Что-то в них напомнило мне о Джейми. Моя младшая сестренка всегда была первой, кто влезал в ситуации, в которых она не должна была оказаться. Эти девушки были не намного старше, чем была Джейми.

Покачав головой, я остановила быстрый поток своих мыслей и посмотрела на Брукса, стоящего рядом со мной. Он, казалось, впитывал возбуждение толпы. Я сжала его руку.

— Ты же понимаешь, что мы здесь только для того, чтобы схватить Рене и выбраться оттуда? Я не пытаюсь потусоваться или что-то в этом роде, — сказала я ему, решив удостовериться, что мы заодно.

Брукс кивает.

— Ага, нет, все здорово. Просто я всегда хотел заценить это место. Оно ведь потрясающее, правда? — восторгался он, ухмыляясь.

Эм, потрясающее — совершенно не то слово, какое я использовала бы, чтобы описать… все это.

Я не потрудилась ответить, и вместо этого нетерпеливо ждала, пока мы медленно продвигались к входной двери. Когда мы, наконец, оказались у входа, я сразу поняла, что наши шансы попасть внутрь были равны нулю. Я заметила, что некоторых людей прогоняют, а некоторых впускают. Я пыталась понять, как страшные, напоминающие байкеров, парни у входа определяют, кому разрешить войти, а кому нет. Как только мы оказались перед вышибалами и нас окинули пренебрежительным взглядом, я все быстро поняла.

Брукс и я стояли как девственники на оргии. Не надо быть гением, чтобы понять, что мы оба чувствуем себя здесь не в своей тарелке и потому можем убираться.

— Проваливайте отсюда, — сказал вышибала, едва взглянув на нас. У него была бритая голова с искусно выполненной татуировкой, а в ушах круглые дюймовые туннели. Свирепого вида шип пронзал переносицу. Бородка подстрижена так, что к концу заостряется и окрашена в ярко-красный. Еще один шип торчал из-под его губы. Этот чувак был очень раздражительным, а мои джинсы, хлопчатобумажная заношенная куртка с длинными рукавами, как и фланелевая куртка Брукса и его рубашка в клеточку на пуговицах, очевидно, были доказательствами того, что мы совершенно не подходим.

— Подождите секунду, пожалуйста. Мы здесь только для того, чтобы забрать мою подругу. Она внутри, — сказала я, наивно пытаясь протиснуться мимо него. Черт побери! А что еще мне оставалось делать?

Пугающе выглядящий байкер оттолкнул меня назад и нахмурился.

— Я сказал, — он наклонился, пока не оказался в дюйме от моего лица, — валите отсюда нахрен, — он буквально рычал, когда прогонял нас, и мне понадобилось все мое самообладание, чтобы не струсить под тяжестью его взгляда.

— Давай же, мужик, мы заплатим взнос. Двойной, если хочешь. Нам нужна всего минута. Нам нужно найти подругу. Она позвонила нам и сказала, что ее надо подвезти, — пытался урезонить парня Брукс.

Но вышибале видимо не было никакого дела, даже если бы мы приехали за Королевой Англии. Мы не попадем внутрь.

Люди позади нас начали нервничать, их раздражала эта задержка.

— Вы его слышали, валите отсюда нахрен, — сказал тощий парень из очереди. Он был одет в черную кожу, и выглядел так, будто сбежал из клуба S&M (Примеч. БДСМ-клуб), когда дела там пошли плохо.

Я сжала губы, во мне начал разгораться гнев. Я была настроена прорваться с боем, если будет необходимо, потому что не собиралась уходить без Рене.

Брукс, должно быть, разглядел свирепость в моем взгляде, потому что положил руку мне на плечо и крепко сжал, пытаясь привлечь мое внимание. Я стряхнула ее и смерила страшного вышибалу своим самым тяжелым взглядом.

— Слушай, чувак. Я пройду через эту дверь, и ты не будешь останавливать меня, — ощетинилась я, мой голос звучал гораздо увереннее, чем я себя чувствовала на самом деле. В действительности, меня трясло в моих кроссовках «Конверс». Вышибале, кажется, было пофиг девушка я или нет; он собирался вышвырнуть меня отсюда.

— Впусти ее, Рэнди, — раздался голос из темноты у двери. Лицо Рэнди стало ярко-красного оттенка, когда он посмотрел через плечо на говорившего.

