Глаза Лëлика светились неподдельным интересом, когда мамы малышей рассказывали рецепты тех блюд, которыми нас угощали. К слову, в моей «одиночной» карьере я едой не соблазнялся. Шëл навстречу только отцам, загадочно позвякивающим бутылками.

А Лëлик, завороженно любуясь очередным куриным рулетом или пирогом с капустой, ни разу не отказал радушным хозяйкам. И, наверное, это их подкупало, потому что моего помощника нахваливали изо всех сил.

А вот к традиционной водке Лëлик отнесся крайне негативно. Исключение сделал только пару раз для пары глотков домашних слабеньких настоек и один раз — для бальзама, который ему предложила парализованная старушка. Вообще-то, мы пришли к её внучке. Но каким-то образом Лëлик успел поздравить и бабульку, щедро нажелав ей приятностей на весь будущий год и выпив с ней по напëрстку травяного бальзама.

В общем, он очаровал всех. Кроме меня. Своего непосредственного начальника эта эмпатичная сосулька напрочь игнорировала. Он обращался ко мне лишь тогда, когда требовалось доставать подарки из волшебного мешка. В остальное же время он перетягивал всё внимание на себя. Не скажу, что я был против, но такое равнодушие к главному герою программы, то есть ко мне, ужасно раздражало.

Даже когда Лëлик просто смотрел на меня, это злило. Казалось, он смотрит сквозь меня. Видит только красный халат и китайскую бороду, а меня настоящего не замечает. Он хотя бы помнит, что моё имя Владимир, а не Дед Мороз? Наверное, нет. Бесячий тип! Мутный. Со всеми улыбается, глазками сверкает, весь из себя хорошенький, а от меня взгляд отводит, как от грязи под ногами!

Хорошо, что первый рабочий день почти завершён. Остались ещё брат с сестрой, и можно ехать домой. Я уже мечтаю завалиться на диван! Возможно, даже в компании телевизионных Хулио и Хосе.

Лифт застрял внизу, и нам пришлось на своих двоих спускаться с четырнадцатого этажа. Лëлик грациозно переступал по лестничным пролëтам впереди, а я, путаясь в бархатном халате и с мешком на плече, топтался на отдалении. Подъездная дверь хлопнула, и нам навстречу ввалилась развесëлая компания, отрезая путь на улицу.

— О, ребята! Дед Мороз! Супер! Эй, я хорошо себя вëл в этом году! Классно! Аниматоры! — радостно загалдела толпа. — Ой, а давайте их к Алексею пригласим? Ну пожалуйста! На пять минуточек! Фото на память быстренько сделаем, и всё! — начала упрашивать нас какая-то девица, молитвенно складывая ладошки.

Как я понял, у некого Алексея из этого подъезда день рождения. А эта компания — его друзья. И нас попросили поздравить незнакомого мужика с днём рождения, а заодно и с Новым годом, и сфотографироваться на память. У меня было совершено не то настроение, чтобы идти кому-то навстречу, но Лëлик ляпнул: «Конечно! Мы будем рады поздравить вашего друга!» — и толпа моментально утянула нас на верхние этажи.

Вечеринка уже была в разгаре. Нас с порога оглушила музыка и запахи еды. Лëлик со всем своим обаянием бросился поздравлять именинника и всех присутствующих, а я лишь что-то буркнул, присоединяясь. Мне виновник торжества совсем не понравился. Этот мужик чересчур ласково улыбался Лëлику, который быстро завладел всеобщим вниманием. Даже музыку приглушили, пока мой помощник проводил спонтанно организованный конкурс на лучшее поздравление. Его серебристый камзол мелькал то тут, то там.

И вот, когда мы уже собрались на выход, я наконец-то услышал тот вопрос, который ожидал весь вечер.

— А где Снегурочка?

— Я за неё! — бодро отозвался Лëлик. — У меня вон, и дедушка есть! — он кивнул в мою сторону, даже не соизволив посмотреть в глаза.

— Да ну, какая же ты Снегурочка? У неë кокошник! И коса до пояса! — весело рассмеялся кто-то из толпы под звон бокалов.

А меня посетила гениальная идея. В конце концов, у меня же есть три желания! Почему бы не показать этому мелкому паршивцу, что всё будет так, как я захочу, несмотря на его игнор?

