Полукровка, причем даже не из Северных Земель, и Ледяная стихия... Да в меня только ленивый не будет пальцем тыкать! И, следовательно, с этим нужно что-то срочно делать. Идея заглянуть на огонек к Алексу и Софи, становилась все заманчивее и заманчивее с каждым вдохом.
В качестве знака доброй воли и подтверждения мирного соглашения решено было возродить старую традицию, и Екирок должен был открывать в этом году праздник, ну и я увязалась следом.
А теперь сижу и разглядываю ошарашенные лица Повелителя грунов и его Заклинательницы Бурь.
- Почему не дала раньше о себе знать? Сколько ты уже здесь? - возмутилась Софи, пришедшая в себя первой.
- Прости, замоталась, - покаянно опустила я голову. - В городе я всего два оборота, а вот у волков уже четыре дня. Но давай ты мен потом отчитаешь. А сейчас скажи, вы сможете скрыть стихию? - я переводила взгляд с Алекса на Софи и обратно.
- Мы можем попробовать, - неуверенно кивнул он, - но гарантий давать я не могу. Ты и без того полукровка, а ритуал я знаю только в теории, да и Софи тоже. Последнее посвящение было еще до моего рождения, до ссоры с Ледяными. И еще, - он слишком серьезно посмотрел мне в глаза, - будет холодно Сид. Очень
- У меня нет других вариантов, - развела я руками. - Уже сегодня никто не должен чувствовать во мне стихию. Холод я потерплю. Что нужно для ритуала?
- Носитель, - протянула Софи.
Алекс с тяжелым вздохом открыл пространственный мешок и нырнул туда почти с головой, выуживая из его недр небольшой бархатный мешочек. Пару пассов руками, какое-то бормотание и легкий налет инея. За его телодвижениями мы со Стэром наблюдали с одинаковыми ничего непонимающими выражениями лиц.
- Будто знал, что пригодится, - Повелитель бросил мне мешочек. - Хотел подождать с подарком, но видно не судьба. С Кинаром тебя, пусть он будет снежным.
- И тебя, - почти не задумываясь кивнула я. Внутри оказался браслет - тонкая работа заклинателей льда и гномов. Магией веяло, как от самого простенького амулета.
Браслет оплел запястье и ладонь, слегка не доходя до костяшек пальцев левой руки. Тонкие нрифтовые стебельки розы мягко мерцали в свете огня из камина. Переплетенные стебли розы - герб моего отца.
Я чуть грустно улыбнулась, провела пальцем по одному из плетений и тут же порезалась о шип.
- Не убирай палец! - остановила меня Софи.
Я послушно застыла, наблюдая, как капля крови впитывается в браслет. Он засиял ярче, сверкнул, и стебли плотнее обхватили руку.
Что ж, очередной эксперимент Алекса прижился. Надеюсь, в этот раз его фантазия мне ничем не светит. И вообще, что-то я за последнее время слишком часто расстаюсь скровью.
- И что ты мне подарил, Алекс? - я вскинула бровь.
- Не ты, а мы, - ответил он, кивая на Заклинательницу Бурь, - браслет реагирует на тебя и твои эмоции. Если почувствуешь опасность, просто прикажи ему, и шипы удлинятся. Как ты уже успела убедиться они острые, очень. Короче, это оружие, - губы непроизвольно растянулись в улыбке. Блеск.
- Она руку себе этим не изрежет? - Стэр свесил морду с кровати, рассматривая мое новое приобретение.
- Какие шипы она захочет, такие и вырастут, - качнула головой Софи, а я зажала любопытную морду своего тала между трех лезвий. Два снизу, одно сверху. Красота.Только потренироваться надо, пока слишком медленно реагируют.
- Отпусти меня, зараза, - прошипел кот.
- Ну, разве так просят? - я добавила еще одно лезвие, и попала ему по носу. Мда, практика и еще раз практика.
- Если не отпустишь, я расскажу Дакару, как именно ты закончила последнюю охоту. Со всеми подробностями, - он мерзко оскалился.
- Предатель, - я убрала руку, а Стэр перебрался подальше от меня.
- Вижу, тебе понравилось, - сверкнула улыбкой Софи. - Он и будет носителем. Так что можно приступать.
- А что такое...
