- Об этом расскажи, - ткнула в экран Алина.

Я вздохнула и начала повествование:

- Павел, 22 года. Работает менеджером по продажам в каком-то магазине. Живет на другом конце города. Несколько раз уже созванивались по телефону. Мне показался, веселым и общительным…

- Нет, - перебила меня подруга. – Продавец – это не наш уровень. Поинтереснее что-то есть?

- Саша, 19 лет. Студент…

- Не то…

- Валентин, 25 лет. Работает в какой-то экспедиторской компании. Правда, живет в другом городе…

- Фу! Имя-то какое дурацкое!

- Тебе не угодишь, - возразила я. В груди стал зарождаться комочек обиды.

- А это кто?! – Алина с интересом вглядывалась в фотографию, на которой крепкий темноволосый парень широко улыбался в объектив. – В нем что-то есть!

- Это Ромка! На год нас старше. Заканчивает в этом году Политех. Учится на факультете «Управления и права» и подрабатывает на телевидении видеооператором. Несколько лет назад переехал с родителями из соседнего города. Живет в коттеджном поселке в пятнадцати километрах от города. – Выдала я имеющуюся информацию.

- Хм… Попробуй с ним встретиться.

- Думаешь, стоит?

Алина посмотрела на меня укоризненно, пресекая на корню все мои возражения.

- Давай, напишем ему сообщение, - воодушевленно заговорила она, придвигая к компьютеру второй стул.

Я подождала, пока подруга устроится рядом, и, ожидая наставлений, посмотрела в хитрые, чуть сощуренные карие глаза. В них отражались все её эмоции. И именно сейчас я видела в темной глубине предвкушение от предстоящего развлечения.

- Пиши: «Привет, Ромчик! Я хочу с тобой встретиться!» - начала диктовать Алина.

- Но… я же не могу приглашать парня на свидание первая, - попыталась возразить я.

- Почему первая? Он тебя уже приглашал?

- Угу.

- Ты ему отказала?

- Тактично промолчала, если быть точной.

- Значит, пиши, что у тебя появилось время. Например, дописала курсовую. И теперь ты согласна с ним встретиться.

Я быстро набрала текст сообщения и отправила, чтобы не было возможности передумать.

- Вот и молодец! – похвалила меня Алина.

- Легко же ты распоряжаешься чужими судьбами, - с улыбкой сказала я, мельком взглянув на экран. К моему удивлению мигал конвертик, возвещая о получении ответа.

- Неправильная постановка вопроса. Я помогаю лучшей подруге устроить свою личную жизнь.

- Я бы и сама справилась, - задумчиво ответила я, уже вчитываясь в полученные несколько строк.

Алина уловила мои манипуляции и тоже уткнулась носом в экран.

- Ух, ты! Какой быстрый! Ритка! Может, он целыми днями сидит и ждет твоего внимания, а ты - редиска - не идёшь с ним на свидание.

- Так я и поверила. Просто он в этот момент тоже был он-лайн.

Подруга лишь хмыкнула в ответ.

Я больше не спорила, читая получаемые от Ромчика сообщения. Он писал, что раньше субботы освободиться не сможет из-за работы, зато на выходные у него никаких планов.

- Значит, пойдешь с ним на свидание?! – пробормотала Алина у самого моего уха.

Я быстро набрала короткое сообщение с ответом и выключила компьютер.

Время до субботы пролетело быстро. Я ходила на учебу, общалась с подругами, занималась своими делами, и лишь иногда вспоминала о назначенном свидании. Впервые в моей жизни не было трепета, волнующего ожидания и сладкого предвкушения предстоящей встречи - всё было настолько ровно и безэмоционально, что я начала сомневаться. К вечеру пятницы в моей голове появились мысли, что этот человек мне совершенно не подходит, и я зря трачу на него своё время. Не может же быть такого, что девушка перед свиданием с вполне симпатичным и интересным молодым человеком не испытывает никакого волнения?!

Мне захотелось позвонить Алинке. Я знала, что она ложится поздно, поэтому без всяких раздумий набрала её номер.

- О! Ритусик! - раздалось бодрое приветствие после первого же гудка. – Ну как? Кудри уже накрутила? Маникюрчик сделала? Готова сразить парня наповал?!

