- Что вы там со мной будете делать, ее не касается, - наконец, произнес он, не поднимая глаз от пола. – И уж жаловаться я точно не побегу, не боись.

- Не бойся, - растерянно поправил его Стив. – И ничего такого мы с тобой делать не собираемся, можешь мне поверить.

Брок сплюнул себе под ноги прямо на крыльцо госпиталя, но потом увидел припаркованный сразу через три парковочных места танк, который по ошибке считался в их странном союзе машиной, и присвистнул.

- Это ваша? – с восхищением и надеждой спросил он, даже забыв хмуриться.

- Да, - Баки подбросил на ладони ключи и с ухмылкой заметил: - Технически, она твоя, мы со Стивом предпочитаем мотоциклы. Но пока тебе не исполнится хотя бы шестнадцать – сам понимаешь.

- Охуеть, - срывающимся голосом произнес Брок. – А я крутой перец, да?

- О, да, - усмехнулся Баки, снимая танк с сигнализации, - ты даже не представляешь себе, насколько.

- Можно мне, - он посмотрел на Стива своими невозможными, какими-то тревожными глазами, - можно мне вперед?

- Можно, - отозвался Стив. – Конечно, можно.

- Погнали, жрать охота – сил нет, - поторопил их Баки, садясь за руль. – Пристегнись, - велел он Броку.

- Да ну, - тут же заупрямился тот, - я тебе что, домохозяйка?

- Это современная машина, - усмехнулся Баки. – Она не поедет, пока все не пристегнутся. При нашей работе безопасность лишней не бывает.

Брок, поколебавшись, все-таки щелкнул ремнем и уставился на Баки:

- А это правда, что вы… что мы убиваем людей?

Стив на заднем сидении прерывисто вздохнул, чувствуя, как тяжелеет взгляд Баки.

- Да, - честно ответил тот. – Но суть нашей работы не в этом. Дома поговорим, хорошо?

По лицу Брока было понятно, что ждать он не хочет, но поймав взгляд Стива в зеркале заднего вида, он кивнул и, уставившись в окно, до самого дома не произнес ни слова.

Когда Баки припарковался у их дома, Брок выскочил вместе с ним – не иначе для того, чтобы сунуть нос в багажник, куда Стив убрал сумку.

- Нихуя себе, - тихо прошептал он, протягивая руку к чехлу, в который была упакована снайперская винтовка. – Это тоже мое?

- Нет, это, детка, мое, - усмехнулся Баки. – У тебя игрушки потяжелее, - чуть приподняв крышку, прикрывавшую нижнее отделение багажника, он показал, какие именно. Брок несколько секунд рассматривал тяжелую штурмовую винтовку, автомат, но когда попробовал прикоснуться, Баки хлопнул его по рукам. – Вырастешь – снова будешь играть, а пока прости.

- Но это мое! – тут же набычился Брок.

- Да, твое, - Баки защелкнул крышку импровизированного арсенала и вытащил из багажника сумку с вещами и несколько пакетов с продуктами. – Верну, как только научишься держать в руках. И себя, и эти штуки.

- Ты мне не батя, - огрызнулся мальчишка.

- Я-то все ждал, когда ты заметишь, - Баки оттеснил его плечом от багажника и, передав Стиву часть пакетов, поставил танк на сигнализацию. – Пойдем, два дня нормально не жрали, имей совесть.

- Будто она кому-то нужна, эта совесть, - Брок пнул колесо, отчего едва не потерял кроссовок, и нехотя потащился за Баки к подъезду. Стив молча замкнул их небольшую процессию, пытаясь отделаться от мысли, что они ведут мальчишку, как под конвоем.

Войдя в прихожую, Брок тихо присвистнул, увидев на стене щит Стива в специальном креплении.

- Кто из вас фанат Кэпа? – спросил он, трогая его прохладный край. – Надеюсь, я этим переболел. Все-таки в пятьдесят… или сколько мне там должно быть, пора перестать дроч… кхм… фанатеть от всякой ерунды.

Стив потерял дар речи, и уже мысленно подбирал слова, чтобы как-то объяснить происходящее, но тут Баки, сдерживая смех, стянул перчатку с левой руки.

- Нихуя себе! – тут же воскликнул Брок, сбрасывая кроссовки прямо посреди коридора. – Это что за хрень? Она прямо к тебе приделана?!

- Э… - Баки, перестав ухмыляться, задумчиво покрутил запястьем и стянул с плеч куртку, оставаясь в футболке с короткими рукавами. – Да, как видишь, приделана прямо ко мне. Это протез.

