Алекса никогда не знакомила своих подруг с Ником. И даже не потому, что ревновала или боялась его потерять. Когда ее спрашивали, симпатичный Ник или нет, она всегда отвечала, что он страшен как атомная война. На самом деле она так не думала. Она считала, что он очень красивый, и, даже делая скидку на ее субъективность, она была права. Просто Ник терпеть не мог, когда девушки начинали увиваться вокруг него, отвлекая от важных дел, и всегда четко, хоть это и было жестоко, давал очередной девушке понять, что она ему неинтересна. Алекса, несмотря на ее кажущуюся черствость и прямолинейность, сочувствовала подругам и не могла допустить такого The Great Fall’а.

Где учился Ник, Алекса так и не смогла запомнить - ей всегда тяжело давались аббревиатуры. Знала, что он учится на дизайнера, и ей этого хватало. Причем на какого-то продвинутого дизайнера. На его рабочем столе стояло два огромных монитора и ноутбук, и все компьютеры были под завязку напичканы какими-то программами, в которых Ник без конца что-то чертил, моделировал, строил, редактировал… Пару раз он участвовал в конкурсах и даже занимал места. Алекса гордилась тем, что ее друг такой “крутой”, но почти ничего в его работе не понимала. Могла дать совет по поводу внешнего дизайна, но как все это нарисовать в программе - оставалось для нее темным лесом.

Наконец Ник удовлетворенно хмыкнул и сунул диск в стойку возле стола. К этому времени Алекса уже вскрыла ведро с мороженым и рассматривала его содержимое.

- То, что нужно? - спросила она, покосившись на Ника.

- Угу. Благодарю.

- С тебя фильм по английской архитектуре, ты обещал, - напомнила Алекса, вооружившись прихваченной заблаговременно ложкой и направив ее на Ника на манер шпаги.

- Помню. Девятнадцатый век тебя устроит? - он усмехнулся.

- Устроит, - кивнула Алекса и, не дожидаясь друга, направилась в гостиную занимать место перед телевизором.

Ник пошарил по ящикам, нашел нужный диск и, сохранив проект, направился вслед за Алексой.

В итоге девушка засобиралась домой только в половину десятого, когда вернулась с работы мама Ника. Наталья Яковлевна, а для Алексы просто тетя Наташа, была миниатюрной, женственной и очень красивой женщиной, с короткой до плеч стрижкой из мелированных светлых волос. Она была всегда приветлива, вежлива и являла собой для Алексы недосягаемый идеал современной женщины - умная, проницательная, понимающая, вдобавок следящая за собой, всегда модно одетая, на каблуках… В общем, девушка давно безмолвно ей восхищалась.

Наташа зашла в гостиную поздороваться, оглядела разбросанные по полу коробки от пиццы и предупредила, что убирать они будут за собой сами. Алекса с Ником переглянулись, синхронно вздохнули и принялись наводить порядок. Они договорились встретиться утром и пойти погулять по москве, прихватив фотоаппарат - Алекса увлекалась фотографией и постоянно совершала вылазки в город в любое свободное время, а Ник часто составлял ей компанию.

Девушка заглянула к Наташе попрощаться, отказалась от предложения Ника проводить ее - вот еще! не маленькая, не заблудится, время детское - и, закинув на плечо свою любимую разноцветную сумку на длинном ремне, отправилась домой.

Она уже почти дошла до метро, когда в кармане джинсов завибрировал мобильник. Алекса, поминая незлым тихим словом застрявший в кармане мобильник, судорожно быталась вытащить его, ухитрившись не нажать при этом на отбой. Когда ей это наконец удалось, за компанию с телефоном из кармана посыпались фантики, какая-то мелочь и несколько клочков бумаги, на которых Алекса обычна записывала адреса и номера телефонов.

Алекса проводила их злобным взглядом и уставилась на дисплей. “Отец,” - высветилось там. С неприятным предчувствием девушка нажала на зеленую кнопку.

- Привет, пап.

- Дорогая, рад тебя слышать. Не жди меня сегодня, вернусь поздно - у меня встреча, - усталый, охрипший голос отца.

- Окей, - Алекса попыталась сделать так, чтобы ее голос звучал безразлично. - Увидимся завтра.

