Едва мужчина скрылся, как Гошка бросился вслед за Никитой и они остановились в ожидании Ксюши. А вот и она.

– Ну что?

– Это заказчик!

– Ты уверена? – спросил Никита.

– Уверена! На все сто!

– Ну что ж, для начала не так уж плохо, мы знаем, где живет заказчик, на каком этаже, какая у него машина. Я бы сказал, результат просто шикарный!

– Шикарный, да, – кивнула Ксюша, – а что нам дальше делать?

– Следить за ним! Что же еще? – фыркнул Никита.

– И как ты предлагаешь следить за человеком на машине? – не без яда осведомилась Ксюша.

– Да, это вопрос… – согласился Гошка. – И вообще, ничего хорошего…

– То есть? – насторожился Никита.

– Если бы это был киллер, мы могли бы следить за ним, ведь ему поручено убить какую-то женщину, – рассуждал Гошка, – а чтобы ее убить, надо выяснить, где она живет, когда бывает дома и все такое. Вот это было бы дело, а на кой нам нужен этот заказчик? Был бы это киллер, мы бы, глядишь, еще какое-нибудь убийство предотвратили.

– Знаешь, Гошка, настоящие сыщики не выбирают, за кем следить! А следят за тем, кто попадается! – сказала вдруг Ксюша. – Все-таки мы можем кое-что выяснить. Ну, к примеру, кто он такой, с кем живет, есть ли у него дети, собака…

– Какое нам дело до его собаки? – воскликнул Никита.

– Если у него есть собака, считай, нам действительно повезло! – закричал Гошка. – С собачником познакомиться – раз плюнуть!

– Это если у тебя у самого собака есть, тогда да. А без собаки… Тоже, конечно, можно, только не так естественно будет выглядеть.

– У Тягомотины есть собака! – сообразила Ксюша. – Она уже все знает, возьмем у нее собаку…

– Во-первых, она не даст, – остудил ее пыл Гошка, – а во-вторых, она совсем даже не дура, сама справится.

– Да от ее занудства он через пять минут сбежит!

– Ну, это вряд ли, она так умеет в человека впиявиться! – засмеялся Гошка, припоминая свой вчерашний разговор с Розой.

– Слушайте, у вас, по-моему, крыши съехали, – прервал их Никита. – А может, у мужика нет никакой собаки! И даже скорее всего!

Гошка с Ксюшей переглянулись и покатились со смеху.

– А ведь верно, – сквозь смех проговорила Ксюша, – скорее всего, нет у него собаки, а мы…

– Ладно тебе, – поморщился Никита, – есть собака, нет собаки, все равно следить за ним надо. А для этого, насколько я разбираюсь в детективах, надо составить график…

– Какой еще график? – удивилась Ксюша.

– График дежурств. Допустим, каждый следит по два часа…

– Никита, какой смысл? – перебил двоюродного брата Гошка. – Он же на машине. Лучше под каким-нибудь предлогом познакомиться с ним, втереться в доверие, а торчать у подъезда в такую жару – просто глупость. Ой, смотрите, он идет! Никита, прячься! – охрипшим от волнения голосом заорал Гошка.

Никита юркнул за закрытую фруктовую палатку. Действительно, к ним приближался хозяин красной «Шкоды», только теперь на нем были светлые брюки и рубашка цвета хаки. И на поводке он вел французского бульдога.

– Здорово, – шепнула Ксюша и вдруг шагнула навстречу мужчине. – Извините, это у вас английский бульдог? – с ласковой улыбкой спросила девочка.

– Нет, ошибаешься, – улыбнулся в ответ мужчина, – французский.

– Да? Какой он симпатичный! А как его зовут?

– Ларри!

– А погладить его можно?

– Нет, он этого не любит! Идем, Ларри!

Ксюша не стала больше приставать с вопросами, а Гошка, до этого скромно стоявший в сторонке, двинулся за ним. Когда они скрылись из виду, к Ксюше подбежал Никита.

– Все-таки есть у него собака, и думаю: это наш единственный шанс!

– Посмотрим, – ответила Ксюша.

– Только ты зря с ним заговорила.

– Почему это?

– Засветилась. Теперь он тебя запомнит, и следить за ним будет труднее.

– Можно подумать, ты не засветился! – хмыкнула Ксюша.

– Засветился, факт, – вздохнул Никита. – Надо надеяться, Гошка будет умнее. Слушай, а что мы тут торчим посреди улицы?

– Правда… Пошли потихоньку, может, увидим Гошку. Скорее всего, он в сквере собачку выгуливает.

