— Я просто христианин, время от времени читающий Священное Писание. Поэтому я и считаю наши церкви просто лавочками, коммерческими заведениями, которые только прикрываются показной заботой об истинной вере. Есть же просто торговые люди, не скрывающие своей страсти к наживе и посвящающие этому делу всю свою жизнь. Православные священники делают то же самое, только вот стараются не показывать этого. Выходит, что торговцы куда честнее их. Но попы сплошь и рядом живут куда лучше. Ложь часто бывает очень действенным средством. Еще пресловутый Геббельс говорил, что ложь должна быть чудовищна, чтобы в нее поверили. Православие, как и католичество, этим принципом оперирует постоянно и с большим успехом. Я не берусь сказать, что произойдет вскоре с католичеством, но боюсь, что Россия благодаря православию повторяет судьбу Византии. Господь отвернется от нее окончательно. Перед гибелью Византии ее заполнили иноверцы. Сначала мирно. Они просто приезжали в Константинополь и селились там. Так сейчас происходит и в Москве. Потом начнется настоящее нашествие, и России не станет. Но это сложный вопрос, о котором не хочется говорить между другими делами, очень даже серьезными. Мы сейчас о другом размышляем. Итак, я не думаю, что этот эмир — тезка христианского святого. Скорее всего, он взял псевдоним. Но ведь и этот факт несет в себе какую-то информационную нагрузку…

— Какую же именно?

— Я разве могу предположить? У меня нет никакой информации. Но загадку эту обязательно следует разгадать. Это один из важных моментов в решении всего вопроса. Псевдоним обычно бывает в той или иной степени символичным. Что кроется за прозвищем эмира? Здесь и сейчас мы не сможем ответить на данный вопрос. Пусть аналитики управления плотно засядут за него.

— Да. Я распоряжусь.

— Я вас, товарищ полковник, слушаю. Извините, что перебил.

— Короче говоря, никаких данных на такого эмира не было. Но номер его мобильника был определен. Оперативный штаб обратился в ГРУ, и наши спутники сразу нашли место, где в тот момент находился телефон. Мы сразу взяли его под контроль. На место выдвинулся отряд спецназа внутренних войск. Чуть больше сотни человек. Но отряд попал в хорошо организованную засаду и был уничтожен почти полностью. Прорваться удалось только командиру отряда майору Ковалеву и десяти солдатам в краповых беретах, большинство из которых было ранено. Майор сразу доложил в оперативный штаб. На место засады выслали помощь, еще пару сотен человек. Обычно бандиты после удачной атаки сразу растворяются в горах и окрестных селах. В этот раз они организовали нападение и на вторую колонну. Причем сделали все очень грамотно. Этот отряд потерял до тридцати процентов живой силы, но смог организованно отступить. Вернее сказать, отошли сами бандиты.

— Видимо, крупная банда, — почти равнодушно сказал отставной подполковник Тайганин.

— Майор Ковалев насчитал около пятидесяти стволов. Это без гранатометчиков и тех, кто в это время, возможно, уже сидел во второй засаде. Не исключено, что какие-то люди до сих пор охраняют автобус с заложниками. Произошло все это еще вчера, во второй половине дня. Поисковый вертолет мы выслали, но никого обнаружить не удалось. Сам знаешь, обычно так и бывает. Бандиты растворились в воздухе или в пещерах, которые тепловизор вертолета просмотреть не может. Но от места засады до этих естественных укрытий восемнадцать километров. Быстро преодолеть такое расстояние после боя в состоянии только хорошо подготовленный отряд. Никак не простые бандиты.

— Вчера приключилось, говорите. Значит, прошло уже больше суток. Следует ждать новой вылазки.

— Она уже была. На военном аэродроме Каспийска ночью на земле взорвались два вертолета, оборудованных средствами поиска. Третьего совершенно случайно не оказалось на месте. Его затребовало МЧС. Лодка с рыбаками пропала в море. Вот ее-то и ищут с помощью вертолета. Иначе мы потеряли бы все три.