Я покосилась в темноту, пытаясь увидеть, кто был моим спасителем. Но смогла разглядеть лишь смутное очертание человека.

Я схватила Брукса за руку и стояла в ожидании, чтобы узнать, было ли у этого таинственного незнакомца достаточно власти, чтобы нас впустили. Через несколько секунд, вышибала, Рэнди, повернулся обратно ко мне и взял деньги. Он поставил печать мне на руку и махнул рукой в сторону входа, не произнеся ни слова.

Я обернулась, поджидая Брукса. Вышибала положил свою мясистую руку на грудь Брукса.

— Э-э-э. Она может войти. Ты ждешь здесь, — сказал он твердо.

— Она не пойдет туда одна, — спорил Брукс, пытаясь обойти руку вышибалы, но с таким же успехом он мог бы попытаться сдвинуть скалу. Рэнди, вышибала, сделанный из стали, не сдвинулся ни на миллиметр.

— Если ты не свалишь из очереди к чертовой матери, я тебе помогу. Понял меня? — спросил Рэнди, его голос стал ниже, слова сочились едва сдерживаемой угрозой.

— Со мной все будет в порядке, Брукс. Просто подожди меня здесь, хорошо? — призываю я, надеясь, что он не будет спорить. Мне вроде как нравится, когда зубы Брукса целы и у него во рту.

Брукс хмурится. Он недоволен. Если честно, то таким расстроенным я его еще никогда не видела. Я посмотрела через плечо на темный вход клуба. Пульсирующие басы музыки гудят в моей голове.

Мне не нравится идея отправиться туда одной, но вряд ли то, что Брукс может лишиться какой-нибудь своей конечности стоит того, чтобы он пошел туда со мной.

— Я буду в порядке. Рене сказала, что ждет внутри, — убеждала я.

Брукс начал качать головой, но, видимо, вышибале Рэнди это все чертовски надоело, потому что он грубо оттолкну его в сторону. Решение было принято за меня.

— Я буду здесь. Даю тебе пятнадцать минут, Обри, и затем иду за тобой, — угрожает Брукс, бросая на меня далеко недружелюбный взгляд.

Я нервно натянула рукава куртки на руки и медленно пошла внутрь. Я осматривалась вокруг, выискивая парня, который устроил так, чтобы меня впустили внутрь, но освещение было ужасным и глаза с трудом различали что-либо.

Кем бы ни был тот, кто спас меня от пинка под зад, его нигде не было видно.

Я сняла шапку и засунула ее в карман, неуверенная, куда двигаться дальше. И тогда, будто меня потянуло дальше невидимой сетью, мои ноги сами начали двигаться, одна за другой, пока я не оказалась в центре ада.

По крайней мере, кажется, именно эту тему они выбрали для интерьера. Красные огни освещали комнату, отбрасывая на всех жуткие тени. Колючая проволока закрывала окна, создавая ощущение, что я в ловушке.

Энергия овладела мной и угрожала целиком поглотить меня. Из гигантских динамиков, подвешенных к потолку, звучала музыка, а пол представлял собой массу корчащихся в такт музыки тел. Атмосфера в помещении была не то, чтобы буйная; это было нечто, что я не могла описать.

Было жарко, в воздухе пахло чем-то сладким, но я не могла определить чем. Сердце начало глухо стучать у меня в груди, руки начали дрожать. Раньше я никогда не видела такой раскрепощенности. Музыка, казалось, держит всех и все в своих сетях; танцующие не могли сопротивляться ей.

Как бы сильно я не пыталась сопротивляться ей, я была в восторге от сцены, открывшейся передо мной. «Мания» ужасала меня. Клуб оказывал подавляющее, и даже какое-то психическое воздействие. Но он также зачаровывал меня до такой степени, что я начала сомневаться в собственной вменяемости.

Потому неожиданно мне захотелось.

Я жаждала.

Я стремилась потеряться в забвении.

И это именно то, что обещало это место. Сладкая и полная анархия. И как легко было бы обменять свой тщательный контроль на пугающий и опьяняющий мир, который лежал передо мной.

Бах, бах, бах — шум музыки гудит в моей груди. В ушах я чувствую вибрацию, идущую из динамиков. Темнота душит, но в тоже время и успокаивает.

Я закрыла глаза и начала покачиваться.

И затем все закончилось. Меня толкнули сзади, когда люди протискивались мимо, и вытянули меня из кратковременной потери реальности.