- Не обижайся, - по голосу было понятно, что он улыбается. - Я привезу тебе кое-что.

- Себя, главное, привези, - она фыркнула. - Мне уже двадцать лет, пап, а ты все мне гостинцы привозишь…

- Не нравится?.. Ладно, Сашка, потом обсудим. До скорого, - он отключился.

- Пока…

Алекса пасмурно посмотрела на окружавший ее ворох бумажек и монет. Присела на корточки и стала неспешно собирать. А куда торопиться? Отец все равно раньше четырех утра не вернется, а спать ей совершенно не хочется. Почему бы посреди дороги на корточках не посидеть?..

Двадцать девять рублей - три рубля куда-то закатились, в полутьме и не найдешь, четыре адреса магазинов профессиональной фотоаппаратуры, телефон учебной части факультета и… Сиреневые аллигаторы, что здесь делает эта визитка?! Она прекрасно помнит, что потопталась на точно такой же!..

“SaxarClub,” - прочитала Алекса. Пару минут размышляла, ехать или нет, а затем решила, что все равно ничего не теряет. “Посмотрим, куда Грегоровский решил меня затащить…”

Глава вторая

Кирпич, стекло, металл, дерево, пересекающиеся вопреки всем правилам дизайна - вот что увидела Алекса, миновав фэйс-контроль на входе и помахав перед носом громилы золотой карточкой. Хоть она и не была любителем заведений подобного рода, отец все равно снабдил ее пропуском во все пафосные клубы города.

В клубе уже было полно народу. К тому времени, когда Алекса добралась до пункта назначения, уже было за полночь, и веселые танцующие сменились нетрезво шатающимися. Девушка поморщилась, проводив взглядом шумную компанию, направившуюся к выходу подышать свежим воздухом.

Алекса обошла все танцполы, посидела у барной стойки, выйдя в интернет через бесплатный вайфай, зевнула и собиралась уже отправиться домой, когда услышала знакомый голос.

- Да пошел ты, урод!..

Алекса спрыгнула с высокой табуретки - или как там это называется? - и направилась к леснице на второй этаж, ориентируясь на голос. Почему-то до этого она не заметила того, что здесь есть еще один ярус. А там явно назревала драка.

Послышались нецензурные эпитеты, и девушка с отвращением наморщила нос. Она просто не переносила мат, и на использующих определеные слова людей у нее возника только одна реакция - желание сунуть головой в унитаз. Как правило, она сдерживалась.

Преодолев, наконец, неспешным шагом лестницу, она остановилась, имея возможность созерцать взъерошенного помятого Максима и какого-то красного модно одетого парня, орущих друг на друга и порывающихся перейти к активным действиям. Алекса некоторое время слушала их, а затем подошла и… влепила пощечину тому второму парню. Максим удивился ее появлению, но воспрянул, уверенный, что Алекса на его стороне. А та, все так же хладнокровно-спокойно обернулась к Максиму и съездила ему в глаз.

Максим пошатнулся. Он явно не ожидал от нее такого. Пока парни приходили в себя, Алекса схватила Максима за шиворот и подтолкнула к выходу.

- Уходим, - лаконично сказала она.

Как ни странно, Максим послушался. Они вышли на улицу, отошли метров на пятьдесят от клуба и остановились.

- Вызови такси, - велела Алекса, не глядя на парня.

Тот жестом фокусника достал из кармана брелок и щелкнул. Одна из припаркованных машин мигнула габаритными огнями.

- Карета подана.

Девушка скептически посмотрела на него.

- Ты пил.

- И что? - восхитительно небрежно бросил Максим через плечо, подошел к машине и сел на руль.

Алекса подумала, что у него не все в порядке с головой.

- Ладно, успокойся, - он открыл окно со стороны пассажирского сиденья. - Машина застрахована.

Девушка пожала плечами, развернулась и пошла к метро. Через минут десять она вспомнила, что метро уже давно закрыто и достала мобильник, чтобы вызвать машину. На дисплее высветилось сообщение.

“Хватит психовать. Обернись.”

Алекса стерла сообщение.

- Раневич, сколько тебя еще ждать? - крикнул ей Максим. Он, видимо, все это время ехал следом за ней. - Садись, довезу до дома.