Ребекка с неверием посмотрела на меня, но я заметил в ее глазах надежду.

— Ты везде вписываешься, — сказал я и увидел болезненное выражение на ее лице. Я не знал, почему она беспокоилась. Ребекка была величайшей редкостью. С огромными красивыми глазами, почти фиолетовыми. С короткими волосами цвета платины, разбавленными сиреневыми и розовыми прядями. Динь-Динь в стиле панк-рок — единственное определение, которым я мог ее описать. Я никогда не видел никого настолько особенного и красивого, что захватывало дух. — Мне очень жаль. Я не хотел, чтобы ты нас слышала. Та женщина злобная, и я не мог показать ей, как много ты для меня значишь.

Уголки губ Ребекки приподнялись в полуулыбке, и я был готов надрать себе зад за признание.

Я хотел исправить ситуацию. Хотел вернуть нежные улыбки, когда в вестибюле заказывал кофе, поэтому мысленно пробежался по контрольному списку в поисках способа решения проблемы.

— Хочешь обратно на работу? Один телефонный звонок, и я все устрою, но ты преисполнилась решимости устроить сцену и продать мне свое тело, — мой член дрогнул при напоминании о том, что я мог получить ее и сделать своей.

Спрыгнув со стола, Ребекка подошла ко мне.

— Я не знаю, смогу ли снова работать на придурка, предложившего сделать ему минет за наличные.

По моим венам моментально понесся гнев, и я шагнул вперед. Теперь нас с Ребеккой разделяли считанные дюймы. Она за пару секунд умудрилась вызвать во мне волнующие и тревожащие эмоции. Я всю жизнь старался ничего ни к кому не чувствовать. Но сейчас, ощущая тепло ее тела, я не знал, что победит — гнев или желание.

— Что он предложил?

— Не убирай свои стодолларовые банкноты, Ванилька. Я отказалась. И все же вряд ли я хочу знать, что он предложит в следующий раз. Почему бы тебе не подумать о какой-нибудь другой вакансии, раз уж мы обсуждаем детали моего мешка с конфетами?

Я мысленно добавил увольнение менеджера к списку текущих дел. Ему повезет, если я тем и ограничусь.

— Мне нужен кто-нибудь, чтобы убирать у меня в квартире, — выпалил я, понятия не имея, что на меня нашло. Во-первых, я сам делал уборку, одержимый тем, чтобы все было сделано определенным образом. Во-вторых, мне не нравилось, когда в моем доме находились посторонние люди. Лишь единицы знали, где я живу. При мысли о незнакомом человеке в моем личном пространстве меня начинало подташнивать, и все же я свободно пригласил Ребекку.

— О, — отозвалась она и снова сделала круг по моему офису. Мне стоило обеспокоиться из-за сломанных вещей, но рядом с ней у меня не было иных забот, кроме нее.

— Да. И мне нужен кто-нибудь, чтобы готовить, — что я творил? Еда была следующим пунктом в списке контроля, и мне следовало сходить с ума от тревоги. Мне не нравилось посещать рестораны из-за кучи потенциальных проблем. Я не мог справиться с сопутствующим стрессом. И все же я попросил Ребекку готовить для меня. Будто мой мозг и рот не желали действовать сообща.

— Значит, я буду приходить к тебе домой, убирать и готовить? И только? Сколько платишь? — спросила Ребекка, подозрительно наблюдая за мной.

Ей и следовало опасаться. Она бы сбежала, если бы узнала, что я думал о ней с тех пор, как впервые увидел в кафе. Сначала я был счастлив, когда Ребекка перестала со мной разговаривать и начала грубить. Отлично. Она отталкивала меня. Оно и к лучшему, но на второй день мне было уже не до смеха. Я хотел, чтобы Ребекка улыбалась мне. Я жаждал ее улыбок. Кто вообще жаждет улыбок? Тот, кто может стать одержимым, вот кто. Тот, кто знает, что навязчивые идеи могут сделать с человеком.

Я мысленно перечислил обязанности Ребекки на ее прежней работе и отринул перечень. Что она для меня значила? Я не знал ответа. Нужно было предложить сумму в разумных пределах, иначе я выставил бы себя придурком, забрасывающим ее деньгами, и тем самым дал бы ей повод отказаться.

— Тысяча долларов в неделю.

— В неделю? — закричала Ребекка, и я немедленно пожалел, что не предложил больше.

Я спешно искал способ отрезать ей пути к отступлению.

