Зена со вздохом ответила:
- Если умрешь до посвящения в мужчины, то да… Но я клянусь не допущу этого!
Альберт вздрогнул… Дети-рабы двигались, работали, но не казались живыми. Хотя когда Зена бросила конфету, девочка-рабыня поймала налету, и ее личико оживилось, и она пискнула:
- Спасибо!
Альберт удивленно заметил:
- Я думал, рабы не умеют разговаривать и вовсе неживые тени!
Зена нахмурившись, заявила:
- Самое страшное именно то, что они все понимают и чувствуют и самые настоящие живые рабы! И это как раз самое страшное!
Альберт сердито предложил:
- Освободи их!
Зена тяжело вздохнув, ответила:
- Сейчас я это сделать не могу! Только поврежу и себе и тебе! Но придет время, и умершие дети станут свободными!
Альберт сердито рыкнул:
- Проклятые эльфы!
Зена улыбнулась и ответила:
- Темные эльфы все такие… Крадут души умерших. Но есть светлые, добрые эльфы…. Они совсем не такие!
Альберт умоляюще попросил:
- Я хочу их увидеть!
Мама покачала головой:
- Они на другой планете… В нашем мире бывают редко. А вообще нам пора. Уже обращают внимания, и как бы нам самим не попасть в рабство.
Альберт тогда сделал неприятное открытие: и его мама может чего-то боятся и что она тоже не всесильная. И что не все что красиво доброе.
Вот девушки эльфийки действительно красивые, только ушки у них как у кошечек. Но безупречные и платья у них нарядные, коротки юбки, открытые ножки в сандаликах с камушками.
Эльфийек раз в десять больше, чем юношей эльфов, а воют они на равных. Альберт давно знал, что эльфы очень сильные войны. Мало кто способен устоять против их стрел, пробивающих любую броню, летящих на огромные расстояния и поражающие удивительно метко.
Да и в рукопашной схватке эльф куда быстрее, проворе, с лучшей реакцией, чем человек.
Поэтому, идеи совершить освободительный поход, и отбить столетиями пребывающих в рабстве умерших детей кажутся безумием. Ни король, ни его подданные на большую войну не пойдут.
Мало того, еще посыпают эльфам подарки, особенно драгоценные камушки, которые они так любят, чтобы не допусти боги, не покорили людей окончательно. Эльфийки носят сказочно прекрасные украшения, но дерутся словно дьяволицы, а стреляют… Наверное только сам Альберт умел так метко стрелять как темные эльфы.
Мальчик тяжело вздохнул. Трудно ощущать свое бессилие, но… Сражаться с армией эльфов вдвоем с мамой самоубийственная идея. Интересно, а откуда темные эльфы берут тела для рабов? Они остаются детьми до самой смерти, не взрослея. После четырнадцати лет, став старше люди уже после смерти в лапы этой на лицо красивой, но злющей внутри расы не попадают. Разве что живые пленники могут стать невольниками, или невольницами.
Правда что удивило Альберта, это то, что внешне эльфы такие улыбчивые, говорят мягкими, ласковыми голосами, и само дружелюбие.
Угостили мальчика конфетами и мороженым. А оно у них вкусно. Особенно понравилось мороженое. Люди его в их королевстве не умели делать. Дивное блюдо.
В их мире зима, конечно, есть, но сравнительно короткая, дождливая, прохладная и неприятная. Снег выпадает раз в десять лет на пару дней, и быстро тает. Чаще льют сутками дожди, сыро, холодно, противно. Другие люди часто в такую погоду простывают, подхватывают насморк. Если простуда сильная то и умирают.
В их семействе дети более стойкие, да и Зена умеет готовить зелье от простуды.
Хорошо, что зима сравнительно недолгая, и большая часть года – это лето! Дожди, когда тепло идут редко, чаще ночью, но ливнями и быстро. В отличие от зимы с моросящим, холодным дождиком.
Уж лучше бы шел снег…. Альберт помнил, как босиком пробежался по белой, холодной поверхности. Поначалу голым, детским подошвам даже приятно, щекотно и прохладно.
По если побегать подольше, то начинает уже припекать, и даже жечь. Ножки краснеют и становятся, словно лапки гуся. Весьма необычные ощущения.
Вот его мама все время ходит босиком. В любую погоду без исключения. Но для мужчин в роду обувь символ богатства и статуса. Сам Альберт обычно тоже щеголял голыми пятками, но в город являлся в аккуратных сапожках и нарядно одетый.
На охоте тоже лучше быть в обуви, что не наступить на ядовитую колючку.
Правда на окраине леса, днем совершенно безопасно, даже обычные волки не шастают, и ядовитых грибов и ягод почти нет. Трава мягкая, и девушки и дети обычно бегают босые, почти весть год. Но чем дальше от поселка, чем глубже в лес, тем опаснее.