– Привет, Алексей! – улыбнулась ему Ирина. – Вы что так долго? Я уже нервничать стала.

Алексей стоял посреди комнаты рядом с накрытым столом и не знал, куда глаза девать. Было видно, что он боялся посмотреть на Ирину.

– Алексей, в чем дело, где Матвей? – накинулась Ирина на свидетеля.

– Ирина, – начал мямлить Алексей, – я не знаю, как тебе сказать, но…

– Что «но»?! Говори же! – закричала Ирина.

– Матвей умер, – на одном дыхании выпалил Алексей.

– Это не смешно, – серьезно проговорила Ирина. – Это самая идиотская шутка из всех, которые я когда-либо слышала.

– Ирина, я не шучу. Мы сегодня приехали к Матвею, а там полно милиции. Мы не сразу поняли, в чем дело, лишь когда поднялись к нему, стало ясно, по какому поводу собралось столько народа. Матвей сегодня ночью выбросился из окна.

– Этого не может быть! Матя не мог так со мной поступить! Вы все врете!

У Ирины началась истерика. Она принялась при всех стаскивать с себя платье и фату.

– Это неправда, неправда! Он не мог выпрыгнуть из окна накануне нашей свадьбы!

Я с ужасом посмотрела на Марго. Та была удивлена таким поворотом событий ничуть не меньше моего.

– Я этого не предполагала, – тихо прошептала мне Рита. – Я знала, что свадьбы не будет, но причина для меня была непонятна. Я хотела составить гороскоп для их будущей семьи, потому что, как и все, верила в долгую и счастливую совместную жизнь Ирины и Матвея. Но звезды сказали, что этой семье не суждено родиться. Я думала, что здесь замешана другая женщина, но чтобы так все получилось…

Я кивнула Рите в знак понимания и посмотрела на Ирину. Зрелище было жалким. Она сидела на полу, уронив голову на грудь, и тихо плакала. Истерика уже прошла, остались только слезы. Над ней склонился Алексей и нежно гладил ее по голове, что-то шепча ей на ухо, но Ирина его не слушала. Гости толпились вокруг Ирины. Никто не понимал, что происходит, никто не знал, что делают или говорят в подобных ситуациях. Все сочувственно смотрели на Ирину и ждали чуда. Но чуда не произошло.

– Надо переодеться, – тихо сказала Ирина, поднимаясь с пола. – Мне кажется, что это платье здесь не к месту.

– Ирина, прости нас, – тихо сказал Алексей.

– За что? Это вы его выкинули из окна?

– Нет, что ты. Просто надо было остаться с ним на ночь. Он предлагал еще выпить и заночевать у него. А я сказал, что хватит пить, пора спать. Надо было остаться.

– А давайте выпьем, – неожиданно для всех предложила Ирина. – Я так долго ждала этого дня, так хотелось повеселиться. Если Матвей не может составить мне компанию, то это уже его проблемы. Я хочу веселиться. Зря, что ли, красивое платье покупала?

Ирина подошла к столу и решительным движением налила себе водки в бокал для шампанского.

– Я пью за ваше здоровье, за то, что вы у меня есть и пришли разделить со мной этот счастливый день, в отличие от моего любимого и обожаемого Мати, но ничего, он еще пожалеет, что не пришел! – Ирина залпом выпила бокал водки и снова потянулась за бутылкой.

В комнате стояла гробовая тишина. Никто не смел остановить Ирину, всем казалось, что если она сейчас напьется, то ей станет легче.

Но Ирину надо было остановить, она могла сорваться и последовать примеру Матвея. У Ирины снова была истерика, но, похоже, никто, кроме меня и Риты, не понимал, что Довлатову нужно остановить.

Я подошла к Ирине и взяла ее за руку:

– Пойдем, Ирина, не надо сейчас пить.

– Лиля, ну почему так? Почему? – Она зарыдала, прижавшись ко мне своим хрупким тельцем в непомерно пышной юбке.

Я обняла подругу. Мне хотелось сказать ей что-нибудь хорошее, но, как назло, ничего путного я не могла придумать.

Говорить, что все уладится, забудется, сейчас было глупо. Я решила просто молчать.

– Лиля, помоги мне переодеться, – попросила Ирина. – Это платье меня раздражает.