- Что-то мне уже не хочется ни на какое свидание идти, - сказала я в трубку.

- С чего это вдруг?! – после недолгого молчания отозвалась подруга.

- Как бы тебе объяснить…

- Ты уж постарайся, - не удержалась от сарказма Алина.

- Знаешь, перед свиданием, особенно перед первым, бывает такое состояние, когда внутри всё замирает, ты волнуешься, боишься, что не сможешь произвести нужного впечатления. Или бывает по-другому, ты начинаешь представлять себе, как пройдет встреча, какие слова вы скажете друг другу, встает вопрос «поцелует или нет на прощание?». Понимаешь о чём я?

- Конечно, понимаю.

- Так вот сейчас у меня такого состояния нет. И мне это не нравится.

- Глупости, - с жаром отозвалась Алина. – Ты, Ритка, хочешь постоянно жить на эмоциях, но так не всегда бывает! Ты не дала парню еще ни одного шанса, а уже хочешь списать его со счетов. Подумаешь, нет волнения перед первым свиданием! Тоже мне придумала проблему!

- А у тебя самой когда-нибудь так было?

- Не об этом речь!

- Значит, не было, - сделала я соответствующий вывод.

- Ритка! Мы сейчас говорим о твоём предстоящем свидании с парнем, который был тебе интересен как собеседник, с которым ты общалась ежедневно в течение целого месяца. Тебе не было с ним скучно, не хотелось прекратить переписку. Ведь так?

- Ну, да.

- Так что же изменилось?! Ты будешь и дальше общаться с этим же человеком. Просто ваше общение переходит на новый «реальный» уровень: ты сможешь говорить с ним, глядя в его глаза, и видеть реакцию. И, кроме того, если вдруг что-то пойдет не так, тебя никто не будет заставлять и дальше с ним встречаться.

- Пожалуй, ты права.

- То-то и оно! Давай, подруга, не дури!

- Значит, ты считаешь, что мне нужно сходить на это свидание?

- Конечно, сходи! Встреться с этим Ромчиком, хорошо проведи время, а там видно будет! Если не понравится, скажешь, что заболел живот и сбежишь домой. Я всегда так делаю.

Мои губы невольно расползлись в улыбке, и проблема престала казаться неразрешимой. Количество гениальных идей в голове моей подруги иногда просто зашкаливало. Но самое главное её качество, за которое я её любила больше всего, - это умение найти нужные слова, чтобы поднять настроение, успокоить или наставить «на путь истинный».

- Хорошо. Ты меня уговорила.

- Что бы ты без меня делала!? – самодовольно пропела Алина.

- Жила бы спокойно, - пробормотала я.

- Ну-ну! Ладно, хватит болтать. Тебе надо выспаться, чтобы завтра выглядеть на все сто.

- Тогда спокойной ночи.

- Это тебе спокойной ночи, а у меня ещё есть интересные дела. Чао.

Прежде чем Алина отключила связь, я услышала характерный звук клавиатуры, но не стала заострять на этом своё внимание. Мало ли, чем занимается подруга на ночь глядя.

На следующий день я проснулась достаточно поздно – за окном уже вовсю светило яркое январское солнце. Сладко потянулась, наслаждаясь спокойным утром выходного дня. Как хорошо, когда не нужно никуда торопиться и можно понежиться в постели еще какое-то время!

«У меня же сегодня свидание!» - возникла в голове мысль, заставившая меня резко подскочить и начать лихорадочно метаться по комнате.

- У тебя все в порядке? – заглянула в дверь мама.

- Кажется, я могу опоздать на свидание с парнем, - покаялась я. – Сколько сейчас времени?

- Начало двенадцатого.

- Придется поторопиться, - констатировала я и побежала в душ.

В рекордные для себя сроки я умудрилась одеться, накраситься и прибежать на место встречи первая. Ромки не было видно. Мимо меня проходили люди, но человека, которого я ждала, среди них не наблюдалось. Стало как-то обидно: все-таки первое свидание, а он опаздывает. И только когда градус моего недовольства стал расти с геометрической прогрессией, за моей спиной прозвучал мягкий, какой-то обволакивающий, голос:

- Прости, Милая Маргаритка! Я не мог прийти раньше – задержали на работе. Может это заставит тебя сменить гнев на милость и улыбнуться?