С 448 г. Аттила несколько лет вёл переговоры с императором Феодосием II, которому пришлось согласиться выплачивать гуннам очень большую дань. После его смерти его преемник Маркиан отказался от этого и стал готовиться к войне, которой не последовало: в 451 г. Аттила вторгся в Галлию, принадлежавшую Западной Римской империи. Поводом послужил слух, что сестра императора Гонория тайно обратилась к Аттиле с просьбой взять её в жены. Аттила потребовал в качестве приданого часть территорий империи. Император Западной Римской империи Валентиан III отказал ему и заключил военный союз с королём племени вестготов Теодорихом 1. Согласились присоединиться к этому союзу и такие народы, как франки, бургунды, саксы, аланы.
К этому времени гунны уже разорили множество городов, подошли к Аурелианиуму (ныне Орлеан) и осадили его.
Союзные войска возглавил полководец Флавий Аэций и король вестготов. Аттила не решился начинать сражение под стенами города и отошёл на Каталуанскую равнину.
Сражение было очень кровавым; обе стороны понесли тяжёлые потери, пал король вестготов Теодорих I. Аппле пришлось отступить и уйти за Рейн.
Однако в 452 г. Аттила вторгся в северную Италию, взял штурмом и разрушил несколько городов — Аквилею, Падую, Верону, Милан и уже направлялся к Риму. Среди римлян началась паника, и Римский Папа Лев I встретился с Аттилой. Историки считают, что Папа от имени императора откупился от вождя гуннов, войско которого сильно поредело из-за эпидемии и голода, который свирепствовал на Апеннинском полуострове.
Аттила распустил союзные войска и со своими гуннами удалился в Паннонию.
Вскоре Аттила неожиданно умер, как гласит легенда, в ночь после свадьбы с Ильдико, уроженкой Бургундии. Возможно, убийцей была именно его невеста, отомстившая таким образом за уничтожение народа бургундов.
После смерти этого завоевателя, которого христиане называли «Бич Божий», его многочисленные сыновья не смогли сохранить целостность империи. Начались восстания покорённых племён, и через 20 лет государство распалось. Большая часть гуннов ушла в Причерноморье.
Багратион Пётр Иванович (1765—
1812) происходил из древнего рода грузинских царей. Среди предков Багратиона были такие выдающиеся государственные деятели, как царь Давид IV Строитель, легендарная царица Тамара, царь Вахтанг VI и многие другие.
Будущий полководец родился в селении Кизляр в семье офицера и детские годы провёл на Кавказе. С ранних лет он слышал рассказы отца о подвигах предков и проявил большой интерес к военному делу. «Со млеком материнским, — писал впоследствии Багратион, — влил я в себя дух к воинственным подвигам».
В 1782 г. Пётр Багратион был зачислен сержантом в Кавказский мушкетёрский полк, который совместно с другими частями русской армии оборонял юго-восточную границу России от набегов горцев.
В 1788 г. с Кавказским мушкетёрским полком Багратион был направлен под Очаков. Во время штурма ворвался в крепость одним из первых, за что из подпоручиков был сразу произведён в капитаны.
В 1794 г. участвовал в Польском походе А. В. Суворова, был отмечен великим полководцем, называвшим Багратиона ласково — «князь Пётр».
В знаменитых Итальянском и Швейцарском походах Суворова отряд Багратиона находился то в авангарде, атакуя неприятеля, то в арьергарде, сдерживая его натиск. В самом начале кампании Багратион взял штурмом крепость Брешиа, атаковал и занял город Лекко, причём был ранен, но продолжал командовать. После легендарного перехода через Альпы Суворов охарактеризовал Багратиона как «наиотличнейшего генерала и достойного высших степеней» и подарил ему шпагу, с которой Багратион не расставался до конца жизни.
