои рога!

- Священный Виктус!

Грубые голоса с урчащими нотками отдаленно звучали в моей голове. Странные, непонятные слова заставили насторожиться, и я медленно начала приходить в себя. Ой, я же утонула! Вспомнила и взволнованное лицо мамы, и дикий холод, и зеленое свечение, и как меня накрыла чернота. Господи, неужели обошлось? Таки успели спасти! В душе я ликовала, но сделать хотя бы одно маленькое движение не было сил. Даже поднять веки казалось невозможным. Но я точно ощущала, как меня вытягивают из воды, которая, на удивление, ощутимо потеплела. А может, я прямо сейчас в горячей ванне, отогреваюсь?

- Каршас, скажи, что я не сошел с ума, и твои глаза созерцают то же чудо, что и мои?

- О, нет, Васгар, я пока еще в здравом уме. Это женщина! Настоящая. Ведьма, похоже.

- Ты хоть представляешь, какая это редкость?

Кто это такие, вообще? Доктора? Под синькой, что-ли?

- Если кто-то о ней узнает…