— Ты упоминала, что с тобой живет брат. Сделка включает оплату счетов в мотеле. Но мне нужно, чтобы ты большую часть времени проводила в моем доме. Так я буду уверен, что все дела сделаны. Я работаю сверхурочно, поэтому мне в любой момент может потребоваться твоя помощь.

Я попытался убедить в этом самого себя. Меня взбесило, что Ребекка ночевала в каком-то мотеле и каждую неделю платила за аренду. Если бы я знал, в каких условиях она живет, давно бы что-нибудь предпринял. Но ведь она была красивой и идеальной. Я считал, что она кому-то принадлежит. Кому-то, кто защитит ее от мужчин вроде меня.

Наблюдая за расхаживавшей по офису Ребеккой, я надеялся, что она не видит меня насквозь. Я не знал, что со мной происходило. В один миг я приказывал себе оттолкнуть ее, в другой уже притягивал ближе. Я попросил ее ночевать в моем доме. Кроме меня там никто никогда не спал. О чем вообще я думал?

«Ты думал, что она твоя», — услышал я шепоток в голове.

Нет, не моя. Я просто хотел ее защитить. Я бы не прикоснулся к ней. Я бы держал ее на расстоянии, но в поле зрения. Быть может, вернул бы ее улыбки.

Ребекка остановилась и посмотрела мне в глаза.

— Договорились, — сказала она и вернулась к моему креслу.

Я почувствовал себя победителем. Остановившись по другую сторону стола, Ребекка скрестила руки на груди, приподнимая полные округлости и невольно привлекая к ним внимание.

— Но писюлька в цену не входит. Ясно? — пояснила она, выгнув бровь. Наверное, Ребекка имела в виду влагалище.

— Согласен, — я надеялся, что понял ее правильно. Нет, я не собирался прикасаться к ней. Сделка была честной. Я просто хотел наблюдать за Ребеккой. Держать ее ближе к себе.

— Когда я приступаю?

— Сегодня, — выпалил я и мысленно внес изменения в список текущих дел. «Чем скорее, тем лучше», — прошептал голос у меня в голове. — На самом деле, прямо сейчас.

— Ладно, — согласилась Ребекка и снова подозрительно на меня посмотрела. — Встретимся в твоем доме. Напиши адрес, и я приеду.

— Лучше я отправлю тебе смс. Какой у тебя номер? — спросил я, достав мобильный телефон.

— У меня его нет. Просто запиши адрес, и я сама найду.

Я добавил к списку текущих дел покупку телефона. С ним мне будет удобнее отслеживать ее передвижения. Я всегда буду знать, где Ребекка.

— Тебя отвезет мой водитель. Я настаиваю, — сказал я, но все равно записал адрес. Я не знал зачем, но почему-то хотел, чтобы он у нее был.

— Не стоит. Мне нужно сначала зайти домой и забрать некоторые вещи. Например, футболку, — Ребекка посмотрела вниз на свой лифчик.

— Я могу послать кого-нибудь в мотель и сообщить твоему брату о смене работы, — я снова взглянул на ее груди и понял, что никогда не позволю ей разгуливать по зданию в таком виде. Также я не хотел рисковать на случай, если Ребекка передумает. Она согласилась, и возврата не было.

— Стоп, успокойся. Если все так серьезно, я просто заберу вещи завтра.

— Хорошо, — неуверенно согласился я, решив все-таки пойти на некоторые уступки. — Тем временем, пожалуйста, надень мою рубашку. Не будешь же ты разгуливать в нижнем белье, — у меня ушла вся сила воли, чтобы не схватить ее и не заставить. Больше никто не должен был видеть Ребекку такой. Вспомнив, что она дошла до офиса практически голышом, я стиснул зубы.

— Ладно. Но не думай, что победил. Я надену ее, только потому…потому что.

Я сдержал улыбку и, во второй раз подняв рубашку с пола, подошел к Ребекке. Она встала ко мне спиной, позволив помочь ей одеться. Просунув руки в рукава, Ребекка повернулась и, встретившись со мной взглядом, начала медленно застегивать пуговицы.

Член до сих пор был твердым, но теперь мне казалось, будто в моих штанах билось сердце. У меня горело лицо, и когда Ребекка протолкнула очередную пуговицу в петлицу, я снова занервничал. Словно прочитав мои мысли, она высунула маленький язык и провела им по полной нижней губе, оставив на ней влажный след. Я смотрел на розовые блестящие губы и знал, что если поцелую их, искрящиеся блестки останутся на всем моем лице.