- Носитель поглощает остаточный фон, исходящий от тебя, - оборвал меня Алекс. - Если будешь носить его достаточно долго, он послужит накопителем, не очень сильным,конечно, но все равно. И еще одно, можешь его надевать даже поверх одежды, эффект останется прежним. - Алекс устроился позади меня на кровати, положив прохладные пальцы на виски, Софи обхватила запястья. Я дернулась по старой привычке, но Заклинательница Бурь только сильнее сжала руки.
- Глаза закрой, - попросила магичка.
Ладно, прорвемся.
В принципе все прошло достаточно быстро и безболезненно. Относительно.
Я постаралась успокоиться и дышать ровнее - Алекс за спиной напрягал неимоверно. Легкий холодок на висках и запястьях постепенно нарастал, пробирая все тело до костей. Я снова дернулась, стараясь освободиться, и тут же меня придавило к полу что-то невероятно тяжелое. Пытаясь справиться с собой и своими дурацкими инстинктами, я прикусила губу и впилась пальцами в ладони. Еще чуть-чуть продержаться. Совсем немного. Всего несколько вдохов.
А в следующий миг уже все закончилось, и я неуверенно открыла глаза. Каким-то совершенно непонятным для меня образом во время сего чудесного действа, я оказалась лежащей на полу, Стэр вольготно развалился поперек, а напротив сидят Алекс и Софи изрядно помятые и уставшие.
- Сработало? - тихо спросила я.
- Сработало, - кивнула Софи. - Только у тебя опять кровь, - ткнула она пальцем на мои губы, заставив невольно их облизать. Действительно кровь. Что? Клыки?
- Екирок, - я медленно повернула голову к волку, все еще прикасаясь языком к новому приобретению, - что это?
- Это, милая моя, последствия твоего посвящения, - и альфа сверкнул на меня глазами. Мне показалось или он издевается?
- И что мне с этим делать?
- Учиться контролировать, - невозмутимо ответил он. Ага, прекрасно! Просто, мать его, чудесно!
- Ну, допустим, а сейчас мне с ними что делать? Выбить?
- Зачем же так радикально, просто не улыбайся.
- Да не вопрос. А еще не разговаривать и по возможности не дышать, - проворчала я себе под нос.
- Хорошая, между прочим, идея, - выдал Алекс, усмехаясь.
- Стэр, ты это слышал? Нам тут точно не рады, - обратилась я к своему талу. Улыбка на нахальной черной морде мне не понравилась.
- Ты чего смеешься, черномордый?
- Да вот, представил тебя с таким беленьким очаровательным волчьим хвостом, - фыркнул он и тут же отпрыгнул в сторону, увернувшись от пущенной в него подушки.
- Екирок, Кринелл ведь говорил, что я не стану оборотнем? - перспектива обрастать мехом меня не прельщала. Ну вот совсем.
- Так ты и не стала, - альфа в недоумении уставился на меня.
- А клыки?
- Обсидиана, ты теперь Дитя Зимы и находишься под защитой стихии, - вздохнул он. - Зима, как и любая мать, хочет лишь одного, чтобы ее ребенок выжил. Видимо, силарешила, что твое тело слишком слабое, вот и сделала тебя сильнее.
- Твою ж мать! Это я-то слабая? - дико хотелось кого-нибудь грохнуть, да так чтоб крови и криков побольше.
- Девочка, ну чего ты так переживаешь? Ты стала сильнее - радуйся. А твое новое украшение - это еще одно оружие, которое, кстати, намного надежнее, чем любой клинок.
- Екирок, я и без того сильно выделяюсь из толпы..., - я запустила пальцы в волосы, - И потом, я что своих врагов до смерти закусаю? Очень смешно!
- Сид, малыш, не паникуй, тебе всего лишь нужно потренироваться, - подключился к увещеваниям Алекс.
- В чем? В кусании?! - что-то я разошлась... К таким дарам претензий не предъявляют. Да и чем больше я злюсь, тем дольше у меня остаются клыки, а выходить в таком виде к гостям что-то желания не было. Они и так от меня шарахаются. - Так. Ладно. Все нормально. Я уже почти осознала. И простите меня за истерику, тяжелая неделя.
- Расскажешь? - поинтересовался Алекс.