Но в сквере они никого не увидели – ни мужчины с французским бульдогом, ни Гошки.

– Интересно, куда ж они пошли? – растерялась Ксюша.

– Давай все-таки тут подождем. Гоша сообразит, где мы.

Они сели на ту самую скамейку, за которой пряталась Ксюша.

– И как они тебя не заметили? – удивился Никита.

– Так я тихо сидела, даже дышать боялась. Им не до меня было.

– Идиоты, такое дело затевать и не проверить, все ли чисто…

Они просидели минут двадцать, но Гошка так и не появился.

– Фу, не могу больше, жарко! – простонал Никита.

– Да, просто ужас… Знаешь что, пошли ко мне! – предложила Ксюша. – Гошка догадается позвонить, если что…

– Ладно, – сразу согласился Никита, – пошли.

– Ксеня, где тебя носит? – проворчала бабушка. – А это кто?

– Бабушка, познакомься, это Никита, он двоюродный брат Гошки. А это моя бабушка, Агния Васильевна.

– Очень приятно, – благовоспитанно произнес Никита.

– А Гошка-то где?

– Потерялся!

– То есть как потерялся? – встревожилась Агния Васильевна.

– Да мы гуляли, а он… побежал за какой-то собакой… – стала на ходу сочинять Ксюша.

– Побежал за собакой и потерялся? – недоверчиво переспросила бабушка. – Извини, но это чушь… Такое может случиться с трехлетним ребенком, а Гошке уже тринадцать… Что-то вы темните, ребята! А ну, выкладывайте, в чем дело! Сию же минуту!

Но тут в дверь кто-то позвонил. Это был Гошка, собственной персоной! Растрепанный, весь в пыли, со сверкающими глазами.

– Здрасте, Агния Васильевна! Привет!

– Явился, но запылился! – усмехнулась Агния Васильевна. – И здорово запылился. Что все это значит? У тебя такой вид, будто ты…

– Гошка, иди скорее в ванную, – пришла на помощь Ксюша, – а то у тебя еще тот вид!

Он поблагодарил ее взглядом и юркнул в ванную, Ксюша за ним.

– Моя бабушка все сечет с полуслова! – шепотом предупредила она. – Поэтому молчи!

– Ксюха, я такое узнал…

– Потом, потом… Вот тебе полотенце…

– Слушай, я лучше дома помоюсь, айда ко мне, поговорить надо!

– Если мы сейчас уйдем, бабушка потом из меня все жилы вытянет! Минут через двадцать она сама уйдет, ей надо в поликлинику на процедуры… – И Ксюша выскочила из ванной.

Агния Васильевна тем временем поила Никиту черносмородиновым морсом.

– Ну что там? – спросила она у Ксюши. – Посекретничали?

– Да что ты, бабушка, какие секреты! Показала ему, какое мыло взять, полотенце…

– Ну-ну, – покачала головой бабушка. – Ладно, надеюсь, вы не связались с дурной компанией…

– Связались, бабуля, связались! Да еще с какой! Сплошные убийцы и наркоманы! Но такие клевые ребята! Особенно главный, Костя Мухомор! Качок, весь в наколках, красавец, все девчонки по нему сохнут!

«Что она несет?» – испугался Никита, который совсем не знал Ксюшу.

– Не надо так шутить, – поморщилась бабушка. – Глупые вы еще, не понимаете, как мы, взрослые, за вас боимся. Вот будут у вас свои дети…

– Я своим детям буду доверять! – заявила Ксюша.

– Знаешь, Ксеня, если бы тебе не доверяли, то у тебя был бы совсем другой образ жизни. Но смотри, не злоупотребляй нашим доверием.

– Бабуль, ну ты что?

Тут появился Гошка, умытый и причесанный.

– Георгий, хочешь морсу? – спросила бабушка.

– Очень хочу! Просто жутко! Спасибо!

– Ладно, Ксеня, я пойду, а ты тут напои мальчиков. Проголодаетесь, можешь сделать яичницу.

Едва за Агнией Васильевной закрылась входная дверь, как Никита и Ксюша в один голос воскликнули:

– Ну что?

– Мне бы кто рассказал, я бы решил, что так не бывает!

– Как? – опять в один голос спросили Никита с Ксюшей.

– Какая-то немыслимая пруха!

– Гошка, кончай придуриваться! – рассердился Никита. – Говори нормально, в чем дело!

– Он ходил к метро и там звонил из автомата, а я не только все слышал, но и сумел подглядеть, какой он номер набрал!