Я не успел обдумать своё желание до конца, как по квартире пронëсся снежный вихрь, на миг скрыв Лëлика. А когда снежинки улеглись, в повисшей тишине раздался чей-то обалдевший свист. Кажется, гости подумали, что увидели фокус.

Серебристый камзол и бархатные трикохи исчезли.

Голову Лëлика венчал голубой кокошник, щедро расшитый жемчугом. Тело туго обтягивал атласный корсет, подчëркивая его стройность. От необычных, утончëнной формы трусов вниз спускались ленты подвязок, а стройные ноги облегали белые чулки с широкой ажурной резинкой. И всë это великолепие укрывалось почти прозрачным кружевным пеньюаром с белой опушкой по подолу. Проклятая шмотка не только не прикрывала Лëлика, но и намеренно демонстрировала эротичность его наряда.

Я оторопело уставился на своего замеревшего от неожиданности помощника. Это что, я такой костюм загадал?! Да ну… не!

— Народ, вы мне что, стриптизëршу подарили? Ну вы приколисты! Надеюсь, с приватом? — похабно рассмеялся именинник и шлëпнул Лëлика по ягодице, отчего тот дëрнулся, как от пощëчины, и шарахнулся в сторону.

Меня охватило бешенство. Если он ещё раз тронет парня, драки не избежать.

— Руки убрал! — рявкнул я. — Лëлик, на выход! — я схватил парализованную эротическую фантазию за предплечье и быстро потащил к двери. К счастью, оценив мой взбешëнный вид, нас никто особо не задерживал, а лифт приехал почти моментально. Лезть одному в драку на пьяную компанию — так себе идея.

Запихав Лëлика в лифт, я нажал на кнопку первого этажа. Двери закрылись, и кабина плавно тронулась вниз.

Я не мог отвести от него взгляд. Белоснежные изящные туфельки смотрелись инородно на грязном полу лифта, но идеально дополняли образ Снегурочки в мужском исполнении. Крутой подъем стопы и узкие лодыжки создавали такой контраст, что я на пару этажей залип на ногах своего помощника. Сквозь белый капрон не просвечивали волосы. Или Лëлик бреется, или от природы неволосатый. Скорее второе.

Мой помощник покачнулся на каблуках и переступил ногами, развернувшись ко мне боком. Я уставился на просвечивающие сквозь кружевную накидку трусы. Если спереди они были более-менее похожи на обычные труханы, то сзади… их не было. Только две резинки подхватывали ягодицы, оставляя саму попу обнажëнной. «Джоки», — неожиданно всплыло в памяти. Вот откуда я могу знать, как они называются?

В горле пересохло. Лëлик был необычайно красив! Тонкий, нежный, невинный… Даже в этих порнушных шмотках.

Послышался неясный звук, и я с удивлением уставился в голубые глаза, наливавшиеся слëзами. Кажется, этого я добивался? Чтобы он посмотрел на меня? Тогда почему сердце ухнуло в пятки при виде несчастной мордашки?

— За что? Зачем ты унизил меня перед ними, Вов? Что я тебе сделал? — стараясь говорить спокойно, спросил он. Голос слегка вибрировал от эмоций.

— Я… Мне… Извини! Я думал, что это будет смешно! Я не ожидал, что это будет так… — я хотел сказать «возбуждающе», но передумал. — Лëлик, прости! Это желание само вылетело, я не подумал! Просто раз! и сработало.

— То есть ты потратил целое желание на эту ерунду? — голубые глаза с укором прищурились. Кажется, возмущение победило обиду.

— Это не ерунда! Тебе идёт, — ляпнул я, не подумав, и увидел, что Лëлик покраснел, как помидор. — Я в том смысле, что… ну… в общем, не переживай! Через полчаса всё станет, как было. Хочешь, в качестве извинений получить с меня желание? Любое! Или хочешь, я загадаю, чтобы твоя одежда вернулась обратно прямо сейчас?

— И потратишь ещё одно волшебство на эту дурь? Нет уж, я подожду. Но к следующему клиенту пойдешь один. И с тебя три желания, а не одно, — фыркнул Лëлик, отворачиваясь. Наверное, он не понял, что светит голым задом. А мне стало душно. Руки зачесались от желания смять в своей ладони тëплую ягодицу, откинув кружевную ткань.

Взяв себя в руки, я стянул свой красный халат и накинул Лëлику на плечи. Не идти же ему до машины с голой задницей?

Настроение испортилось. И немного закружилась голова. Не про эти ли симптомы после растраты сил говорил Дед Мороз?