Влад закусил губу и принялся лихорадочно перебирать документы. Должно быть что-то… Как начинался этот проект? Кто был инициатором? Ничего. Черт!

Влад вытянул сотовый, даже не глянув на время. Но полковник Жаров ответил быстро. И, похоже, он тоже не спал.

- Надеюсь, капитан, у вас хорошие новости.

- Документы, которые вы мне дали… Там нет самого начала. Как начался этот проект? Как Соколов попал к ученым?

- Видимо, аналитики, собиравшие эту папку для вас, не посчитали это важным. Соколов сам обратился к врачу с жалобами на галлюцинации. Он рассказывал, что в моменты сильнейшего стресса начинает видеть людей и вещи, которых нет в реальности. Доктор не смог сам справиться с этим и обратился в институт. А мы отслеживаем подобные вещи.

- Кто-нибудь проверял на наличие связей между Соколовым и Харуном? Последний служил в нашем министерстве, но у них была одна кафедра в МГУ. К тому же их возраст…

- Я отдам распоряжение о проверке. Но мне хотелось бы знать, на что вы намекаете, капитан.

- Я не намекаю. Я говорю открытым текстом. Если Харун и Соколов были знакомы до начала этого эксперимента… Они оба ученые. Соколов мог попытаться переманить его.

- Это вполне возможно. Но зачем?

- Возможно затем, чтобы продолжить с ним то, что начали ваши ученые? Я мало понимаю в науке, но неплохо разбираюсь в ученых. И если он понял свои возможности… Его исчезновение вполне могло быть экспериментом. Его собственным.

Жаров долго молчал, а потом тяжело выдохнул:

- Все-таки надеюсь, что вы не правы. Но, боюсь, надежда ложная. Это многое объясняет. Но не все. Харун входил в экспериментальную группу вместе с другими. Почему же только сейчас?

- Возможно потому, что Соколов сначала думал, что справится сам. Но не смог. И тогда ему понадобилась помощь.

- А остальные?

- Вы сами сказали. Их потенциальные возможности. Их схожесть с самим Соколовым.

- По вашей логике, он считает, что они тоже способны на это?

Влад замер. Дима… Аид тоже был в этой группе. Значит, он тоже?..

- Возможно. Он может и не знать результатов экспериментов.

- Или считать, что их провели неправильно. Группу собрали после того, как он пропал. Но он знал, что Аид – тоже был в ней. Значит, у него была информация о том, что было после него.

- Харун. Аналитический отдел. Если я все правильно понимаю, у аналитиков высочайший уровень доступа, и они имеют право запрашивать любую информацию.

- Мы проверили самолет. Наши… «Боги Смерти» купили билеты на этот рейс в самый последний момент. Значит, они не знали заранее, что майора отправят в командировку.

- Майор сам не знал.

- Да, решение было неожиданным. Но тогда они импровизировали на ходу.

- Мы говорим с вами о тренированных бойцах и ученых, а не о простых обывателях.

- Спасибо, что напомнили, капитан, – Жаров хмыкнул. – А то я запамятовал.

- Извините, полковник.

- Забудьте. Если у них не было информатора внутри нашей службы, то, получается, они следили за вами. Время покупки билетов это подтверждает. Майора забрали за шесть часов до вылета. Билеты они успели купить действительно в самый последний момент.

- А перед отлетом связались с другими и назначили встречу на заброшенном аэродроме, куда и заставили посадить самолет. Я начинаю уважать этих людей, полковник.

- Главное – не начинайте ими восхищаться, – Жаров немного помолчал, а потом тяжело выдохнул. – Если они забрали майора, то явно не для того, чтобы требовать выкуп или отпускать его потом. Мое предположение – наш… Соколов решил собрать группу с идентичными ему данными для какого-то своего эксперимента.

- Мне не нравится это слово, полковник, – Влад тяжело сглотнул образовавшийся в горле ком. – К тому же, он что-то говорил тем, кто ушли с ним. И вряд ли они повелись на «участие в эксперименте».

- Это только наши предположения, капитан. И вы очень сильно нам помогли. А теперь отдохните, Соколовский. Считайте это приказом.

