– То есть, – подхватил Иван, – ты хочешь сказать, что они где-то уже что-то украли?

– Вполне вероятно, – подтвердил Луна.

– И при этом исполнители не знакомы друг с другом? – спросила Варя.

– Скорее всего, – откликнулся Павел. – Иначе зачем пароль?

– Не проще ли сперва познакомиться? – удивился Иван.

– Вот именно, – усмехнулась Варя. – Как-никак они общее дело делают.

– Как раз в таких делах лучше не знать друг друга, – не поддержал ее шутку Павел. – Дело очень опасное. Риск велик. Непосредственный исполнитель может попасться. Но он никого не знает, кроме посредника. Поэтому раскрутить всю цепочку почти невозможно.

– И многие из подобных ограблений так и остаются нераскрытыми, – тоном ментора заявил Каменное Муму.

– Огр-рабление века! – вернувшись в гостиную, громко провозгласил попугай.

– Тише, Птичка, – молитвенно сложила ладони Марго. – А то бабушка услышит.

– Бабуш-шка! Бабуш-шка! – радостно проорал Птичка Божья. – Огр-рабление века!

Ребята испуганно переглянулись. Им было чего опасаться. Старшее поколение всех пятерых семейств крайне неодобрительно относилось к успешной детективной деятельности своих отпрысков, которым с начала этого учебного года удалось самостоятельно раскрыть целых шесть опасных преступлений. Если бабушка Марго заподозрит, что внучка и ее четверо друзей вновь напали на какую-то тайну, это немедленно станет известно родным остальных ребят. И тогда Команде отчаянных, как называли себя ребята, нечего даже надеяться на успех. Опасаясь за жизнь и здоровье любимых детей, старшее поколение костьми ляжет, чтобы воспрепятствовать новому расследованию. А потому Герасим, строго глянув на попугая, свирепым шепотом приказал:

– Молчи, редиска!

До Птички Божьей, похоже, что-то дошло. Ибо он понизил голос до шепота и объявил:

– Совер-ршенно секр-ретно. Стопр-ро-центный контр-роль качества.

– Не попугай, а гений, – в который раз Иван подивился умственным способностям попугая.

Птичка Божья, мигом расправив зеленую попугайскую грудь, с пафосом провозгласил:

– Я – ор-рел, Гер-расим – тр-рус. Ба-буш-шка! Подр-руга дор-рогая! Телевизор-р! Телевизор-р!

– Иди, иди сюда, мой милый! – раздался из глубины квартиры голос Ариадны Оттобальдовны. – Не мешай ребятам делать газету.

Попугай ушел. Впрочем, газета так и лежала на столе нетронутой. Команда отчаянных сейчас, естественно, была полностью поглощена предстоящей встречей в Пушкинском музее.

– Меня вот что интересует, – задумчиво произнес Герасим. – Они завтра встретятся, чтобы уже воровать или просто для предварительных расчетов и ориентировки на местности?

– Насчет ориентировки не знаю, – пожал плечами Луна. – Но в одном могу вас заверить: ограбление века завтра не произойдет. Потому что там кто-то будет ждать одного Павла. А придет совершенно другой. То есть я.

И Павел ткнул себя указательным пальцем в грудь.

Глава вторая

БАСК И ДОНАТЕЛЛО

В тот вечер Команда отчаянных так и не удосужилась завершить новогоднюю газету. Когда настала пора расходиться, Герасим ханжески заявил:

– И правильно, что не стали доделывать без Дятловой. Иначе она бы очень расстроилась.

– А она и расстроилась, – уточнил Иван, который беседовал с огорченной Наташкой по телефону.

– Вот оно, значит, как. – Маргарита поджала губы и кинула на Ивана ревниво-изучающий взгляд.

Впрочем, девочка почти тут же взяла себя в руки. Винить во всем она могла только себя. Ведь именно благодаря ей Дятлова затесалась в их замкнутую компанию.

