Оставшись в лесу на ночь, знающий человек не забудет попросить у лешего разрешения на ночлег под деревом, но при этом обратится и к самому дереву, вдруг оно почитаемо хозяином леса. В адрес хозяина лесов можно обращаться и с угрозами, если он того заслуживает. Хозяин, потерявший в лесу корову, говорит: «Лесовик, лесовик, отдай мою нетель, – буде есть у тебя. Не отдашь – так закрещу все пути-дороги, ни пройти тебе, ни проехать». (Из архива автора.)

В лесу, как рассказывают на Русском Севере, можно встретить Лесовух. Если пойти за ними, они заводят в глухомань.

Женоподобные существа видятся и в поле, на дороге. Например, в жаркий полдень появляется полуденница. Она маревом поднимается над полем или вдалеке над дорогой и оказывается рядом простоволосой женщиной в белой одежде. Вместо нее может явиться мужчина в белом, иногда на коне – полевик. И та, и другой заставляют человека соблюдать основные нормы поведения, связанные с работой в поле. Если человек заснул на меже или работает в неположенное время, они прогоняют его с поля, совершенно обморочив.

Русалки

Поле – прибежище русалок. У восточных славян русалками считают умерших, которые появляются на гряной, русальной неделе (ею могла считаться неделя до или после Троицы). Они иногда приходят в свои дома, поэтому для них нужно оставлять на ночь традиционное поминовение. Порой русалки заботятся о живых.

«То я шчэ дивкою була. На русавныцю до самый вечир полола в жыти. А тута до мэнэ прыйшла маты, шчо вмэрла того року (в том году. – В. X.). Бона кажэ: нэ можна тут сыдиты, чого доси сыдишь, тэбэ вдома чэка-ють (ждут. – В. X.). То й я побигла». (Из Полесского архива ИСиБ АН СССР.)

Чаще всего русалок видят в поле танцующими и веселящимися. Когда человек приближается к ним, они спрашивают у него: «Полынь или петрушка?» От правильного выбора зависит жизнь случайно забредшего в поле в неразрешенное время. Если выбрать полынь, то русалка закричит: «Сам ты сгинь!» и убежит, если же выбрать петрушку, русалка радостно заверещит: «Ах ты, моя душка!» – и бросится щекотать человека, может быть, насмерть.

В некоторых местах считают, что русалками становятся только утопленники или молодые девушки и маленькие дети и что у них есть постоянное место обитания – определенные речка, озеро. Детки-русалчата, похороненные некрещеными, встречали на русальной неделе одиноких путников, прося у них себе имя или одежду. В таких случаях отказывать нельзя.

Известный современному человеку из литературы образ русалки – полуженщины-полурыбы в восточнославянской традиции не встречается. Он позднее заимствован из европейского фольклора.

Водяной

Это хозяин подводного царства, который по отношению к человеку ведет себя так же, как и леший. Он любит встречаться с людьми в разных обличьях: то ягненка, то птицы, то старика. При этом водяной пытается затащить в воду, утопить. Этот персонаж напоминает и черта, поскольку с ним можно заключить сделку, продав ему душу. Иногда водяной так и именуется.

«Старики рассказывали. Из Манилова-озера, версты четыре, ездил черт в озеро Березино и возил свое именье. Приходит он под окошко к мужичку в деревню Березняк и просит дровень перевозить. Мужичок ему дровни дал поездить. Он ночь ездил на дровнях, перед свет дровни ему и представляет под окошко и говорит: «Вот тебе, мужичок, дровни и целковый за удержку дровен». Мужичок выходит, целковый лежит на дровнях, а посмотрел на дровни, на дровнях ездить нельзя, потому что полозье очень изъездилось – очень тонко. Доживает до лета. Этот же мужичок увидал у черта коров на берегу. Взял икону и побежал с иконой, и ухватил у него одну корову, а остальные все ушли в озеро. Посля этого одна женщына приходит на озеро с бельем, слышит: в озере плачет и посылает спросить у мужичка корову обратно. Вот он приходит к нему не одну ночь, все прошал коровы. Он ему не отдает, напротив эхтово, сделал он мужичку то, што унес весь горох с полосы. На это озеро все боялись выходить купаться и ездить…» (Из собр. В. и Ю. Соколовых.)