Во время первой войны с Наполеоном, в 1805 г., Багратиону вверен был авангард армии М. И. Кутузова, но русская армия оказалась в западне, и солдатам Багратиона пришлось прикрывать отступление основных сил. В сражении у Шенграбена он со своим 7-тысячным корпусом в течение суток сдерживал впятеро превосходящие силы противника под командованием маршала Мюрата, сумел вывести своих людей из окружения и даже захватил пленных и одно французское знамя.
В битве при Аустерлице 2 декабря 1805 года Багратион командовал правым крылом союзной армии, его солдаты стойко отражали все атаки французов, а потом прикрывали отход главных сил русско-австрийской армии.
В ходе Русско-прусско-французской войны 1806—1807 гг. Багратион вновь командовал арьергардом союзной армии. Его полки отличились в крупных сражениях на территории Восточной Пруссии — у Прейсиш-Эйлау (ныне город Багратионовск Калининградской области) и при Фридлан-де. За успешное выполнение поставленной задачи генерал-лейтенант Багратион был награждён почётным Георгиевским оружием — украшенной золотом и алмазами шпагой с надписью «За сражение при Прейсиш-Эйлау».
В 1808—1809 гг. Багратион участвовал в Русско-шведской войне. Зимой 1809 г. он возглавил поход русских войск через покрытый льдом Ботнический залив и вывел их к Аландским островам, угрожая шведской столице — Стокгольму. Это заставило Швецию подписать выгодный для России мирный договор.
Во время Русско-турецкой войны 1806—1812 гг. генерал Багратион с августа 1808 г. по март 1810 г. был главнокомандующим русской Молдавской (Дунайской) армией. Под его командованием армия одержала несколько крупных побед на правом и левом берегах Дуная, среди которых самая крупная — у Рассевата. Были осаждены и захвачены турецкие крепости Мачин, Бирсов, Кюстенд-жи. Однако вскоре генерала отозвали обратно в Россию.
В августе 1811 г. Багратион был назначен командующим Подольской армией, которая позже была переименована во Вторую западную. Вместе с Первой западной армией М. Б. Барклая-де-Толли она охраняла государственную границу.
В начале Отечественной войны 1812 года генерал Багратион, искусно маневрируя, вывел Вторую западную армию от Вылковыска к Смоленску на соединение с Первой западной армией. Будучи одним из самых прославленных русских генералов, участником 150 сражений, он настаивал на немедленном генеральном сражении с французами и по этому поводу конфликтовал с Барклаем-де-Тол-ли, занимавшим в то время пост военного министра Российской империи.
В Бородинском сражении М. И. Кутузов назначил Багратиона руководить обороной флешей на левом фланге — самым слабым местом в русской обороне. Флеши, которые были впоследствии названы Багратионовыми, несколько раз переходили из рук в руки. Во время одной из французских атак Багратион был тяжело ранен осколком в бедро.
Раненого полководца перевезли в имение Симы его родственника князя Б. А. Голицына. Багратион отказался от ампутации ноги и вскоре скончался. В 1839 г. прах героя был перенесён на Бородинское поле, где и был захоронен на Курганной высоте у подножия памятника героям Бородина.
Барклай-де-Толли Михаил Богданович (1761—1818) — потомок древнего шотландского дворянского рода. Его предки в XVII веке переселились в город Ригу. Ещё в детстве он был записан рядовым в Новотроицкий кирасирский полк. В 1778 г. он получил чин корнета, некоторое время находился на адъютантских должностях.
Боевое крещение молодой офицер получил во время Русско-турецкой войны 1787—1791 гг. — он участвовал в штурме
Очакова, за что и получил свои первые награды. Потом он отличился в сражениях при Аккермане и у Бендер.
Весной 1790 г. Барклай-де-Толли принимал участие в Русско-шведской войне в Финляндии, затем был переведён в Санкт-Петербургский гренадёрский полк.
В 1794 г. он командовал батальоном в военных действиях против польских повстанцев, в штурме города Вильно. За проявленную храбрость был награждён орденом Святого Георгия IV степени. С этого момента быстро продвигался по служебной лестнице: в 1798 г. был назначен шефом егерского полка, а в 1799 г. ему присвоили звание генерал-майора.