— Инцидент исчерпан? — мягко поинтересовался Хан.

Скандалист молча сел и больше до конца полета не произнес ни слова. Делал вид, что дремлет.

Ну и ладно.

Правое ухо болело все сильнее. Хан несколько раз зевнул, но легче не стало. Теперь так и будет ощущение надетого на голову мешка. Пока не приземлятся.

К счастью, пытка продолжалась недолго. Минут через сорок самолет плавно коснулся посадочной полосы, прокатился и постепенно остановился.

Мобильник Хан включил, как только вышел из «зеленого» коридора. Вокруг все куда-то торопились, обнимались, целовались, спорили. Голоса сливались в сплошной мерный гул, который то и дело разбивался громкими объявлениями. Тут и там мерцали огромные экраны, а над головой раскинулся стеклянный купол, за которым клубились унылые серые облака.

На телефоне обнаружились несколько сообщений. И все от Богдана. Тот сейчас находился в России, со своей миссией.

Хан усмехнулся и быстро набрал ответ:

Хан лишь вздохнул: успеть к Рождеству было бы здорово. В семье Ковальских, которая незаметно стала для него родной, этот праздник отмечали с размахом. И с соблюдением всех традиций. Даже став взрослым мужчиной, Хан все равно невольно поддавался волшебному очарованию Рождества. И, может быть, где-то в глубине души начинал верить в чудеса.

Ровно до утра двадцать шестого декабря.

Может, увидит Иренку, если ей позволят на Рождество навестить родных.

Хан тряхнул головой, отгоняя не вовремя нахлынувшую ностальгию. И, шагая по стеклянному коридору, быстро набрал сообщение:

Спасибо тебе, пробка. К дому матери я подъехала в тот момент, когда она выходила вместе с новым бойфрендом. Алекс Тейлор был на десять лет моложе мамы и работал в сфере нефтегаза. Елену вечно тянуло на технарей. Зато в сторону мужчин из шоу-бизнеса она даже не смотрела.

— Они, дорогая моя, как елочные игрушки, — говорила как-то в порыве откровения. — Яркие, красивые, а чуть сильнее надави, и дзинь — полетели осколки. Пустышка. А мужчина должен быть вот! — Она сжала руку в тонкой перчатке. — Гранит, скала. Умный, надежный и верный. Пусть даже и временный.

Говорить-то хорошо. Только вот такие гранитные да верные либо уже женатые, либо с девушками. Отбивать? Да ну, если отбила я, значит, есть шанс, что отобьют и у меня.

Маму я поймала, выскочив из машины и едва не запутавшись в ремне безопасности.

— Извини! Чертова пробка и…

— Ева, извини, уже не могу задерживаться, — пропела она, подставляя щеку для символического поцелуя. — Что ты хотела? Только быстро. Ах да, оценить твой наряд для деловой встречи.

Светло-зеленые глаза чуть прищурились. И я на мгновение перенеслась в день перед выпускным школьным балом. Тогда мама вот так же стояла напротив меня и щурилась, чтобы затем вынести жестокий вердикт.

Я никогда не умела правильно подбирать вещи. По ее мнению.

— Блузку смени на ярко-синюю. И бежевый шейный платок. Все!

— Мам! Где я найду сейчас синюю блузку? За час до встречи?

— О господи! — возвела она глаза к серому небу. — У меня в шкафу. Там есть подходящая. Найти сможешь? Все, мне пора! Жду к обеду. И, пожалуйста, никаких джинсов. И твоих ужасных свитеров.

Отлично. Спасибо, мама, ты сейчас придала мне уверенности и избавила от кучи комплексов.

Зато внешностью не обидела и на правильный путь наставила крепким родительским пинком.

В огромном трехэтажном особняке, как всегда, царила музейная чистота. Даже вещи трогать страшно. Мама обставила дом в стиле ренессанс. Все в бело-золотых и голубых оттенках. Множество статуэток и ваз, с которых горничная уже замучилась стирать пыль. Старинная мебель и тяжелые портьеры.