- Да, полковник, – Влад отключился и откинулся на спинку дивана. Почему так пусто? Почему ему кажется, что они с Димкой были вместе всю жизнь? Почему он не помнит, как жил ДО него? Он также приходил в пустую квартиру. Также пил в одиночку чай. И считал это нормальным. А сейчас… Эта пустота приносит почти физическую боль. Ломит и выворачивает кости, как при температуре. Печет под веками. И сердце… рвется куда-то. И он сам себя чувствует таким… беспомощным. Как зайка, которого бросила хозяйка.

- Под дождем остался зайка… – выдохнул Влад, криво улыбаясь собственным мыслям, и встал. Жаров прав. Надо отдохнуть. Уставший и рассеянный он ничем не поможет Диме.

====== Часть 2 ======

Полет он помнил слабо. Было легкое головокружение, было ощущение падения, теперь была только тошнота и ломота в висках и затылке. Он с трудом разлепил веки, огляделся, пытаясь понять, где он и что собственно, произошло. Мыслей не было. Просто не было.

Он не застонал, наверное, из чувства природной вредности. И еще упрямства. Того самого, которое время от времени толкает на идиотские поступки, типа плевка в лицо супостату.

Наверное, лейся сквозь ресницы яркий дневной свет – он бы поморщился. Но в помещении был приятный мягкий полумрак. Гудели далекие кондиционеры, явственно пахло пылью и еще… кто-то был в помещении. Кто-то еще. Он совершенно точно был не один. Каждая клеточка усталого разбитого тела буквально вопила об этом.

Аид очень медленно повернул голову, силясь осмотреться. Стиснул зубы от нахлынувшей тошноты и судорожно, жадно вздохнул. Полегчало, но не особо. А потом он все-таки выцедил сквозь силу:

- Где я?

- Здесь, – в поле зрения появилось лицо и тут же исчезло. – Не двигайся, легче будет. После отравы нашего эскулапа всегда хреново. Через часок пройдет.

- Исчерпывающе, – кажется, удалось усмехнуться. И его даже не вывернуло наизнанку. – Кто вы? Не вежливо, знаете ли, разговаривать с… моей спиной.

- С макушкой, – его усмешку повторили идеально-идентично. – Мое имя тебе ровным счетом ничего не скажет.

- Моя макушка совершенно точно не способна оценить всю прелесть живого человеческого общения, – Аид на секунду прикрыл глаза. Стало хуже. Разум, не способный уцепиться хоть за что-то во вращающемся незримом мире без начала и конца, воспротивился. Тяжело сглотнув, он поспешно открыл глаза. – Гюльчатай, личико открой?

- У меня личико открыто, это просто ты не видишь. А ты бы конкретизировал свои желания, ангелочек. Я никуда не тороплюсь, болтать с тобой могу хоть до китайской пасхи.

- Поцелуй меня, что ли? Что-то жизнь потеряла все свои краски. Позитива хочется, – как можно беспечнее попросил Аид.

- Ага, я тебя поцелую, а тебя стошнит. От избытка позитива, – хмыкнули где-то над головой.

- Не стошнит. Не дождешься. Не настолько слаб мой желудок, как тебе кажется. К тому же я не знаю, когда нас в следующий раз накормят. Помнится, обед в самолете мне не слишком понравился, – Аид облизнул губы.

Незнакомец рассмеялся.

- Зубоскалишь? Значит, очухался. Не бойся, голодом здесь не морят.

- Ну вот, – почти оскорбился Дмитрий. – Раз в пятилетку попросишь о чем-то, и то игнорят. А как же последнее желание?

- Вот когда наступит его время, тогда и будешь желать. Итак, давай уточним… Дмитрий, урожденный Серов, позывной «Аид», майор, руководитель группы, так?

- Нет. Ну я так не играю, – возмутился упомянутый майор. – А представиться? И на глаза показаться. Терпеть не могу разговаривать с собеседником, которого не вижу. И мы с вами на брудершафт не пили. И не целовались.

- А я не вежливый, – доверительно сообщил «собеседник». – В детстве мало в угол ставили. – В изголовье чем-то прошуршали, а потом в поле зрения Аида возник человек. Молодой мужчина с обаятельной улыбкой и холодными глазами. – Мое имя тебе ничего не скажет, но остальные зовут меня Ферсу.

- Наглость – второе счастье, – Дмитрий небрежно повел плечом и поморщился. Руки неудобно вывернуты и скованы за спиной. – Ферсу… Очаровательно. Итак, что я здесь забыл?