А время ускользало. Оно вытекало сквозь стиснутые Димины пальцы в никуда. С каждой минутой он все больше утверждался в мысли, что не сможет победить волка. Не в этот раз. Не тогда, когда его потянет к Паре. Не к тому, к нелюбимому, но отчего-то избранному.
***
— Какого хера, Тош?!
— Ты вроде говорил, что веришь мне. Вот и верь. Я ведь не лезу в твои дела, так дай мне свободу в моих.
— Хорошо.
— Вот так просто согласишься?
— Вот так просто, детка. Я был неправ. Знаю же, что ты не станешь делать что-то такое без причины, а все равно завелся. Просто Димас ведь брат мне. Не всегда могу себя контролировать, извини.
— Спасибо, что веришь мне.
— Ты ведь расскажешь?
— Обязательно. И думается мне, что в самое ближайшее время.
***
Леша приехал заранее. Уже в пятницу он был в поселении. Альфы подшучивали над тем, как Дима постоянно ходит за ним следом, отпуская разве что в туалет. Дима фыркал и шутливо огрызался в ответ, а внутри жалел, что не может последовать за Лешкой. От скрутившего напряжения подкашивались ноги. Диме даже казалось, что он общается со всеми сквозь зубы, настолько тяжело было разжимать челюсти. Он почти ничего не говорил без особой надобности, и Лешка, поняв его состояние, уютно молчал или болтал, не ожидая ответа. Он не спрашивал о причинах, не пытался выведать что-то сверх того, что рассказал сам альфа, и помогал лучше всех вот этим своим безмолвным участием.
Самым трудным было расстаться на ночь. Лешка все еще жил в гостевом домике, так что полночи Дима провел, шатаясь под его окнами. А на следующее утро всех закрутило празднование. Стая весело суетилась, готовясь к глобальной пирушке, благо погода стояла отличная. Даже Дима немного расслабился, присоединяясь к общей суматохе. И Лешка, умница Лешка, все время был рядом или маячил в поле зрения, будто нарочно.
А потом приехал Серж. И когда вездеход медленно въехал в ворота, Дима, как последняя трусливая шавка, слинял. И банально спрятался на кухне у Кота и Тоши. Конечно, это можно было назвать моральной подготовкой или желанием посмотреть, всю ли еду забрали, но нет. Дима не собирался возвращаться. Не сейчас. Не тогда, когда там Серж. От одной мысли о нем Диму передергивало. Он зажал ладони между коленей и попытался унять дрожь.
— А! Вот ты где! Леша тебя потерял. — Антон стоял около входа и непривычно пристально смотрел на него.
Дима вскочил, но с ужасом понял, что не может сделать и шага. Ноги будто бы приросли. Он стиснул зубы крепче — еще чуть-чуть и клыки раскрошатся к чертям — и принялся переставлять ноги. У самого выхода Тоша ухватил его за предплечье и подтолкнул обратно. Сам сел напротив и махнул рукой вошедшему Косте, чтобы тот присоединялся.
— Я хочу, — медленно начал он, — чтобы ты отпустил волка.
— Что?! — И это воскликнул Кот. У Димы от ужаса просто отнялся язык.
— Отпусти волка. Сейчас.
— Тебе не жаль меня, пусть, — прохрипел Дима. — Но подумай хотя бы о Лешке. Как я на его глазах… с Сержем…ведь волк не будет сдерживаться…
— А что Лёка? — деланно недоуменно спросил Антон. — Вы же не встречаетесь. О чем тут думать-то?
— Мы не встречаемся, но… как бы объяснить…
— Как объяснить что? — вдруг прошипел Антон, меняясь в лице. — То, что ты морочишь голову замечательному парню? То, что вот уже месяц играешь на его нервах? То, что ты его всего измотал этим маринованием? Ей-богу, Дим, если бы я не понимал причин, яйца бы тебе оторвал, медленно и максимально больно!
— Ты не понимаешь!
— Не понимаю чего? Что ты, вместо того, чтобы сделать хоть что-то, сидишь и жалеешь себя? Если Лешка для тебя не Пара, то что ж ты его не отпустишь? Или он для тебя этакое обезболивающее? И плевать, что парень страдает!
— Мне не плевать!
— Тогда отпусти его! — Антон уже кричал, а съежившийся между ними Костя переводил ошарашенный взгляд с одного на другого. — Дай ему воли. Он пообтесался, научился общаться, в том числе с альфами. Так пусть выйдет в реальный мир! Он милый, умный и интересный. Готов поспорить, найдет альфу через пару дней.
— Нет! — Дима зарычал, но тут же словил ответный рык недовольного вожака и обмяк на стуле.
Антон, внезапно успокоившийся, протянул руку и погладил его по сжатому кулаку.
— Просто поверь мне. Дай волку волю. Не заставляй меня или Костю приказывать. Сделай это сам.
Дима сморщился, запрокинул голову, а затем обессиленно покивал. Спорить уже просто не было сил. Он поднялся и пошел к выходу, глупо оттягивая неизбежное.
— Еще одно, — ухватил его за запястье Антон. — Когда волк найдет, наконец, Пару, вернись сюда. Конечно вместе с Парой. А мы пока подождем. Только не затягивай. Нам еще праздновать.
***
— У меня голова пухнет и сердце колотится.
— Так и должно быть, Коть. Все идет так, как я и думал. И теперь нам остается только ждать.
— Чего ждать?
— Спокойствия.
***
Дима позволил себе дойти до входной двери и замер. И как в омут с головой — отдать контроль заходящемуся в предвкушении зверю. Запахи обрушились волной. Дима забарахтался в них, вытягивая нужный, и рванул по следу.
Серж и Лешка стояли рядом, поражая своим сходством и различием. Дима попытался замедлить бег, но ничего не вышло. Волка, почуявшего Пару, было не остановить. Дима отключился на секунду, прикрывая глаза, и очнулся от осторожного:
— Эм… Все нормально? Дим? — не Сержева голоса.
Он открыл глаза и понял, что утыкается носом Лешке в макушку, прижимая к себе так крепко, что хрупкому омеге даже немного больно. Он тут же слегка ослабил объятия, перехватил пискнувшего от неожиданности Лешку, устраивая его на руках, и рванул к коттеджу почти Антиповых, не веря до конца в происходящее.