— Там, в Каспийске, еще два «Ночных охотника» базируются…

— Да. Они к нашему спецназу приписаны и поэтому охраняются моими мальчишками. Бандиты не рискнули подойти или не сумели. Иначе они наверняка заминировали бы и эти вертолеты. Дагестанцы обратились к нам, сначала за консультацией, потом и за помощью. Они решили, что против профессионалов должен воевать только спецназ ГРУ. Вот я и хочу услышать твои мысли по этому поводу, Савелий Вячеславович.

Отставной подполковник Тайганин всегда уважал теперешнего гостя еще и за то, что тот был одним из немногих людей, которые без ошибок и задержек выговаривали его имя-отчество.

— И всего-то? — Тайганин без труда догадался, что поздний визитер приехал к нему совсем не за этим. Вернее сказать, не только за этим.

— Не веришь в искренность старшего по званию и должности? — с усмешкой спросил Мочилов. — Вот они, отставники!..

— Не верю, Юрий Петрович.

— И правильно делаешь. Начальство никогда не бывает искренним до конца. Ты ведь и сам на командной должности был, знаешь.

— Потому и не верю.

— Но все-таки выскажи свои соображения, прежде чем я тебе сделаю совершенно официальное предложение.

— Прежде всего следует искать крота в оперативном штабе. Кто-то бандитов наводит. Я считаю, что это не подлежит сомнению.

— Допускаю. У самого такие мысли были.

— Еще нужна плотная космическая разведка. Чтобы спутники тот мобильник ни на секунду из поля зрения не выпускали.

— Вот тут я виноват. Запамятовал рассказать. После первого звонка мобильник оставался рядом с автобусом. В местах засад и боевых действий он не фиксировался. Вернее, не сам телефон, а эта сим-карта. Значит, есть два варианта. Первый таков: Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби не участвовал в нападении. Второй сводится вот к чему. Эмир намеренно оставил телефон рядом с автобусом, а сам пользовался другим, на который и получал сообщения от крота. В нем иная сим-карта, нам пока неизвестная. Ты же знаешь, наверное, что со спутников отслеживается только она, а не сам аппарат.

— Да, в курсе. Я проводил пару операций вместе с людьми из управления космической разведки и был очень доволен. Думаю, здесь они тоже могут быть весьма полезны. Более того, без них нужного результата добиться будет очень сложно.

— Согласен. Этот вопрос, скорее всего, мне удастся решить положительно. Начало года. Бюджет еще не израсходован. Думаю, что не откажут. Оперативный штаб даже всерьез обсуждал вопрос о том, что захват заложников и нападение на колонны — дело рук разных банд. Предполагалось, что Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби в атаках не участвовал. Но наши умники склонны думать, что это была классическая ловушка для спецназа.

— Тут люди нужны с особой подготовкой. Простые солдаты могут не потянуть. Поэтому в таких операциях лучше не опираться на линейные подразделения. Думаю, нужно задействовать несколько отдельных мобильных офицерских групп под общим командованием. Эти ребята одинаково хорошо владеют всеми видами оружия. В горных условиях им необходим будет хотя бы десяток огнеметов «Шмель». Обязательно надо присоединить к группе снайперов, как минимум трех, обязательно опытных, проверенных в условиях реального боя и на функционалку. Один, скажем, с простой винтовкой. Предположим, с ВСК-94 или с «Винторезом». Я лично не люблю СВД. Двое с крупнокалиберными. На троих обязателен один прицел с тепловизором. Весь личный состав группы необходимо обеспечить «Подснежниками» [3].

— «Подснежники» есть на складе базовой бригады. Группа получит их. С этим проблем не будет. Теперь предыдущий момент. Я о функционалке говорю. Здесь нам поможет центр экстремальной медицины. У них есть некоторые нововведения, разработанные специально для нас. Все остальное, в том числе огнеметы и прицелы с тепловизорами, — тоже вполне решаемые вопросы.

— А что за нововведения по части экспериментальной медицины? — поинтересовался Савелий Вячеславович.

— Пока не имею права говорить. Может быть, через несколько минут. Хотя ты уже сказал, что не любишь СВД. Я это воспринимаю как некую готовность к согласию. Понимаешь, о чем я?