Очнулась, когда низенький коренастый мужик сунул мне в руки пакет с черной обезглавленной курицей и что-то сказал на испанском. Я разобрала только слово песо, спохватилась, сунула руку в сумочку и расплатилась не глядя. Ушла от прилавка, прижимая к себе пакет с дохлой курицей. Совершенно не представляла, что с ней делать.
Я прошла метров десять. Остановилась. Оглянулась. Ирина исчезла...
Впору было паниковать, но меня отвлек маленький черноволосый мальчик. Он встал посередине дороги. Босой. Практически голый, если не считать за одежду замызганную майку и грязные от возни на земле трусы. Ребенок внушал отвращение.
Он замахал руками, требуя идти за ним. И я пошла. Все мысли были только о пропавшей подруге. Я практически бежала за юрким пацаненком, стараясь не отстать и окончательно запутываясь в извилистых торговых рядах. Ребенок нырнул в полуразрушенное здание за грязную занавеску. Я последовала за ним.
Мгновенный переход из яркого дня в полную темноту дезориентировал меня. Я оглянулась, желая увидеть хоть щелочку света и выскочить из пугающего места, но...
Предсказуемо? Может быть.
Только, когда вы никого не видите, а вас касаются чьи-то руки. Касаются по-собственнически, больно, то становится жутко. И остается только одно желание - бежать. А рук все больше и, кажется, будто продираешься сквозь плотную толпу и каждый хочет урвать от тебя кусочек.
Я кричала.
Я плакала.
Я умоляла оставить меня в покое.
И по-прежнему принимала к себе пакет с курицей.
Не знаю, как так получилось, но из толпы я вывалилась в заброшенный сад. В нем на пластиковом стуле под выцветшим на солнце зонтом сидела сморщенная старуха. Ее кожа цветом напоминала корицу. Морщины были настолько глубокими, что лицо казалось изрезанным резкими почти черными линиями. Острый нос - клюв смотрел вниз. А рот был собран в куриную гузку.
Старуха кивнула на свободный стул рядом с ней.
Я села.
Осмотрела открытые участки тела - на них не было живого места: синие, зеленые и фиолетые синяки в изобилии покрывали кожу.
Я всхлипнула. Мне было обидно. Больно. И я не понимала что происходит и почему происходит именно со мной.
- Уезжай отсюда. Сегодня же.
Говорила старуха.
Я удивилась. Ну, откуда она может знать английский? И все же...
- Вы можете мне помочь? - неожиданно для самой себя спросила я.
- Я не буду связываться с ним, - женщина резко мотнула головой. -
- С ним? С кем?! - взвизгнула я.
- Ты скоро узнаешь, если не последуешь моему совету. Он - брухо. Колдун. Это он привел тебя сюда.
- Зачем? - в разум метался в попытке сбежать от чудовищного бреда.
Колдун? Какой к матери колдун?! Что за церковные суеверия? О чем она говорит?!
- Это известно только ему. Но если ты попадешься к нему в руки, то он тебя не отпустит.
- Но как? Как я могу попасть к нему в руки, если я даже не знаю его?! - мое состояние было близким к истерике.
- Ты придешь к нему. Сама. Добровольно. Таково главное условие. Но он сделает все, чтобы ты пришла.
- Но...
- Уходи! - старуха выбросила вперед руку. - Уходи. Уезжай. Тебе нельзя оставаться здесь.
- Но...
- Вон, я сказала! - и в меня полетела горсть сухого песка или какой-то мелкой крупы.
Инстинктивно я закрыла глаза, а когда открыла, то обнаружила себя у входа на рынок. Рядом стояла Ира, курила и ругала таксиста...
Усмехаетесь?
Ваше право.
Нет, я серьезно. Мало кто верит в колдунов и ведьм в наше время. Я не верила.
Теперь?
Сложно сказать.
Вера одно, а знание - другое.
Повод задуматься, не так ли доктор?
Думайте, думайте...
Глава 3
Вы ждали меня, доктор?