- Ты киборг? – с плохо скрытым жадным восторгом спросил Брок. – Потрогать дашь?

- Ну, трогай, - он чуть растерянно посмотрел на Стива, и они вот так, переговариваясь без слов, пытались решить, что им делать со своим восторженно-инфантильным любовником дальше.

Брок осторожно провел ладонью от запястья до локтя, потыкал пальцем в бицепс и почтительно отступил на шаг.

- Будущее еще круче, чем в фильмах. Охренеть.

- Душ там, - Баки показал на дверь в ванную. – Чистый халат возьмешь в шкафу, полотенце там же. Мы пока поесть приготовим.

- Окей, - странно протянул Брок, с прищуром оглядев их с ног до головы, а потом ударил в щит, как в бубен, и скрылся за дверью в ванную.

- Блядь, - тихо произнес Баки. – Что делать будем?

- Ждать, - Стив, разувшись, прошел мимо него на кухню и принялся раскладывать продукты.

- А если он… ну, не станет таким, как был еще вчера? Что, если та неведомая хрень навсегда его омолодила?

- Значит, оформим постоянное опекунство и будем растить, - как о чем-то само собой разумеющемся сказал Стив, принимаясь мыть зелень для салата. – Он наш, а уж в каком качестве… Я лично его никому отдавать не собираюсь. Любого.

- Роллинз звонил, - признался Баки, - предлагал забрать его к себе. Его жена… сам знаешь, у них гораздо больше опыта обращения с подростками, чем у нас.

- Нет, - неожиданно резко отрубил Стив.

Баки подошел сзади и уложил подбородок ему на плечо.

- Что, если так будет лучше? Не для нас, конечно, мне этот засранец любым нравится. Что если так будет лучше для него?

Стив вскрыл вакуумную упаковку с курицей и сполоснул тушку под краном.

- Неужели, если это произошло бы со мной, ты бы отдал меня кому-то только потому, что…

- Нет. Ты же знаешь, что нет, - Баки поцеловал его в шею и щелкнул таймером духовки. – Но тебя я хорошо помню в его возрасте. А его не знаю совсем.

- Вот заодно и узнаешь. Узнаем, - поправился Стив.

Баки со вздохом принялся нарезать овощи.

- Главное, чтобы он потом простил нам, что мы… видели его таким.

- Каким? – спросил Стив, хотя понял, о чем говорит Баки.

- Уязвимым.

- Я бы больше беспокоился о том, как ему сказать, почему именно мы забрали его. И вообще странно. До меня только сейчас дошло, - Стив натер тушку курицы смесью соли и специй и отправил в духовку.

- Что же?

- Мы совсем ничего не знаем о его семье. Живы ли родители, есть ли братья-сестры.

Баки облизал ложку и философски заметил:

- Если он сам не общается с семьей, нам тем более нечего в это лезть. Слышишь, Стив? Кончай ебать себе мозг.

- Я не могу, ты же знаешь.

- Сделай над собой усилие. Как сказал бы тебе сам Брок – не беги впереди паровоза, Кэп.

- Кстати об этом, - Стив оперся бедром о стол и медленно чуть нервно вытер руки. – Мы ему скажем?

- О том, что он спит со своей мечтой? – Баки прыснул, увидев выражение лица Стива: на нем отразилась причудливая смесь смущения, досады и растерянности. – Брось. Он все равно узнает. Уж лучше от нас.

- Узнает о чем? – с порога кухни настороженно спросил Брок.

Халат, как и вся остальная одежда, был ему непомерно велик и только подчеркивал, насколько мелким и худым был бессменный командир Страйка в свои четырнадцать с небольшим. Длинные волосы ирокеза были зачесаны назад, и так Брок выглядел еще более юным, чем на данный момент являлся.

- Будешь чай с бутербродом? – спросил Стив. – Курица приготовится минут через сорок.

- Валяй, - разрешил Брок, безошибочно занимая свое любимое место за столом – в углу, спиной к стене. – Так о чем я все равно узнаю?

- О том, почему мы забрали тебя.

Мальчишка прикинул что-то в уме и знакомо дернул уголком рта в пародии на усмешку.

- Значит, вариант «потому что вы указаны в графе личного дела как возможные опекуны и душеприказчики» не канает?

- Ну, почему же, - Баки поставил перед ним кружку очень сладкого чая и выложил на тарелку огромный бутерброд с ветчиной и огурцом. – Другой вопрос – почему в этой графе указаны именно мы.