Отказавшись от завтрака, бегом поднялась на третий этаж. Гардеробная занимала едва ли не его половину. Огромная, роскошная, белоснежная, лишь с яркими мазками синего в декоре.

И бесконечные ряды вещей.

Здесь всегда царил идеальный порядок. Поэтому синяя блузка отыскалась довольно быстро. И села просто идеально. Оставалось отыскать бежевый шейный платок. Такой нашелся в одном из шкафов. Аккуратно сложенная тонкая батистовая тряпочка. Невероятно нежная на ощупь, со скромным кружевным рисунком по краям.

До встречи оставалось сорок минут. И я мысленно умоляла небеса, сверхъестественные силы, судьбу и всех остальных — убрать с моего пути пробки.

Кто-то из них меня явно услышал. И к высотному зданию, чьи окна сверкали даже в этот пасмурный день, я подъехала за четверть часа до нужного времени. Ура! Можно выдохнуть и позволить себе расслабиться. Минуты на три.

Не позволили. Мобильник, поставленный на вибрацию, нервно завозился в сумочке.

— Ева, — голос мамы едва пробивался сквозь ужасный шум. Видимо, съемки шли полным ходом. — Ева, бабушка звонила, она решила сделать сюрприз. И через три часа будет у нас. Самолетом.

Понятно, что не поездом. Три часа?!

— То есть я должна ее встретить?

— Конечно, дорогая. Как раз к обеду и приедете.

— Мамочка, а самой скататься в аэропорт?

— У меня будет массажист. Все, дорогая, перерыв закончился.

Ну да, у кого-то массажист, а кто-то после встречи должен нестись через весь город. Жизнь, я люблю тебя за разнообразие!

Главное — настроиться на позитив. Так думала я, поднимаясь на лифте на тридцатый этаж Здесь располагался главный офис «Бьюти Шарм». Которых я намеревалась любить до конца дней своих, при условии, что они согласятся и подпишут со мной договор на новый сайт.

Пугать возможных клиентов кислой физиономией я не собиралась. Поэтому сдержанно, но приветливо улыбнулась, подходя к длинной полукруглой стойке небесно-синего цвета. Ого, прямо как моя блузка! Если лягу на это чудо дизайна, то легко затеряюсь.

Здесь вообще преобладали все оттенки синего и голубого. Даже в волосах симпатичной блондинки за стойкой красовались прядки небесного цвета.

Широкими светлыми коридорами, мимо множества сотрудников, меня провели… нет не к Самому Главному Боссу, а к директору по брендингу.

Едва я переступила порог большого стильного кабинета, где на стенах висели фотографии звезд шоу-бизнеса, и увидела взгляд Пола Дайсона, как поняла: мне откажут. Серьезно. Может, я мало что смыслю в цветовой гамме одежды, но прекрасно научилась распознавать вот такой вот взгляд. Доброжелательный, внимательный и… нетерпеливый.

— Мисс Дрейк, рад знакомству. — Невысокий, с идеально прямой спиной, он встал из-за длинного белого стола, пожал мне руку. — Прошу присаживайтесь. Как вы?

— Все хорошо, спасибо. Надеюсь, вы тоже в порядке?

Пока шел милый обмен любезностями и болтовня о погоде, я незаметно наблюдала за его движениями. М-да… Триста раз м-да. Вот этот быстрый, почти незаметный взгляд на наручные швейцарские часы, затем — в окно на всю стену, чуть слышное постукивание пальцами по столу. Видимо, для себя он уже принял решение. Может, уже нашел другую компанию и решил выслушать меня просто из вежливости?

Стало обидно. Я летела сюда вся в мечтах о новой квартире и выгодном проекте.

Видимо, обида и желание оказаться лучшей повлияли на мое красноречие. Честное слово, даже не подозревала, что могу настолько красочно рассказывать и расписывать, какая будет шикарная адаптивная верстка, показала, как будет смотреться на планшете и на телефоне. Прямо аж гордость взяла. Да и господин Дайсон заинтересовался. Перестал поглядывать на часы, чуть подался вперед. И улыбался теперь не холодно-вежливо, а вполне себе радушно.