Не отрицайте. Я вижу на вашем столе чашку с кофе. Она уже немного остыла, ибо не вижу пара на фоне черного шкафа за вашей спиной. Нет ничего плохого в том, что вам хочется услышать продолжение истории, тем более мы с вами закончили на интересном месте.
Да, я наблюдательный человек. Научилась обращать внимание на вещи, которые многие обычно пропускают.
Жизнь научила.
Меня трясло.
Мне было настолько страшно, что я выложила все Ирке: и про аэропорт, и про сцену в ванной и встреченную на рынке ведьму. Странно, но я не плакала. Срывался голос. Я потела. Опускала глаза в моментах, которые казались мне особенно безумными, но заплакать так и не смогла. Глаза будто высохли...
Как и следовало ожидать Ира не нашла в моей истории ничего сверхъестественного. Она вообще практик до мозга костей: не верит ни в черта, ни в бога. По ее мнению и то, и другое не более чем человеческая глупость круто замешанная на нерешительности и нежелании брать на себя ответственность. Подруга тут же предположила, что я стала жертвой охотников на людей - меня попросту хотели украсть, затем продать.
Куда?
Глупый вопрос, доктор.
Куда можно продать молодую женщину, чье поведение, одежда и тело вызывают только одни мысли? В бордель, разумеется. И хоть это не афишируется в странах Латинской Америки ежегодно пропадает много красивых девушек славянской и скандинавской внешности.
Красивых и неосторожных...
Ирка развела бурную деятельность.
Во-первых, мы сменили отель. Благо финансы 'папиков' позволяли ни в чем себя не ограничивать. Со всеми предосторожностями, подкупа портье мы выбрались через черный ход, нагруженные чемоданами по самую макушку. Тот же самый портье, погибая под тяжестью 'ручной клади' поймал нам разбитый драндулет, помог погрузить вещи и объяснил водителю что от него требуется.
Машина просела под тяжестью багажа, а когда в нее забралась и мы, то возникло полное ощущение, что пол под ногами провалится.
Тронулись.
Чиркнув железом, крякнув старичок или старушка медленно поехала, выпуская клубы черного дыма.
Наши рожи надо было видеть. А еще лучше снять и выложить в социальные сети - мы к такому транспорту не привыкли. К концу дороги нас смело можно было выжимать, а руки отдирать от сиденья с помощью плазменного резака. Как мы не описались, правда, не знаю, но колени были сведены у обоих.
Служащие отеля, куда нас доставил волшебный автомобиль тоже пришли в священный ужас перед этим стадом издыхающих жеребцов. Сначала нас попробовали изгнать и только после объявлении намерений и демонстрации платежеспособности пустили в холл. С формальностями с Кроун Плаза покончил так же быстро, как и в Хилтоне - магия золотых и платиновых кредитных карт без ограничения лимита. Мгновенно из непонятных духов жаркого уличного Ада мы превратились в дорогих гостей.
Из предосторожности я не стала ничего пить и есть из предложенного в номере: комплименты от отеля отправились в мусорку и в холодильник. Второй раз на удочку с наркотой охотников за живым товаром я попадаться не собиралась.
Да, к тому времени я окончательно уверовала именно в эту версию. А что оставалось? Сдаться на милость местных мозгоправов? Вернуться в холодную Россию? Ни один из вариантов меня не устраивал.
Опять же... ослиная упрямость из разряда: я приехала сюда отдыхать и сдохну, но отдохну по полной программе!
Вечером мы пошли в модный клуб. И как всегда в таких заведениях очередь из третьесортных личностей, стремящихся попасть внутрь и приобщиться к красивой жизни. Нас в маленьких блестящих платьев заоблачной стоимости пропустили не глядя - в таких заведениях у охранников обычно наметанный взгляд.
Внутри было довольно свободно. Несколько танцполов разделяли зоны отдыха. Отдельно были вынесены ресторан, два бара и небольшая веранда на крыше, откуда открывался неплохой вид на Буэнос-Айрес. Ирка хлопнула в ладоши и... Понеслось!