Дело в том, что однажды Марго и Варвара заметили: Дятлова на уроках просто пожирает взглядом Ивана. Подруги решили принять превентивные меры. Иными словами, Варя, велев Маргарите отвлечь чем-нибудь на перемене Дятлову, залезла в ее дневник. Именно с целью отвлечения Марго и ляпнула Наташке первое, что пришло ей в голову. Мол, Команда отчаянных собирается преподнести классу сюрприз в виде новогодней стенгазеты. От природы общественно активная, Наташка с жаром поддержала идею. Отступать было некуда. А самое главное – Маргарита добилась эффекта, прямо противоположного желаемому. Иван, который прежде в упор не замечал Дятлову, теперь частенько становился на ее сторону. И вообще, вся мужская часть Команды отчаянных вполне благосклонно отнеслась к ее обществу. И Марго с Варей никак не могли этому помешать. Хорошо еще, ребята не посвящали Дятлову в свою детективную деятельность. Однако Марго сильно опасалась: если в самые ближайшие дни не завершить эту проклятую газету, то Наташка настолько вживется в их компанию, что от нее никогда уже не отделаешься.

– Ладно, – махнул рукой Луна. – На газету у нас есть еще несколько дней. Успеем. Тем более что она почти готова. А сейчас давайте решать, во сколько завтра в музей отправимся.

– Насколько я помню, тебе, то есть другому Павлу, назначена встреча в семнадцать ноль-ноль, – отозвался Муму. – Вот к пяти вечера и пойдем.

– А я считаю, что прийти нужно заранее, – заявил Иван.

– На фига нам заранее? – мигом вступил в дискуссию Герасим.

– Осмотреться надо, – пояснил Иван. – И выбрать удобное место для наблюдения.

– Совершенно с тобой, Пуаро, согласен, – кивнул Луна. – Нам нужно так устроиться, чтобы и самим не засветиться, и видеть абсолютно все, что происходит возле этого льва.

– Донателло, – со свойственной ему дотошностью добавил Каменное Муму.

– В данном случае, Герочка, авторство статуи нам не очень важно, – ехидно произнесла Варя.

– Это тебе неважно, – высокомерно бросил Муму. – А там, между прочим, вполне могут быть еще какие-нибудь каменные львы.

– Несколько каменных львов! – схватилась за голову Варя. – Да еще наше Каменное Муму в придачу! Нет! Это какой-то ужас!

– Я, между прочим, совсем не шучу, – буркнул Герасим. – По-моему, в греческом дворике тоже стоит что-то каменно-львиное.

– Главное, чтобы не каменно-мумушное, – с издевкою продолжала Варя. – Потому что два Каменных Муму на один музей, по-моему, перебор.

– Глупо и плоско, – проворчал Герасим. – Так когда едем в музей? – перевел он взгляд на Павла.

– Давайте сразу после уроков, – вмешалась Марго.

– Сразу? – задумчиво посмотрел на нее Луна. – А пообедать?

– Естественно, мы поедем после обеда, – скороговоркой ответила девочка. – И предков надо предупредить.

– Верно! – воскликнул Иван. – Скажем, что у нас экскурсия.

– Замечательный предлог! – одобрил Павел. – Все поверят и даже обрадуются.

– Обрадуются! – всплеснула руками Варя. – Да они заплачут от счастья. Подумают, что мы наконец взялись за ум и решили приобщиться к высоким духовным ценностям.

– Хорошо бы они подольше так думали. – И круглое розовощекое лицо Луны озарила хитрая улыбка.

– Будем надеяться, – откликнулись остальные.

– Если мы быстро пообедаем, то в четыре – начале пятого будем на месте, – сказала Марго.

– Это еще как успеем, – вновь возразил Герасим.

– А чего тут ехать-то, – отозвался Иван. – Уж в начале пятого-то наверняка прибудем.

– Мы-то прибудем, – снова заговорил Муму. – Но главное, чтобы там завтра никакой модной выставки не было. А то мы недавно с дедом пошли и час на морозе торчали в очереди, чтобы в музей попасть.

– Наверное, в выходной поперлись, – предположил Луна.

– Нет, – покачал головой Муму. – Это был будний день, правда, в период осенних каникул.

– Тогда все ясно, – усмехнулась Марго. – Детишек организованно водили смотреть большое искусство.

– Нет, – продолжал спорить Герасим. – Всему виной не каникулы с детишками, а модная выставка. Когда такие выставки бывают, в Пушкинском вечно очередь.

– Ну, вообще-то, не всегда, – сказала осведомленная Марго. – Но на всякий случай можем уточнить.

И она потянулась к журналу «Афиша». Перелистнув страницы, девочка нашла Пушкинский музей.

– Ничего особенного там сейчас нет. Так что можно не беспокоиться. Попадем.