Ирина еще раз попыталась разорвать на себе наряд, но у нее ничего не получилось. Раздосадованная, она направилась в комнату, я поспешила вслед за ней.

У самой двери я посмотрела на Марго. Подруга стояла, прислонившись к стене, и курила. Никто не делал ей замечания, что здесь курить не принято, наоборот, многие последовали ее примеру. Марго едва заметно кивнула мне, давая понять, что ждет меня и идти домой одна не собирается. Я прочитала в ее глазах: «Мне очень жаль, что я оказалась права. Только не говори Ирине, что я знала».

«Не волнуйся, я ничего ей не скажу», – ответила я Рите одними глазами.

Марго была единственной, кто не ошибся в выборе наряда.

Глава 2

Домой со «свадьбы» мы вернулись за полночь, совершенно разбитые и усталые. Ирина попросила нас не уходить, ей со мной и Марго было легче, чем с самыми близкими подругами и родственниками, которые только и делали, что причитали по поводу несчастной судьбы Ирины. Это было невыносимо даже нам с Марго, не говоря уже об Ирине.

– Они меня раздражают, – зло проговорила Ирина, глядя на очередную убитую горем подругу. – Мне совершенно не нужно их сочувствие. Они все равно не смогут до конца понять, что в моей душе происходит.

Мне было тяжело смотреть на Ирину, хотелось ее ободрить, но все слова казались какими-то шаблонными, киношными, совершенно не отражающими настоящих чувств, поэтому я предпочла молчать. Ира это оценила.

– Правду говорят, что хороший друг – это не тот, с которым можно обо всем поговорить, а тот, с которым можно помолчать. Хорошо, что ты и Марго у меня есть. – Ирина обняла нас и снова заплакала.

– Что ты думаешь по поводу смерти Матвея? – спросила я у Марго, едва мы перешагнули порог квартиры.

– Не знаю, – пожала плечами Рита. – Не верится мне, что Матвей сам выпрыгнул накануне своей свадьбы. Я его плохо знала, точнее, вообще не знала, только по рассказам Ирины, но не думаю, что он был сумасшедшим.

– А что по этому поводу говорят твои звезды?

– Я не читала и не смотрела.

– Но ведь ты знала, что свадьба не состоится, – не согласилась я с подругой.

– Да. Я как только начала составлять карту для семьи Матвея и Ирины, так сразу поняла, что у меня ничего не получится, потому что уже случилось нечто, что помешает соединиться Матвею и Ирине, а вот причины я не знала. У меня слишком мало информации о них. Я грешным делом подумала, что здесь замешана другая женщина, может, у Матвея была любовница, которая поставила ультиматум Саликову. Но все оказалось гораздо хуже, чем я предполагала.

– Да кто знает, что хуже в этой ситуации – лишиться любимого в день свадьбы или услышать перед дверями загса что-то вроде: «Прости, Ирина, у меня есть другая женщина, которую я люблю. Я знаю, ты все поймешь и простишь, ты же умница у меня».

– Боже мой, Лиля, откуда ты нахваталась такой пошлости? Или это издержки воспитания «Санта-Барбарой», «Просто Марией» и бразильскими страстями?

– Только не надо острить по этому поводу. Между прочим, все эти сериалы не такая уж и глупость…

– Ага, еще скажи, что там много житейской мудрости. Теперь я понимаю, что ты имела в виду, когда сегодня утром сказала, что покрываешься плесенью.

– Ладно, Марго, давай спать, что-то мне подсказывает, что это последняя наша спокойная ночь, завтра обязательно случится нечто такое…

– Что резко изменит наши планы, – уже во второй раз перебила меня Рита. – Об этих крутых поворотах в жизни можешь меня не предупреждать. Я к ним уже готова со вчерашнего вечера. Поверь мне, Лилечка, все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Звезды обещают тяжелую неделю.

– Тогда я пошла набираться сил. Спокойной ночи, подружка.

– Спокойной, – ответила Марго. – Только мне вот спать совершенно не хочется. Я немного посижу за компьютером. Надо кое-что проверить.

– Только не засиживайся, а то у тебя завтра будут синяки под глазами, – дав ценные указания, я направилась спать.

Несмотря на жуткую усталость, сон не шел. Я ворочалась с боку на бок, восстанавливая в памяти прошедший день.