Взаимоотношения человека с мифологическими существами, какими бы страшными они ни были, остается довольно простым, обыденно-домашним. С нечистым можно ладить и получить помощь, если соблюдать необходимые правила общежития. От них можно защитить себя матерной бранью, молитвой или предметами-оберегами.

Покровители человека

Персонажи, созданные христианским мифотворчеством, изначально защитники и покровители человека. Святые, ангелы стараются предотвратить многочисленные напасти или, по крайней мере, предупредить о них достойного. Они также могут сделать предупреждение, а иногда и наказать за нарушение канонических норм поведения.

«В Миколу было грех боронить. А мужик один с девкой своей поехал. А девчонке-от… лет шесть ей было, ай нет. Отец-то ей и говорит: поборони, а я схожу вилы ссеку. Тута-то ей почудилось – какой-то светлый-светлый вышел и говорит: нельзя седни боронить, седня Микола – грех, А потом пропал. После долго ее лечили. И сейчас она все умом недовольна». (Из собр. В. П. Зиновьева.)

Перед важными событиями, народными бедствиями святые являются праведникам.

«Было это сколько-то время перед войной. Иду я лесом, вдоль речки, задумалась так. Иду-иду, да послышу, будто кто плывет по воде-то. А место было уж больно пустынное. Глянула на речку – а там и впрямь лодка плывет, а на ней стоит старичок весь в белом и сам такой, что весь светится. А на лодке-то еще люди тоже в белом сидят. И вот слышу я голос-то с лодки, будто он сдалека: «Война-а-а! Война-а-а!» – кричит так оттуда мне. Ну я испугалась, а лодка так себе и поплыла, да скоренько так! И пропала. Я пришла домой, а через сколько дней и впрямь война началась, с немцем-то». (Из архива автора.)

Интересно, что такие же предзнаменования могут даваться человеку непосредственно не только со стороны божественных в христианском смысле сил, но и через появление неких существ, более напоминающих языческие мифы.

«Отец это рассказывал. Еще молодой он был. В страду однажды убирали они хлеб. А время как раз был обед. Слышат: плачет кто-то, так уж плачет и плачет. Глядят: на опушке леса женщина в красном идет и тоскливо плачет. А ребята молодые соскочили и побежали, кричат, мол, поймаем. Видят: вот-вот, рядом, сейчас схватят – а она уходит все дальше и дальше и все плачет.

Старики тогда говорили, что к большой это беде. И вправду, вскоре болезнь страшная нашла. Люди мерли страшно…» (Из собр. В. П. Зиновьева.)

Предсказания подобного рода из иного мира могут быть сделаны человеку во сне.

«Служил я в армии. У нас был человек один, он здорово эти сны разгадывал. Я ему говорю:

– Я вот такой сон видел. У меня мама пришла и увела тятю. Надела на него черну шинель, папаху.

– Тебе, – грит, – письмо придет – он помер.

И верно. Мне письмо пришло, что он помер…» (Из собр. В. П. Зиновьева.)

Иногда не просто предсказываются грядущие события, но и оказывается непосредственная помощь избранным лицам.

«Было это у нас в войну. Баба тут одна, Матрена, ой как бедовала! Мужика забрали да убили, а у ней шестеро осталось мал мала меньше. И вот, брат ты мой, стали они голодать. И продать-то у ней нечего. Ну а чего ж баба сделать. Сидить да реветь.

И вот один раз вечером, ребятишки поснули уж у ней, сидить она так да слышить: в суднюю оконцу ктой-то стучить. Подошла она – баба там подаянье просить. А она ей: подруга ты моя дорогая, да чего же я тебе подам-то? У самой, видно, ребятишки с голоду вот-вот помрут, пухнуть стали.

А эта баба-то ей: а ты погляди у себя на дворе завтра. И пропала, будто и не ушла, а как сквозь землю провалилась.

Ну, она на другой день пошла на двор, а там узелок лежит, а в нем и одежка ребятишкам, и мучица, и деньжата. Вот так-то, милая моя. Это Божия Матерь к ней приходила, наша Спасительница и Заступница». (Из архива автора.)